夏夏喜欢有分寸和边界感的两脚兽。它跳上她的腿，转了两圈，找到一个舒服的姿势卧下来。

艾言轻顺着它的毛发生长的方向，从脖子摸到尾巴根部，如此反复。在宠物医院上班积攒到的许多经验，她当然知道哪种手法小猫会感觉舒服的。

没一会儿，夏夏享受地打起呼噜声来。

商迟鹤走到门外接听电话，不放心地回头一看，看见的就是这副场景。夏夏躺在陌生人腿上，心思单纯地把肚皮朝天。

他唇角勾起，笑意浮上眼角。小家伙刚才还咬他手，这会儿就冲人翻肚皮了。

电话那头同事还在说些什么，他回过神，往前走几步到梧桐树下，认真接听电话。

—

“你们这儿怎么给公猫配种？”

一个中年男人走进店里，手里拎着一个简陋的猫箱。箱子破旧得很，铁丝网歪七扭八，有几处用胶带缠着，胶带布满灰土，看起来卫生堪忧。

他把箱子往接诊台上一放，嗓门大且气势汹汹。

正在逗夏夏的艾言闻言抬起头，看向男人手里拎着的铁笼，里面蜷着一只白猫。

白猫蜷在笼子角落里，眼睛半睁半闭，看起来精神萎靡不振。它极其瘦，甚至可以说的上是全身只剩皮包骨头，毛色灰扑扑的看起来暗淡无光，腹部和屁股后面的毛发更是打有许多结，粘黏在一起。

艾言看到这一幕，眉头不可察觉地皱起来。

男人的目光在店里露骨地扫一圈，停在正在沙发上玩工牌的橘猫身上。

他的眼睛眯了眯，上前走两步。“这是公猫母猫？给配种不？”

“这是一只母猫，先生。”艾言站起身，挡住他看向夏夏的视线。

她接受的培训使她不得戴有色眼镜待人，但同时也教她适当对形形色色的来客保有提防之心。

艾言语气客气地开口，“我们这边给小猫配种的话，需要先看猫咪的健康情况。而且配种并非百分百成功......”

“我看这只猫长得还不赖。”男人打断她，伸手指向她身后，“就它了，让它给我这只公猫配种。”

他想绕过艾言，仔细看看橘猫。

“先生，您等等......”艾言试图阻止他离夏夏靠得太近。

男人刚走近一步，夏夏从艾言身后探出脑袋。

它盯着对方凑近的脸，男人眼睛浑浊，整个人散发一股子让夏夏反感的气息。

“哈——”

它露出尖尖的小牙，喉咙里滚出警告的低吼。

男人被吓一跳，往后退半步。

“性子还挺野。”他嘀咕一句，脸上带着点不屑，咧嘴不怀好意一笑，“不过野点好，生的小猫皮实。”

艾言把夏夏抱起来，护在怀里。“不好意思，先生。”她嗓音发硬，表情严肃，“这是其他顾客的小猫，没办法也断然不会给您的猫配种。”

“而且，”艾言继续说，音量不高也不低，吐字清晰，“就算要生育，也需要过问猫咪的意愿。”

男人皱起眉，紧接着大笑一声。笑容里满是嘲讽和不屑一顾，如同听见一个天大的笑话。

“畜生有什么想法？怎么着，畜生会说话啊？还过问它的意愿。”他上下打量着艾言，粘腻的目光在她脸上转了一圈，最后落在她怀里的猫身上，“能卖钱就不错了。”

艾言的手指攥紧，待在她怀里的夏夏感知到她情绪的变化，往她怀里拱两下，用小脑袋蹭她的下巴。

凌青意正在检测区给一只金毛看病。金毛的主人是个老太太，絮絮叨叨说着狗子最近不爱吃饭的事。他一边听一边给狗子检查，余光瞥见引导台失态有些不对劲。

他看见自己店里最好脾气的店员艾言，此刻一脸警惕地瞪着对面的顾客。她把怀里一只眼熟的小橘猫护得紧紧的。

难不成是来闹事的？

“抱歉，奶奶。我临时有点事情需要处理，”凌青意对老太太说了声抱歉，让助手来为金毛做检查，起身往引导台走去。

“先生你好，有什么能帮到您的？”凌青意把艾言往身后揽，客气开口。

男人狭小的眼睛转一圈才看向他，不耐烦地晃着手里的笼子：“我要给它配种，什么价位你们说吧。”

笼子里的白猫身形随着笼子的晃动而狼狈跌得东倒西歪。

凌青意做了这么多年兽医，一眼看出这只白猫不仅仅是营养不良这么简单的毛病，身上恐怕还有别的大毛病。

“这只白猫的健康状况根本不适合配种。”艾言忍不住小声说。

男人的脸色顿时拉下来，又粗又短的手指越过凌青意，指向艾言的鼻子，手指头恨不得戳到她脸上。

“我劁你个死丫头片子。”

“你找事情是不是？”他讲话时大有要把整个店闹翻天的气势，整个店里的人都能清清楚楚听到他的话，“这是我的猫，是死是活你管得着吗？”

店里安静一瞬，一大部分人停下手中的动作，纷纷转头看过来。

艾言刚入社会没多久，哪见过这种蛮横无理的人。她怒瞪着男人，脊背挺直，一步也没后退。

不仅她是这样，她怀里的小猫也是如此。

夏夏从艾言怀里钻出来，跳到一旁的台面上。它盯着男人指向艾言的手，喉咙里滚出低沉的呜呜声，小小的身体绷成一张拉满的弓。

男人见此更气了，伸手想上前把猫狠狠摔到地上。

“哈！”

不过，人哪有猫快。夏夏瞅准时机，一把亮出爪子，冲着伸过来的手“砰砰”就是两下。

男人反应慢，缩得不及时，手背顿时被挠出三道血痕。他抱着手干哭嚎不落泪。

“老子要把这个畜生给杀了，该死的畜生！”

他骂得不仅脏且很是恶毒，倘若语言有实物的伤害性的话，他恨不得眼前的人和猫都去死。

一旁站着看戏的顾客听到这话后直蹙眉，看向他的眼神愈发厌恶。

“你的猫我管不着。”艾言出声打断他的嚎叫，她把夏夏护在怀里，直视男人的眼睛。

“但你要是来我们店里，店里的小猫我就管得着。”她一字一顿地说：“它们是动物，是生命。

不是我们觉得它们可以生育就生育。

它们不是物件。

你也不能拿它们当物件使用。”