武安五年·霜缘

入秋之后，天气一日凉过一日。

宫墙梧桐又落枯叶，风穿廊巷，带来彻骨清寒。凤栖宫地龙早早燃起，暖意恒定，隔绝外界秋风萧瑟。

柳婉珺近来畏寒愈重，白日多半静卧榻上，少有起身走动。咳疾虽未复发，却常常气短神乏，面色始终是洗不净的惨白。

自夏日咳血过后，长孙明歌索性将繁重奏折搬至静姝殿偏殿。

他不放心留她一人独处，处理政务之余，抬眸便能看见榻上安静静养的人影，心底才稍许安稳。

暮色垂落，殿内白檀袅袅。

柳婉珺披着狐裘，倚靠在软榻上，安静看着案前批阅奏折的男人。

玄色龙纹常服衬得他肩背冷挺，墨发玉冠，眉眼深沉。烛火落在他硬朗侧颜，柔和了杀伐戾气，只剩沉静安稳。

这些年，他给她偏爱、给她庇护、给她世间最极致的温柔。

而她唯一牵挂，便是自幼护她长大的兄长。

她看得通透。

柳卿尘心性清冷、克制隐忍，明明心系沈清霜，却碍于朝堂规矩、柳氏权柄，数年不敢表露半分心意。

沈清霜温婉雅致、品性良善，数次暗中赠药、遥寄暖物，心思澄澈、待人赤诚。

二人性情相配、门第相当，本是天作之合。

可朝堂险恶，柳卿尘身居御史要职，素来谨慎避嫌，生怕世家联姻引来帝王猜忌，便硬生生压下满心情愫，遥遥相望，克制不言。

柳婉珺静静思索良久，终是轻轻开口，打断殿内寂静。

“陛下。”

她声音轻软，带着久病过后的微弱沙哑。

长孙明歌笔尖一顿，抬眸望来，眼底戾气尽数消融，只剩温柔：“怎么了？可是身子不适。”

“我无碍。”

柳婉珺轻轻摇头，纤白手指攥紧身上裘衣，眸光澄澈认真：“臣妾有一事，想恳请陛下恩准。”

长孙明歌放下御笔，起身走到榻边，温柔坐在她身侧：“你说，但凡你所求，我无一不允。”

他对旁人杀伐冷酷，唯独对她，永远纵容迁就。

柳婉珺抬眸，认真望向他，语气恳切温顺：

“臣妾兄长卿尘，清正刚直，恪尽职守。自陛下登基，他整顿吏治、弹劾奸佞、稳固朝堂，从未有过半分私心。”

“这些年，他为柳族、为朝堂、为大胤，劳心费神，孑然一身。”

“沈尚书之女沈清霜，品性温婉，蕙质兰心，家世清白，心性纯良。”

“臣妾知晓，兄长心系沈小姐多年，却因身居要职、避嫌隐忍，不敢求娶。”

她语气轻柔，字字真诚：

“今日，臣妾斗胆，恳请陛下赐婚。赐柳卿尘与沈清霜一纸良缘，成全二人心意。”

殿内一瞬寂静。

烛火摇曳，映着女子苍白却坚定的眉眼。

长孙明歌微微怔住，黑眸定定看向她。

他早知柳卿尘对沈清霜暗藏情愫，也知晓沈府嫡女温婉贤良。只是帝王心思深沉，一直未曾点破，刻意留着分寸，观察臣子心性。

他沉默片刻，指尖轻轻拂过她微凉的发丝，低声问道：

“为何突然要为他们求亲？”

柳婉珺垂眸，睫毛轻颤，语气带着淡淡的怅然：

“我身子素来孱弱，不知来日长短。”

“兄长是我在世间唯一血亲，我只盼他有人相伴、岁岁安稳。”

“不求权柄滔天，不求荣华富贵。”

“只求他得一心人，相守白头，往后寒来暑往，有人知他冷暖，有人伴他余生。”

她从不说直白丧气之语，只用最简单的期盼，藏住心底隐晦的不安。

她想在自己尚且安好之时，亲手成全兄长的良缘，让他往后无牵无挂，有人温存相伴。

长孙明歌心口微涩。

他听懂了她未说出口的隐忧，看懂了她眼底藏着的通透与柔软。

他抬手，轻轻将她揽入怀中，动作温柔至极。

“好。”

他没有半分犹豫，沉声应下。

“朕准。”

“明日下旨，赐婚御史柳卿尘、吏部尚书嫡女沈清霜。”

他垂眸望着怀中人，嗓音低沉郑重：

“不仅赐婚，朕还要为他晋升官位。”

柳婉珺一怔，抬眸看向他。

“柳卿尘清廉公正，勤勉忠君，本该身居高位。”

长孙明歌眸色深沉，语气坦荡：“如今四海平定，朝堂稳固，我欲迁其官职，擢升御史中丞，总领御史台，监察文武百官，位同三品。”

一来，嘉奖他数年兢兢业业、忠心辅政；

二来，抬高官位，匹配沈府世家名望，让这场婚事体面无瑕；

三来，成全婉珺心意，给柳氏无上荣宠。