周楒站在原地，望着那一蓝一白两道身影转过山坳，最终消失在苍茫的树影里。心头莫名空了一块，风灌进去，凉飕飕的。

她总觉着，这一趟定会生出什么变故。却说不清究竟是吉是凶。

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马蹄声急，惊起林间宿鸟。

中春的风仍带着料峭寒意，鼓荡起二人的袍袖。蓝色如静水深流，白色似冷月凝霜，两道残影划过青翠的山野。

行至一处僻静山弯，莫奕厥忽然勒马，速度不着痕迹地慢了下来。他策马贴近文堪，声音压得极低：

“树后面有人。”

文堪神色未变，只几不可察地点了下头。搭在缰绳上的手，已缓缓移向腰侧剑柄。

他翻身下马，衣袂如白鹤敛翼，落地悄无声息。甚至未朝那方向多看一眼，只反手将剑柄向斜后方倏然一送——

冰冷的、裹着鲛皮的剑柄末端，精准地抵在了一个粗糙滚动的喉结上。

“垃圾。”文堪的声音比剑柄更冷。

树后蹿出四五个手持柴刀的汉子，将二人围住，眼神惊惶又凶狠。为首一个疤脸壮着胆子喝道：

“放、放开我们老大！东西留下，我们……两清！”

莫奕厥轻笑出声，笑意却未达眼底：“两清？我们几时有过账？”

文堪目光扫过，忽然定在那被制住的土匪头子腰间——

一枚褪色的旧香球，丝绦已磨损，却系着一块质地上乘、雕刻着缠枝莲纹的羊脂玉佩。

他瞳孔骤然收缩。

指尖力道微松，他逼自己声音平稳下来：“这香球，哪来的？”

那土匪眼珠一转，倒也不傻：“扬州……扬州城外抢的！你喜欢？放了我们，这玩意归你！”

莫奕厥也看清了那香球，面色骤然沉凝。

“成交。”文堪话音未落，已迅疾夺过香球，剑柄却未移开半分，“从谁手里抢的？说清楚。”

“一个……一个穿青袍的算命先生！姓苏！就在扬州城外十里坡！”土匪一口气说完，几乎瘫软。

文堪撤剑。那人连滚带爬逃入同伙中，一行人顷刻间作鸟兽散，没入山林。

文堪翻身上马，与莫奕厥对视一眼。

香球静静躺在他掌心。缠枝莲纹温润，却透着不祥的寒意。

他们继续前行。

奔向南方那座埋着往事、也可能藏着真相的城池。