当他们得知，传闻中那位“刁蛮任性”的二公主刘滢，已正式入住道观时，方才升起的喜悦，又悄然熄灭了。

笑容僵在脸上。

取而代之的，是隐约的不安。

方天星将这一切尽收眼底。

他轻咳一声，语气平静，却带着掌门应有的威严：

“灵鸣道观，向来秉行众生平等。”

“无论来者是凡夫俗子，还是王侯将相，既入道观，便皆为修行之人。”

他目光扫过众弟子。

“公主亦不例外。”

“她既入此地，便需遵守道观规矩。”

“以往如何，今后亦如何。”

“不必刻意奉承，也无需畏惧。”

他顿了顿，语气缓和几分。

“明白了吗？”

“明白……”众弟子齐声回应。

只是，声音里仍带着迟疑。

显然，“公主”这个身份，本身就足以让人忌惮。

方天星见状，忽然一笑。

“若真出了什么事——”

他拍了拍自己的胸口。

“有我这个掌门担着。”

这一句话，像一颗石子投入水中。

众弟子的神情，终于松动。

“掌门真好！”

“有掌门在，我们就不怕了！”

气氛重新活跃起来。

普心站在一旁，忍不住摇头。

“你这样惯着他们，迟早把人惯坏。”

方天星不以为意地笑道：

“人生不过短短数十载。”

“能开心一日，是一日。”

他说得轻松，像是在说一件再简单不过的事。

随后，他转身提起医箱。

“我去看看公主侍女的伤势。”

普心立刻皱眉。

“她是女子。”

“你亲自前去，不合礼数。”

她将医箱整理妥当。

“还是我去吧。”

方天星心头一紧。

几乎是本能地伸手，将她拦下。

“没事。”

他语气轻松。

“刁蛮公主的侍女，脾气想必也不小。”

“若有不慎，惹怒了她，反倒麻烦。”

普心狐疑地看着他。

“方才是谁说，有事你担着？”

方天星一愣，随即失笑。

“话是这么说。”

“但若能无事，咱们就别惹事嘛！”

他摊了摊手。

“我也不用担着什么，给自己找麻烦，何乐而不为呢？”

普心终于被他说服。

她将医箱递给他。

“若有需要，唤我便是。”

“敷药、包扎这些，我更熟练些。”

方天星接过医箱。

心中却暗自苦笑。

死人。

是不需要敷药的。

他轻轻拍了拍普心的肩。

“谢了，师姐。”

说罢，转身离去。

—

他将刘滢安置在莲花苑。

那是一处偏僻的小院。

院中有一方莲池。

此时虽是寒冬，莲花早已凋零，但池水仍清。

莲，为净物。

可安魂。

亦可镇邪。

更重要的是——

那里偏远。

少有人至。

桑羽的身份，不能被发现。

绝不能。

方天星站在院门前。

夜色已深。

寒风吹过莲池，水面泛起细微波纹。

他抬手。

“咚咚——”

敲门声，在夜色中格外清晰。

没有回应。

院内安静得异常。

太安静了。

安静得不像有活人存在。

方天星微微皱眉。

正欲再次敲门。

忽然——

屋内传来声音。

“谁？”

是刘滢。

声音隔着门板传来，模糊，却冷淡。

方天星清了清嗓子。

“是我。”

他说这话时，竟有一瞬间的不自然。

仿佛这两个字，本身就带着某种不该有的亲近。

他本以为——

经过山林一事。

她至少，会对他多几分信任。

毕竟，他知道她的秘密。

却没有揭穿。

甚至，还帮她掩护。

可下一刻。

门内的声音，再次响起。

冷得像霜。

“何事？”

简短。

疏离。

没有一丝多余的情绪。

方天星微微一怔。

这声音。

与山林中那个温柔渡鬼的女子。

判若两人。

他沉默片刻，才开口：

“我奉师姐之命，送药而来。”

“顺便——”

他顿了顿。

“替你的侍女看看伤势。”

门内。

短暂的沉默。

随后。

刘滢的声音，再次响起。

“不必。”

“将药放在门外。”

“你可以离开了。”

语气干脆。

没有余地。

像一道无形的墙。

将他隔绝在外。

方天星站在门前。

寒风吹起他的衣摆。

他忽然觉得，有些可笑。

方才在山林中。

她还跪在他面前，求他放过桑羽。

那时，她的眼中，是毫不掩饰的信任。

而现在。

门内门外。

仿佛隔着两个世界。

他低头，看了看手中的医箱。

心中浮现一个念头：

皇城之人。

都是如此吗？

*