肖清影摆了摆手：“不买了，有学姐在，哪还用我瞎操心。”她凑近沈伊珞，用带撒娇的狡黠道，，“学姐，既然你帮我哥照顾猫，也算我半个嫂子……啊不，半个自家人了！周末晚上我们一起吃个饭呗？我请客！就当谢谢你照顾糯糯，也庆祝你们……重逢！”

“嫂子”两字她说得飞快，但沈伊珞还是听清了，脸“轰”一下爆红，连脖颈都染上了粉色。

“清影别乱说……”声音小的像蚊子哼。

“好好好，不乱说不乱说。”肖清影从善如流，但眼里笑意更深，“那说定了，吃饭！等我哥下班安排！学姐你把联系方式给我，不然我找不到你。”她说着利落地拿出手机，调出二维码。

沈伊珞骑虎难下，在好友“就从了吧”的示意下，拿出手机，加了肖清影的微信。

“好了！就这么定了！”肖清影满意收起手机，对言浠使眼色，“言小浠，走了，不打扰学姐和徐姐姐。回见！糯糯，要听学姐话哦！”她对猫说了最后一句，还眨了眨眼。

糯米糍冲她不满地“哈”了口气，扭过头用屁股对着她。

肖清影哈哈笑着，拉着言浠走了。

言浠在离开前，对沈伊珞颔首，目光在她脸上停留了一瞬，才转身跟上表姐。

“你学妹挺有意思的。”徐洛初在他们俩走后评价，“看来肖总家里，也不全是像他那样的冰山。”

沉浸在“嫂子”和“自家人”冲击中的沈伊珞脸颊滚烫，胡乱地想，那肖清鹤知道吗？

他妹妹会不会马上打电话说“哥，我碰到你的猫穿蜜蜂装了”？

一想到这个可能，她简直想原地消失。

“洛初……”她哀嚎一声把发烫的脸埋进猫的长毛里，“完了，我没脸见他了……”

糯米糍被“妈妈”闷得喘不过气，挣扎着动了动，用爪子轻轻推她的脸。

好友这鸵鸟样，徐洛初又好气又好笑。

“有什么没脸的？男未婚女未嫁，养只猫怎么了？他妹妹和表弟不也没说什么，还挺乐见其成的样子。”她说着，拍了拍沈伊珞的肩膀，“把衣服脱了打包结账走人。回去好好想想怎么跟‘猫它爸’解释今天‘巧遇’。”

沈伊珞生无可恋地抬头，动作僵硬地给糯米糍脱蜜蜂装。

小家伙大概也受不了这“耻辱”的装扮，配合地扭身体，重获自由后，立刻跳下地，抖了抖身子，把被弄乱的毛甩顺，然后踱到徐洛初脚边，仰头“喵”着，尾巴勾了勾她的裤腿——干妈，看在我今天乖的份上，刚才的事，能不能别告诉爸爸？

徐洛初被它这小眼神逗乐，弯腰轻点它的鼻尖：“现在知道讨好我了？晚啦！你姑姑，恐怕消息已经发到你爸手机上了。”

糯米糍耳朵一耷拉，整只猫蔫了，垂头丧气地回沈伊珞脚边，用脑袋蹭她的脚踝，发出委屈的呜咽。

爸爸知道了……会不会又扣它零食？

或者更可怕的，送它去体检？

沈伊珞付了账拎着给糯米糍买的衣服，抱着忧心忡忡的猫，被徐洛初拉着走出店。

“行了，别一副天塌下的样子。肖清影没戳穿还叫你学姐，就说明她可能是在帮你。她让你知道了她的存在，和她哥哥的关系。比从别人嘴里听说或哪天撞上才尴尬，要好得多。”

沈伊珞抱着猫，闷闷地“嗯”了一声。

两人一猫准备打道回府。

在等电梯时，旁边化妆品专柜传来略显夸张的谈笑声。

“哎哟，周太太，您这皮肤是越来越好，用的什么神仙护肤品呀？”

“哪里哪里，就定期做些保养。李太太，听说你儿子最近跟王二小姐走得很近？可是好姻缘啊。”

“八字还没一撇，年轻人自己处着看吧。王家家风正，婧妍那孩子我也见过，漂亮又活泼，配我们家小子倒是……”

声音有些耳熟。

沈伊珞抬眼望去，只见几位衣着光鲜、珠光宝气的太太们正在专柜前聊天，其中被簇拥着的侧影和声音……让她心头一紧。

是刘荃——她的继母，李承棠的母亲。

刘荃察觉到视线，转过头来。保养得宜的脸上看到沈伊珞，眼中闪过清晰的错愕，随即被迅速掩饰，换上沈伊珞熟悉、混合了打量、评估的“得体”笑容。

“哟，我当是谁，这不是伊珞吗？”刘荃推开围着的几位太太，踩着高跟款款走来，目光扫过沈伊珞全身，尤其看到她怀里抱着布偶猫、手里拎着购物袋时，停顿了一瞬。

“真巧，在海城也能遇到。什么时候来的？怎么也不跟家里说一声？你爸爸前几天还念叨你呢。”

那几位太太也好奇看过来，目光在沈伊珞和她怀里的猫身上逡巡。

沈伊珞身体一僵，糯米糍警惕地抬起头，看向走过来的陌生女人，耳朵向后撇，喉咙里发出低低的“呜噜”。

“刘阿姨。”沈伊珞点点，语气疏离。

“有点事，过来几天。”

“什么事啊？一个人吗？这是……”刘荃看徐洛初的眼里带着审视。

“是我朋友，她叫徐洛初。”沈伊珞简单介绍，“洛初，这是刘阿姨。”

徐洛初早就从沈伊珞的态度和称呼猜出来人身份，脸上挂起社交场合标准的淡笑。

“刘阿姨好。”

“徐小姐。”刘荃点了点头，目光又落回沈伊珞身上，和她怀里的猫，“这猫……倒是漂亮，没见过。你养的？看着不便宜啊。”

“朋友的，帮忙照看几天。”沈伊珞不想多谈糯米糍，更不想和刘荃牵扯。

“朋友的？”刘荃拉长语调，“什么朋友，这么名贵的猫也放心交给你？承棠前几天说好像在洛水湾附近看到你了，还以为她看错了呢。你住那边？”

洛水湾三个字让旁边的太太们交换了下眼神——那地方，可不是普通人能住的。

沈伊珞心一沉。李承棠跟她妈说了。

“借住的。”她不想继续，“刘阿姨，我们还有事，先走了。”

“急什么。”刘荃却上前半步挡住去路，脸上笑容更深，“好不容易碰上，陪阿姨说说话嘛。你爸爸总担心你一个人在外面搞什么科研，辛苦又赚不到钱，连个知冷知热的人都没有。你看你，这么大的人，终身大事也不着急。阿姨认识不错的年轻人，家世好，人也有本事，要不要……”

“刘阿姨，”沈伊珞打断，“我的事，不劳您费心。我还有事，失陪了。”

说完，她抱着猫绕过刘荃径直走向已经打开的电梯。

徐洛初跟上，在进电梯前回头看了一眼在原地的刘荃，和她身边的太太们，勾了勾唇角，电梯门缓缓合上。

电梯下行，狭小空间里气氛有些凝滞。

“那就是你继母？”徐洛初问。

“嗯。”沈伊珞抱猫的手臂收紧。糯米糍感受到“妈妈”情绪低落，用脑袋蹭她手心，发出细软的“咪呜”声。

“看着就不是省油的灯。话里话外打探你住哪儿，跟谁在一起，还给你‘介绍对象’？她女儿没把你和肖总的事全告诉她？”

“可能没说全。但肯定怀疑了。”沈伊珞疲惫地闭了闭眼，“洛水湾……太显眼了。”

“怕什么。”徐洛初拍她肩膀，“你又没做亏心事。肖清鹤未婚，你未嫁，男欢女爱，天经地义。再说你们现在不还没什么呢吗？她还能管得着？”

沈伊珞没说话。

刘荃当然管不着她，但那女人总有办法让她不痛快，用评估货物般的眼神看似关心实则在圈子里散播闲话的方式。

她不怕刘荃，只不过厌倦，厌倦算计和窒息的家庭纠葛。她原以为离开江州，就能远离这些，可李承棠和刘荃就像影子一样，提醒她无法彻底切割的过去。

“别想了。”徐洛初搂她胳膊，“为那种人不值得。走，回家给你和糯米糍做好吃的，治愈一下。”

沈伊珞点头将脸贴在糯米糍的毛发上。

还好，她有糯糯，有洛初。

还有……很快会下班回家的人。

而留在化妆品专柜前的刘荃，脸上笑容早已消失。

她看着合上的电梯门，眼神阴沉。

白玫瑰生的女儿，攀上这样的高枝……

沈怡雯当年离婚时什么都没要，只带走女儿，走得干脆利落。

她以为这对母女会从此滚出她的视线，在底层挣扎，过着清贫又辛苦的日子。

可沈怡雯偏不。独自带女儿北上，居然把陶艺馆做出名堂，在藏龙卧虎的首都站稳脚跟，还得了个“沈先生”的雅号。

凭什么？

她和女儿费尽心机，经营人脉，却依然如履薄冰。而沈怡雯母女俩，似乎总能轻易得到她们求而不得的东西——体面、尊重，以及……男人毫无保留的珍视。

不，不能这样。

沈伊珞绝不能真的搭上肖清鹤。

“刘姐，刚才那姑娘是？”旁边一位太太好奇开口。

“一个远房侄女，不懂事出来自己闯，让各位见笑了。”刘荃换上无奈宽容的笑容。

“侄女？长得挺水灵，有对象了吗？我看她抱那猫可不一般，是布偶猫吧？那品相，得六位数往上。”

“谁知道呢，孩子大了有自己的主意，我们做长辈的管不了那么多。”刘荃含糊道。

“刘姐，你侄女看来过得不错。”旁边的王太太似笑非笑地开口，也注意到沈伊珞的不寻常。

“女孩子嘛，年轻漂亮，总有运道。就是心思太活络，总怕她走错路”，她端起得体的笑容，心里却恨不得把沈伊珞酷似沈怡雯的脸划花。

这话说得含糊，却足够引人遐想。

几位太太交换了个心照不宣的眼神——年轻漂亮的女孩，突然有了超出自身的消费能力，还住进洛水湾，背后“运道”是什么，不言而喻。

“是该多看着点，现在有些年轻人，为了走捷径，什么都不顾。”李太太附和，话里是惯常的居高临下式怜悯。

刘荃心里舒服了点，嘴上却叹气：“谁说不是。算了，不说她了，扫兴。我们继续看护肤品，听说今天新到了一批……”

沈伊珞和徐洛初告别，带糯米糍回家时已是午后14点。

刚将猫放羊绒垫上，糯米糍就跳下来，熟门熟路跑到水碗边喝水，然后巡视领地，检查它不在的时候有没有“外敌”入侵，或者“爸爸”有没有偷偷回来过。

巡视完毕，一切如常，踱到“妈妈”脚边仰头“喵”了一声，示意要午后抱抱。

沈伊珞便抱起猫，窝在客厅沙发里，想处理工作邮件，却心神不宁。目光总不自觉飘向被她放在茶几上的手机，

她犹豫着，打了下一行字：

【Cx330】今天……我带糯米糍出门，碰到你妹妹了。在宠物店。

消息发出去，她屏住呼吸，等他回复：

隔了差不多一分钟，肖清鹤才回：

【Lovien】清影？她没吓到糯糯吧？

没有问她怎么遇到的，没问聊了什么，第一反应是关心糯米糍有没有被“吓到”。

沈伊珞忍笑，看来清影在“欺负”糯米糍这方面，是惯犯了。

【Cx330】没有，糯糯……挺淡定的。清影还给我们拍了照。[附了一张糯米糍穿着蜜蜂装、生无可恋的侧影，是徐洛初拍了后发她的]

他回了省略号：【……】紧接又一条：【它肯穿？】

隔着屏幕，沈伊珞想象出他略微挑眉、有些难以置信的表情。

【Cx330】一开始不肯，后来放弃了。清影说，周末晚上一起吃饭。

这条发出去，沈伊珞脸一热。

这算不算是……变相的“见家长”邀约？虽然只是妹妹。

肖清鹤的回复再次让她心跳加速：

【Lovien】好。

他答应了。

没有犹豫，也没有推脱，很干脆答应了和妹妹、以及她一起吃饭。

这似乎意味着，他并不排斥，甚至乐于将她展现在家人面前。

沈伊珞抱着手机，心里像揣了只兔子，砰砰乱跳。

她打字回复：

【Cx330】好，等你下班回来。

【Lovien】嗯。

对话结束，她却久久无法平静，嘴角的笑意怎么也压不下去。