武安四年·念柔

入夏之后，皇城暑气渐盛，宫槐浓荫蔽日，长信宫依旧清净恬淡，熏香绵长，岁月安稳。

天下一统，四海平定。前朝文武百官见后宫单薄，除中宫皇后之外，仅有低位份安妃、良妃二人，并无盛宠高位妃嫔，不足以充盈后宫、绵延皇室子嗣。

接连数日，朝堂之上，不断有大臣联名上奏，请帝王广纳秀女、大选后宫。

奏折堆满御案，句句皆是家国礼制、皇室宗嗣。

长孙明歌坐在龙椅之上，面色冷沉，一言不发。

他这一生，沙场喋血、吞并列国、坐拥万里江山，世间荣华尽数予他，可心中挚爱自始至终只有一人。

后宫再多美人，于他而言，皆是无关风月。

“选秀之事，不必再议。”

御座之上，男声冰冷决绝，没有半分转圜余地。

“朕后宫有后，足矣。”

百官惶恐叩首，再三劝谏，奈何帝王心意已决，谁也不敢再多言。

散朝之后，柳卿尘随行御前，轻声劝慰：“陛下，朝堂礼制如此，皇室无旁妃，朝野难免非议，于国本不利。”

长孙明歌淡淡抬眸，语气坚定：“非议便非议。江山是朕的，后宫亦是朕的。朕不愿，无人能逼。”

他不愿任何人分走半分心意，更不愿让深宫那体弱温柔的人，独自落寞伤心。

没过几日，宫中闲话悄悄传开。

无人敢明着议论帝后，却私下闲谈朝堂世家。

兵部尚书秦昭，有一胞妹名秦令仪，温婉端庄，品貌出众，自幼饱读诗书，心性通透柔和。自年少时初见帝王，便心悦倾慕，默默守候多年，从不张扬，不攀附、不争抢。

这份心事，京中世家大多知晓，唯独深宫之中，无人特意告知皇后。

柳婉珺素来心思细腻敏感，宫人们闲谈不慎，终究还是落入了她耳中。

夏夜微凉，她独坐窗前，轻抚微凉腕间玉镯，轻轻低咳几声。

她清楚自己身子常年孱弱，旧疾缠身，气血衰败，一年不如一年。

她知道自己陪不了长孙明歌一辈子，知道皇家必须有子嗣绵延，知道后宫不能只有她一人。

赵灵珩、苏绾柔皆是敌国旧人，位份低微，性情疏离，终究不是良配。

唯有秦家忠良世家，秦令仪品性温顺、心思纯良，真心爱慕帝王，绝不会争风吃醋、祸乱后宫，更不会伤害自己。

想到漫长岁月，想到自己注定无法长久陪伴，柳婉珺心底酸涩柔软，慢慢做了一个决定。

第二日长孙明歌前来长信宫时，她没有撒娇抱怨，没有委屈难过，只是安静温柔地握住他的手，轻声开口。

“陛下，前朝选秀，臣妾都听说了。”

长孙明歌一愣，连忙收紧手掌，紧张安抚：“婉珺，莫听旁人闲话，朕绝不会选秀，后宫永远只有你一人。”

柳婉珺轻轻摇头，眉眼温顺又落寞：

“臣妾不是吃醋，也不是怨怼。”

“臣妾体弱多病，常年缠绵药石，不能常伴陛下左右，更难以为皇室开枝散叶。”

“秦尚书忠肝义胆，秦家满门忠烈，秦姑娘温柔贤淑，心性纯良，又倾心陛下多年。”

“臣妾恳请陛下，召秦令仪入宫。”

长孙明歌脸色骤然沉下，语气满是不愿：“朕不要旁人，只要你。”

“陛下是天下之主，不是臣妾一人之君。”柳婉珺抬眸望着他，眼底清澈温柔，带着一丝隐忍心疼，“后宫需人打理，皇室需延血脉。安妃良妃身世特殊，不堪重任。唯有秦令仪，家世清白，品性良善，入宫之后，绝不会与臣妾相争，更不会乱了后宫安宁。”

她一遍一遍劝说，温柔却坚定。

她想到自己日渐衰败的身体，想到注定到来的离别，主动为他挑选往后岁月里，安稳无害、真心待他的人。

长孙明歌看着她苍白柔弱的面容，看着她眼底隐忍的懂事与成全，心口密密麻麻发酸。

他不愿，不甘，不舍。

可他从来都不忍心拒绝她。