“鹤哥就肖清鹤，你知道吧？平时看着跟尊玉雕似的，不沾凡尘烟火气。可你知道他有个雷打不动的习惯是什么吗？”

江照临挑了挑眉，示意他继续说。

“养猫！”贺璟珩拍了下自己大腿，仿佛宣布一个惊天秘密，“一只叫糯米糍的布偶，宝贝得跟什么似的。这不算什么，顶多算个爱好。关键是——”他拖长音调，观察江照临的反应，“他在南恩中学那边，盘了家倒闭的猫咖，改头换面弄了个叫‘等风来’的猫舍，不怎么对外开放，就自己时不时过去坐坐。据说，是因为那猫咖原来的一个兼职姑娘。”

江照临听着，心一沉。兼职小姑娘……沈伊珞当年，不就在南恩中学附近兼职吗？

“然后呢？”他听到问，平得连他自己都有些意外。

“然后就是痴情守候的戏码呗。”贺璟珩耸耸肩，带着点圈内人看惯风云的唏嘘。

“那姑娘突然有事走了，猫留在了店里。鹤哥就把猫带回去养着，店也盘下来，原样保留了个角落。一等就两年多，我们都以为他魔怔了……”

江照临沉默听着。

盘店、养猫、等待……对象是沈伊珞。

所以肖清鹤对伊珞的关注，并非偶然。

“那姑娘……回来了？”

贺璟珩摊手：“这我就不清楚。鹤哥嘴严得很，他发小也都守口如瓶。不过……那天谢洧安那家伙，就是屿海的谢医生，跟我们喝酒时漏了口风，说鹤哥最近‘不同寻常’，还让我们别多事。我看八成是等到了。”

江照临的手指在身侧蜷缩了一下。不同寻常是因为找到了小珞，还是因为别的？

“贺少，谢谢你的消息。不过肖总的事，我们外人还是不要过多揣测好。至于帮忙，目前项目进展顺利，暂时不需要。如果以后有需要，再叨扰贺少。时间不早了，我还有私事，就先告辞了。”

“成！那你忙！”贺璟珩爽快地让开，还不忘叮嘱，脸上难得有不自在，“江哥，回头在洛初面前……咳，刚才这事，能不能……就当没发生过？兄弟我一时冲动，丢人丢大发了。”

江照临看他一眼，贺家小少爷此刻倒显出几分符合年纪的窘迫和真性情，便点点头。

“放心，我不会多嘴。”

至于洛初自己会不会从别的渠道知道，就不是他能控制的了。

“谢了！”贺璟珩眉开眼笑地拱手，目送江照临走向路边停着的车。

车灯闪烁两下，他坐进驾驶座，沃尔沃很快汇入车流。

贺璟珩在原地，双手插在夹克口袋里，指尖无意识捻着烟盒的棱角。

夜色渐深，霓虹映在他窘迫未散的眸里亮得惊人。

想到“不算太讨厌”，嘴角忍不住又往上翘了翘。

不算太讨厌，那就是有点喜欢咯？贺家小少爷的逻辑向来简单直接。

他摸出手机，点开置顶聊天框——备注是“徐大律师”，头像是一只抱着西瓜、表情拽上天的卡通河豚——斟酌几秒，噼里啪啦打字：

「徐par ，忙完了没？海城开了家分子料理，主厨是Thomas Keller的徒弟，赏个脸？」

发送。

没指望她立刻回。

徐洛初忙起案子来，六亲不认。

但他有耐心。

排除了最大的“误会”。至于让“江哥”挂心的“小珞”……贺璟珩挑了挑眉，与他无关。

江照临确实挂心。

他单手扶着方向盘，另一手拿起手机，再次拨打沈伊珞的号码。

听筒传来漫长等待音，一声，两声……直到自动挂断。

没接。

他眉头蹙起，又拨了一次。

接通了，电话那头却是一片混乱背景音——哗啦的水声，凄厉猫叫“喵嗷——！”，夹杂沈伊珞气喘的急促安抚声：“糯糯乖……马上就好，不洗不干净……乖，别动！”

“小珞？”江照临提高声音。

“照临哥！”沈伊珞的声音像找到救星，伴随一阵布料摩擦和猫挣扎的扑腾声，“稍等一下……糯糯！别抓浴巾！”

接着一阵手忙脚乱，水声渐小，猫叫声变成了委屈又愤怒的呜呜声。

片刻后，她的声音重新清晰起来，“喂，照临哥？抱歉，我刚在……给糯糯洗澡。它好像特别讨厌水，之前可能都没怎么洗过，反应特别大。”

听着声音，江照临想象画面——沈伊珞挽着袖子，头发可能都被溅湿了，手忙脚乱地试图制服一只炸毛的、沾满泡泡的毛团。

这场景冲淡了些他心头的凝重。

“没事，你先忙。它还好吗？”

“还好……糯糯就是有点生气。”沈伊珞无奈，随即被一声尖锐的猫叫打断，“糯糯！不许咬毛巾！……照临哥，你找我？是查到什么新消息了吗？”

她的声音在问出时，不自觉地绷紧了。

江照临沉吟着，决定不提从贺璟珩那里听来的、关于肖清鹤等待两年的细节。

那太八卦，也涉及他人隐私，在电话里说不清楚，更可能增添沈伊珞此刻本就纷乱的思绪。

“没有更新的消息。只是刚和客户谈完，想问问你怎么样。”他放缓语气，“听声音，你那边‘战况’激烈。”

沈伊珞松了口气，又有点不好意思。

“嗯……糯糯太能折腾。毛又长，打结了好几处，我好不容易才梳开。肖先生那边，送来的沐浴露和护理液倒是很齐全。”她顿了一下，声音低下去，“照临哥，你说那个人，真的还会对糯糯不利吗？”

这个问题终于还是问了出来。

江照临握紧方向盘，街道的流光溢彩，却照不进他此刻沉郁的眼底。

“小珞，听着，不管那个人是谁，两年前没能得手，现在更不可能。糯糯在你身边，而且……肖清鹤很在意它。有他在，没人敢轻易动这只猫。”

电话那头沉默了，只有猫不满的哼唧声和沈伊珞轻微的呼吸声。

“我知道，”她轻声说，“只是一想到有人曾经……我就害怕……糯糯什么都不知道，它只是只小猫……”

“所以更要坚强。你找到了，保护了它。现在要做的是决定接下来怎么办。是带它回京市，彻底离开这个可能有过危险的地方，还是……”

还是留在海城，面对盘踞在迷雾中身份不明、目的不明的威胁……也面对将糯米糍视若珍宝、等待了她两年的男人。

后面的话没说出口，他想沈伊珞懂。

又是一阵沉默。

他耐心等着，能听到电话那头，沈伊珞似乎坐下来，糯米糍跳上沙发（或床）的轻微声响，以及小家伙被毛巾包裹后发出的、渐渐平息的呼噜声。

“我……需要时间想想。今天接收的信息太多了。糯糯需要适应。腿伤虽然好多了，但王医生建议再观察几天，不要长途颠簸。”

“好。”江照临没逼她，“不急。先照顾好自己和猫。有任何需要，随时打给我。洛初那边，我也会让她多陪陪你。”

“谢谢你，照临哥。还有也谢谢洛初。让你们为我担心了。”

“说什么傻话，早点休息，”江照临语气柔和，“给猫吹干毛，别让它着凉。”

“嗯，知道了。你也是，路上小心。”

挂了电话，江照临将手机放副驾驶座，降下车窗让夜风灌进。

肖清鹤……那男人像座沉寂冰山，表面平静无波，底下却涌动着难以估量的暗流。

他为何对一只布偶、对仅有一面之缘的沈伊珞如此执着？

仅仅是……心动？

“一见钟情”在名利场中大多浅薄易碎，带着明确价码或图谋，像精心包装的赝品，华美却经不起推敲。

但肖清若仅仅见色起意，或是一时兴起的收藏癖，何至于此？

盘下店铺保留原貌，将一只猫宠上天，等个连名字都未必知晓的人，一等就两年。

这早已超出寻常“兴趣”或“善心”的范畴。

像肖清鹤这样身份，他的婚姻感情往往牵扯更复杂的利益计算。

可若真是计算，等两年、耗费心力经营一家不盈利的猫咖，这成本未免太高，也太不像精明的资本家所为。

还有那个藏在暗处、意图对糯米糍不利的人。会是肖清鹤的商业对手吗？还是……与沈伊珞的过去有关？

江照临想起沈伊珞很少提及父亲那边，还有她母亲当年决绝离开江州时，或许并非全然平静。

他揉了揉眉心，启动车子。

无论如何，得先确保沈伊珞的安全。