桉凌霄感到脊背窜过一丝寒意。他拿起外套，匆匆出门。走廊灯光惨白，将他的影子拉长又缩短。经过物证科时，他脚步一顿，转身走向深处那间标着“绝密档案室”的铁门。

门锁着，需要双重密码和值班科长授权。但桉凌霄有紧急调阅权限，他输入密码，指纹验证通过，铁门无声滑开。

档案室内恒温恒湿，空气中有陈年纸张和防蛀药剂的混合气味。一排排金属档案柜整齐排列，标签上标注着年份和案件编号。桉凌霄找到“2009”区，柜子标签上写着“重大涉密案件”，其中一格赫然是“时青山非正常死亡案”。

他戴上白手套，抽出厚重的档案盒。里面除了他已经看过的调查报告，还有现场勘验的原始记录、照片底片袋、物证登记表副本。他快速翻阅，目光突然停在物证登记表的签名栏上。

接收人签字：刘建军。

经办人签字：李国华（已调离）。

批准调阅记录：案发后第七日，刘建军签字调取“英雄钢笔”物证，理由为“家属认领遗物”。

次日，物证丢失报告归档，签字人同样是刘建军。

“家属认领遗物……”桉凌霄低声重复。时青山的遗物，为什么要后勤处处长去认领？而且偏偏是那支可能关键的钢笔？

他继续翻看，在档案盒最底层发现一个薄薄的透明塑料袋，里面装着一小片烧焦的纸屑，边缘碳化，中间残留几个模糊的字迹：“……交易记录……保护伞……周……”

周？周国平？还是……

走廊传来极轻微的脚步声，桉凌霄瞬间警觉，将纸屑塞回原处，合上档案盒。他闪身躲到档案柜的阴影中，屏住呼吸。

铁门被推开，一道手电光柱扫入。来人没有开灯，脚步很轻，径直走向“2009”区的档案柜。手电光停留在“时青山案”的那一格，停顿片刻，然后拉开柜门。

桉凌霄从柜缝中看去，只能看见来人的背影，穿着警用雨衣，帽子压低。那人抽出档案盒，快速翻找，似乎在寻找什么。几秒钟后，动作停住——他发现了那个被动过的透明塑料袋。

手电光猛地转向，扫过档案柜间的空隙。桉凌霄紧贴柜壁，心跳如鼓。来人缓缓转身，手电光在室内游移，最终定格在桉凌霄藏身的柜子前。

光柱刺目，桉凌霄抬手遮眼，从指缝中看见来人摘下了雨帽。

是刘桓。

四目相对，空气凝固。刘桓脸上没有任何表情，眼神空洞得可怕，手电光在他手中微微颤抖。

“桉队，”他开口，声音干涩，“你在这里做什么？”

“这话该我问你。”桉凌霄从阴影中走出，面色平静，“刘副队，凌晨两点，绝密档案室，你调阅十七年前的旧案，有审批手续吗？”

刘桓没有回答，手电光下移，照在桉凌霄手中的档案盒上：“那你呢？桉队，你又有手续吗？”

“我有。”桉凌霄亮出手机屏幕，上面是省厅特批的电子授权书，“连环分尸案可能与旧案关联，我申请了联合调查权限。你呢？”