客房位于东侧偏院，家具陈设皆为紫檀，简单洁净。佟元秋放下皮箱，推开雕花木窗，院中一株老桂花树正开得盛，花香随风飘入室内。

“佟小姐如果需要什么，请随时吩咐。”张副官站在门外说道。

“多谢。”佟元秋点点头，待张副官离开后，她轻轻关上房门，背靠着门板站了一会儿。这次南下，她肩负着两个任务：一是代表佟家为吴老太爷奔丧，尽最后的情分；二是解除与吴致和的婚约——这是母亲与她再三商议后的决定。

佟家药堂曾经名动北州，祖父佟景仁更是宫中御医。然而时局变幻，民国建立后家道中落，父亲去世后，药堂生意更是一落千丈。如今只剩下母亲守着日渐萧条的铺面，勉强维持生计，而她则还在北州医学院读书，难以帮衬家中。反观吴家，吴老太爷和吴伯父虽已逝去，但仍在军界颇有影响力，吴致和本人刚从德国留学归来，已在南州军界崭露头角。两家的差距，已如云泥之别。婚约是祖父辈定下的，那时佟家尚在鼎盛时期。如今时过境迁，佟元秋知道，母亲不愿她嫁入高门受委屈，更怕这桩婚事成为吴家的负累。

窗外的诵经声断断续续传来，夹杂着几声女人的哭泣。佟元秋打开皮箱，取出那套叠得整整齐齐的黑色旗袍——这是母亲用最后一块好料子为她赶制的。

晚饭时分，一个小丫鬟来请元秋去餐厅。厅内摆着一张红木圆桌，围坐着七八个人。吴致和坐在主位，左手边是一位身着素服、面容憔悴的中年妇人——这就是吴夫人。右手边则是几位穿着军装的男子年纪不等，皆神色凝重。

“佟小姐，这边坐。”吴致和指了指他身旁的空位。

佟元秋依言坐下，感受到桌上众人的目光。有人好奇，有人审视，也有人眼中带着不易察觉的轻蔑。