他们一行人没多久便抵达永康县。春台班的名号早在南直隶就已打响，人未到，名声先至，经运河往来商旅的口口相传，更是散播开来。

再加上随云把县太爷所赠的匾额挂在马车上，远远就能被路人瞧见。

永康县虽然尚武，却不代表百姓不爱听戏。

人们早早便聚到城外，都想一睹云湘和的真容；不少富商也在城门外设下接风宴，同样为一睹云湘和风采，更听说春台班有接受赞助的习惯，都想捷足先登。

“我说牛掌柜，你我都是做乐器生意的，你那破手艺我还不清楚？还是早些离去，免得在春台班一众贵客面前丢人现眼。”一位身着锦缎长衫的中年人，斜睨着对面的阔脸大汉，语气带着几分不屑。

阔脸大汉当即不服，沉声反驳：“我牛记琴行虽然买卖不如你家大，但手艺也不差。春台班既然来了，自然会择优选取，怎么，你刘掌柜怕了？”

“二位掌柜别吵了。”一位红袍老者插话道，“你们看，我们六家绸缎庄一同联合赞助这春台班，岂不美哉？免去许多口舌，银子大家一起赚。”

中年人当即嗤笑一声，“你们做云姑娘的戏服，整个绥州的买家何止千万，一家绸缎庄自然吞不下这么大的买卖，当然要联合起来。”

“这琴行的生意拢共就那么点，联合起来连蚊子腿都不如。去去去，莫掌柜莫要说风凉话了。”

正吵闹间，身后一名身穿员外服的中年人开了口：“尔等可否斯文些？整日张口闭口皆是银钱，若是惹得云姑娘不快，耽误了我看戏，仔细你们的皮！”

说话的正是永康县巨富何呈。他一发话，一众掌柜噤若寒蝉，这可是他们吃罪不起的人物。

何呈还是云湘和的超级戏迷，曾一掷千金买下一件不知真假的云湘和穿过的戏服。听说春台班要来永康县，一早就搭好凉棚在此等候。此刻见春台班迟迟未到，他已显得有些焦躁。

恰在此时，一名小厮气喘吁吁地跑了过来，躬身道：“老爷，人来了！春台班的马车快到城门口了！”

何呈闻言精神一振，连忙招呼众人站在凉棚外恭恭敬敬等候，不知情的，还以为来了什么朝廷大员。

春台班到了永康城下，被这阵仗吓了一跳，还以为是当地什么待客习俗，等何呈等一众富商蓄贾解释缘由，方才恍然大悟。

何呈整理了一番衣袍，上前对着马车躬身行礼，“鄙人何呈，乃永康县一介闲散员外，久仰云姑娘芳名，今日特地在此等候，只求能敬云姑娘一杯清茶，还望云姑娘莫要嫌弃。”

可马车之内，却久久没有动静。

过了片刻，随云才从马车帘缝中探出头道：“何员外见谅，我家姑娘一路舟车颠簸，身子疲乏不适，不便出面见客，还望员外海涵。”

此言一出，何呈身后众人顿时哗然，连李令双心中都一紧。云湘和耍起性子果真不管不顾，这员外虽非正式编制，却也是实实在在的编外官员，云湘和轻描淡写一句话便拂了员外的面子，实在是不知轻重。

“都囔囔什么，没听见云姑娘说身体不爽利吗？还不快把路让开，让马车通行，前往客栈，别再让云姑娘受这奔波之苦。”没想到何呈是真爱粉一枚，竟丝毫不介意云湘和这般态度。

等马车从身旁经过时，何呈又道：“这次是何某唐突了。这永康大大小小的事，有什么不妥之处，云姑娘尽管委托我何呈，我何呈一定为云姑娘办好。”

马车里传来云湘和淡淡的声音：“那就多谢何员外费心了。”

别看云湘和这话说得敷衍，听在何呈耳中，却比灵丹妙药还要管用，直听得何呈心花怒放，连忙让路，让身旁的仆从看得哭笑不得。

……

一行人寻了县城里的客栈安顿妥当，王道清素来痴迷武学，此番到了尚武成风的永康县，当即兴致勃勃，想上街寻访各路武术名家切磋学艺，便邀了李令双三人一同前往。

可不知从何时起，云湘和对李令双的态度愈发古怪，平日里总带着几分疏离冷淡，听闻李令双也要同去，当即敛了神色，只推说一路舟车劳顿，身子疲乏不适，不愿出门，转身便回了客房歇息。

李令双心头微沉，却也没多言，只得随王道清、随云一同上街。

永康县街市之上商贾云集，叫卖声此起彼伏，热闹非凡。往来行人之中有不少人当街比试，打得昏天黑地，便可看出当地民风相当彪悍。

三人沿街而行，忽闻前方人声鼎沸，甚是热闹。

王道清眼中一亮，当即快步凑了过去，李令双也紧随其后，向身旁一位围观路人打听道，“这位兄台，此处是何人在摆擂？”

路人转头看了她一眼，“这是绥州最大的镖局长风镖局所设的凌云擂台，只为选拔最好的镖师。这长风镖局每年都会举办一次这样的擂台，会一会天下英雄。”

李令双微微颔首，又问：“如此说来，这擂台谁都可以上？”

“自然是的。打赢他们的镖师，便能进镖局吃一份常例；要是能连赢三场，就能进镖局当镖头，受他们镖局供奉。”

李令双眉梢微挑：“这镖局口气倒不小，若是一直胜下去，真当如何？”

“这般奇才百年难遇啊！那老镖师曾说过，若是有人能连胜三场，这长风镖局便听此人号令，整个绥州的镖局也都以此人为尊。”

“竟有这等好事？”