子时的街道空无一人。
早已打烊的摊位卸去灯火，只剩下黑漆漆的轮廓，如一具具沉默的尸骨伏在路旁。夜风穿街而过，卷起尘土与残叶，发出细碎的声响，阴冷得让人不寒而栗。
刘滢走着走着，脚步不自觉地慢了下来。
她悄悄往方天星身边靠近了一些。
又靠近了一点。
直到两人的衣袖几乎相触。
方天星侧目看了她一眼。
原来——这位平日端庄从容的公主，是怕黑的。
他嘴角微不可察地扬起一抹弧度。
没有点破。
只是不动声色地掐了个诀。
指尖“噗”地一声，燃起一小团温暖的火焰。
火光不大，却稳稳地亮着，驱散了周围一小片黑暗。
“哇——”
刘滢的眼睛立刻亮了起来。
那一刻，她脸上的喜悦纯粹得像个孩子。
她下意识握住了方天星的手腕，将他举起的手当作烛台一般，高高举在两人之间，整个人也随之安心下来，脚步重新变得轻快。
她甚至轻轻晃了晃他的手。
仿佛握着的，不是一个人的手，而是一盏属于自己的光。
方天星的呼吸微微一滞。
灵鸣道观规矩森严。
他自幼修道，身为掌门亲传弟子，未来的继任者，更是鲜少与女子亲近。
而此刻——
她的手正握着他。
温热。
柔软。
毫无防备。
他的心跳，忽然乱了节拍。
偏偏，她自己却毫无察觉。
她只是专注地看着火光，像握着什么极珍贵的东西一样，小心而珍惜。
方天星的耳根，悄然泛起一抹薄红。
却没有挣开。
就这样——
两个大人，一只黑猫，还有指尖的一点火光。
他们从沉睡的城中，走到了荒凉的郊外。
最终，停在一座小湖前。
夜里的湖面平静如镜。
黑得深不见底。
只有零星的落叶坠入湖中时，才会漾开一圈圈缓慢的涟漪。
黑猫走到湖边。
忽然仰起头——
“喵——！”
这一声，比之前任何一次都要尖锐。
带着某种撕裂般的急切。
下一瞬——
它纵身跃入湖中。
水面只荡开一圈波纹。
便重新归于死寂。
方天星与刘滢同时愣住。
几息之后，他们才反应过来。
它——
是在让他们下湖。
方天星的目光瞬间冷了下来。
“妖孽！”
他抬手将火诀弹向一旁的树枝。
“轰”地一声，枯枝燃起火焰，将湖岸照亮。
他随即拔剑出鞘，寒光映着火焰，锋芒逼人。
“原来这就是你的目的。”
“看我怎么收了你。”
他正要上前——
“慢着！”
刘滢再次伸手拦住了他。
她的目光死死盯着湖面。
声音虽轻，却坚定：
“它不是要害我们。”
方天星皱眉：“你凭什么这么确定？”
刘滢缓缓道：
“我刚刚看见了。”
“它的眼睛。”
她顿了顿。
“它在求我们。”
那只猫的眼里根本就没有杀气，更多的是哀求。
她深吸一口气：
“湖里，有它想要我们看到的东西。”
说完，她竟要往湖中走去。
方天星脸色骤变，一把将她拉回岸上。
“刘滢！你疯了吗？！”
他的声音第一次带上了怒意。
“王员外的女儿，就是死在这湖里的！那是一只水鬼！”
“她要你下去，是要你做替死鬼！”
“你别犯傻了！我一剑斩了她，事情反而干净利落！”
刘滢猛地抬头看着他。
眼中满是失望与愤怒。
“那你带我来，是为了什么？！”
她的声音微微发颤。
“渡化凶鬼，本就不是靠杀。”
“我们必须知道她的执念，完成她的心愿，她才能安心离去！”
“如果你从一开始想的就是消灭——”
她的眼眶微微发红。
“那我这次跟你下山，真是错信你了。”
方天星僵住了。
那一刻。
他无言以对。
他说过的话。
劝她的话。
如今，反倒成了刺向自己的剑。
他沉默片刻。
忽然叹了一口气。
然后——
将佩剑递到她手中。
“替我拿着。”
刘滢一愣。
下一瞬——
他开始解开外衣。
“你、你干什么？！”
她整个人都慌了，说话也结巴起来：
“你要干嘛啊？！”
方天星脱下外衣，塞进她怀里，又重新取回佩剑。
语气平静得像在说一件再普通不过的事：
“不是你说的吗？”
“要满足她的心愿。”
他看向湖面。
“那我下去。”
刘滢心中猛地一紧。
“你别去——”
他却轻轻笑了笑：
“放心。”
“我水性不错。”
他看了她一眼。
那目光，温和而认真。
“如果我没上来。”
“你就回城找人。”
说完。
他转身，走入湖中。
湖水一点点没过他的脚踝。
膝盖。
腰间。
胸口。
火光在他身后摇曳，将他的影子拉得很长。
刘滢站在岸边，手中抱着他的衣服。
心跳越来越快。
她明明感受不到恶意。
可她还是害怕。
万一——
她错了呢？
就在这时——
湖水忽然剧烈波动了一下。
下一瞬。
方天星的身影——
消失了。
仿佛被什么东西，拖入湖底。
“崇心？”
刘滢的声音微微发抖。
没有回应。
湖面重新归于死寂。
“崇心！”
她的声音开始发颤。
依旧没有回应。
恐惧瞬间攫住了她。
她转身就跑。
可跑了几步，又猛地停下。
不行。
不能就这样跑。
她咬牙折返回来，从地上抓起一根粗壮的树枝，准备引火照明。
就在这时——
哗啦！
一个黑影猛地从湖中窜出！
一只湿冷的手——
死死抓住她的脚踝！
“啊——！！！”
刘滢尖叫出声。
低头一看。
一个浑身泥水的“人形怪物”正死死抓着她！