谢济川眉尾轻挑，也给自己斟了杯茶。

温热入喉，涓涓淌到心底，连手中的茶杯也滚烫。

他有些看不懂自己为何提出这个要求，捏着杯子，像擒住了因迷茫而无序跳动的心。

不过观棠却没有多想，谢济川想吃冰雪，这很简单。她早上不是还在嘱咐厨娘刨冰吗，如今正好端上来。

不多时，冰雪就被拂雪奉上。

盏中碎冰细腻如凝雪，樱桃浆与牛乳混合，淋于其中，薄薄糖霜和硕红樱桃几乎铺满了整个冰面。

观棠眼底星芒浮跃，厨娘非但悉如其命，且更胜所期。

她将冰盏递到谢济川面前，语中不觉含了轻微笑意，“谢郎君尝尝吧，这是我新试的法子。”

“多谢。”谢济川接过，唇角轻扬。

朱红樱桃映入他眸中，背后不远处榴花胜火，即便那抹笑一掠而过。观棠还是感受到其中不加矫饰的愉悦，她在谢济川身上从未见过如此风致。

她低下头，挑起一勺冰雪匆匆咽下。

用完一盏冰雪的时间说长不长，说短也不短。观棠站起身，言笑得体，“一盏冰雪只能聊表心意，请谢郎君勿怪。”

谢济川看出她是要回前厅的意思，也随之起身，却垂眸看向空盏，语气淡淡，“比花记更胜一筹。”

那是自然，观棠心中这么想着，面上仍是微笑。

快出园子时，谢济川轻声开口：“不知明老夫人为何说小娘子对园子最为熟悉？可是因为明太公？”

话一出口，他自己也略觉唐突。或许是方才她在园中流露出的追忆，让他也想起了自己的祖父？

果然观棠面露讶色，却很快沉稳接过话，“家中就属我最喜欢来园中消磨。园中那几棵石榴树，还是我幼时央求祖父种下的。”

她说着，扬头似笑非笑地看向他，“不过祖母为何这么说，谢郎君当真不知？谢郎君果真如殿下所言，在家常摆弄图纸？”

谢济川坦然对上她的眸子，“我确实没有想到母亲会这样说。”

见猜测被证实，观棠停下脚步，直直看向他。

“那今日长公主殿下与郎君同访，真的只是为了送节礼吗？”

谢济川不置可否，“母亲与我，都很看重明谢两家的婚约。”

观棠的恼怒之意如潮般上涌，长公主没错，谢济川没错，看重婚约更没错，那错的是她吗？她有什么错？

她难以控制地将怒火糅进口中，掷给了眼前的谢济川，“谢郎君在公务之外，很闲吗？”

他可以选择不配合，不是吗？

她用力一踢脚下的石子，看着它低低飞起，落进草丛中，骨碌滚动几下后消失不见。

这句话不可谓不冒犯失礼，谢济川知她情绪，此刻并无半分愠怒。他手指微微曲起，偏过头，只留给观棠一个绝然的侧脸，“我明白小娘子不喜，可两姓之约，我怎能避责。”

树影摇落，天光刺眼。

观棠觉得说什么都是多余，只咬唇冷笑，转身便走。

谢济川在原地停了片刻，终是默默跟上她。

便如来时一般，游廊上静无人声。

隐隐听到前厅传来的欢声笑语时，观棠放慢脚步，深吸一口气，脸上又是平和的样子了。

后方轻缓脚步渐近，谢济川也借势与她并肩。

老夫人见两人回来，忙不迭招呼他们坐下歇息，笑着问：“园子逛得如何？”

这话本是递给观棠的，谢济川却先一步答道：“方才走了一路，觉得园子果然处处疏朗古朴，如今榴花盛开，更添清致，可见太公当年是花了心思的。”

“能得谢郎君夸赞，是这园子的福气。”

长公主也笑意盈盈，“定是观棠指引得好，才叫济川能领略园子的风采。”

老夫人又说了句什么，观棠没听见。她脸上陪着笑，却阻止女使为她换上新茶，咕嘟喝起盏中的冷茶来。

照檀离她最近，适时投来一个疑惑的眼神。

观棠亦用眼神安抚回去，闷头又扔了个澄沙团子入口。

这看似漫不经心的举动落入前头孟淮西眼中，又在他心底搅起一阵翻涌。

他不能久久盯着观棠，这不合礼数，更没立场。可借着余光的寥寥几眼看不出她脸上的明晦，身侧的谢济川又是一副四平八稳的姿态，难道他们相处得很融洽？他不愿信。