苏锦一直以为，自己早已看透萧衍。

帝王频频传召她入乾清宫，从无朝堂正事，无非下棋煮茶、随口闲谈，不过是深宫孤寂，寻个闲人解闷罢了。

她只当他太过清闲，却全然不知

御书房烛火彻夜长明，奏折堆积如山，萧衍每每处置完朝政，早已身心俱疲，本该直接安寝，却偏偏执意传召她前来。

天下万人懂他帝王威仪，满朝文武惧他皇权滔天，唯独眼前一个苏锦，待他寻常、不卑不亢，身上带着旁人没有的松弛烟火气。

他要的从来不是棋局胜负、茶水冷暖，只是想静静听一听她的声音，借这份难得的安稳，消解帝王孤身一人的无边孤凉。

第三日傍晚，苏锦如约到了乾清宫。

这日萧衍既不批阅奏折，也未摆开棋盘。他靠窗静坐，手里捧着一卷闲书，神色慵懒淡漠，目光却时不时漫不经心地落在殿外甬道，像是早就在等某人到来。

“坐。”

清冷一声落下，苏锦寻了个不远不近的位置落座，垂眸敛神，安静等候帝王开口。

“你读过书？”萧衍抬眸，目光直直落在她脸上，带着几分探究。

“回陛下，略识几本。”

“读过什么？”

“不过《三字经》《百家姓》，几首粗浅诗词而已。”苏锦含糊带过。

她自然不敢坦言自己知晓异世群书，见识远超这个时代。

萧衍眸光微深，淡淡扫她一眼，心底早已存疑，却并未当场追问。

“背一首诗来听听。”

苏锦微怔。

千古诗词千千万，太俗的难登大雅，稚气的又显得小家子气。斟酌片刻，她轻声吟道：

“江南可采莲，莲叶何田田。”

萧衍合上书卷，漆黑眸子牢牢锁住她：“就这？”

“奴婢学识浅薄，知晓的不多。”苏锦低头，神色恭谨安分。

萧衍唇角勾起一抹浅淡笑意，几分了然，几分玩味：“那朕吟一首给你听。”

清冽嗓音缓缓漫开，字句沉son苍凉：

“大漠沙如雪，燕山月似钩。”

苏锦心头猛地一紧。

李贺《马诗》，她再熟悉不过。可身在帝王面前，半点异样都不敢流露。

“好诗。”她故作茫然无知，老实回话，“奴婢从未听过，只觉意境苍凉，十分动人。”

萧衍眼底玩味更盛，目光深邃：“当真没听过？”

“奴婢出身寒门，见识鄙陋，确实未曾耳闻。”苏锦面不改色，从容圆谎。

萧衍心中了然。

寻常寒门女子，神色谈吐、眼界气度皆无她这般通透从容，方才听见诗句时眼底一闪而过的熟稔，更是骗不了人。

他故意不点破，只轻笑一声，任由她藏住自身秘密。

“明日朕让人送几本书去永巷宫。好生研读，免得日后问话，次次一问三不知。”

苏锦心底暗自叫苦，只能躬身行礼：“谢陛下。”

她只当这是帝王闲来无事，给她布置的课业，却不知萧衍挑选书卷时，特意避开晦涩政论，尽数选的是山水闲诗、风月杂记，只为顺着她的喜好，多寻几分与她相处的由头。

回到永巷宫，翠屏见她抱着一摞书卷，满脸疑惑。

“小姐，这是？”

“陛下赏的，勒令我读书上进。”苏锦将书往桌上一丢，一头栽倒在榻上，浑身慵懒。

翠屏翻开书页，顿时惊呼：“竟是世间孤本，宫外千金难寻！”

苏锦埋首枕头里，半点兴致也无。

再好的孤本也没用，她只想摸鱼躺平，懒得费那份心神。

“小姐好歹上进一些。”