燕归一番话说得理所当然，眉眼间满是自得，全然没察觉到其中潜藏的利害。
萧逸脸上的笑意缓缓敛去，方才的轻松散漫尽数褪去，神色瞬间沉敛严肃，周身隐隐透出皇室子嗣独有的沉敛气场。他微微蹙起眉头，目光沉静地看向燕归，语气郑重又凝重，缓缓开口解释其中的关键要害：
“你未免太过天真。本皇子一心只想暗中搜集唐景娴的错处，悄悄拿捏她的把柄，用来制衡唐家势力。可这件事万万不能摆在明面上，更不能让人发现我在刻意观察、针对她。”
他抬眼望向裴府厚重的朱漆大门，眼底掠过一丝深沉的算计：
“这深宫朝堂，处处都是耳目，人心叵测，到处都是伺机抓把柄的有心人。若是让人察觉我频频关注唐景娴，刻意监视她的一举一动，流言蜚语便会肆意蔓延。到时候谣言四起，胡乱揣测我的用意，只会凭空给自己招惹麻烦。”
萧逸深吸一口气，继续缓缓说道：
“你素来清楚唐家的底蕴与手段，他们最擅长借事生非、颠倒黑白，最会利用舆论造势。一旦此事落入唐家眼中，他们必定会紧抓不放，大肆借题发挥，在朝堂与后宫处处做文章，反而会借机反咬我一口，到时候只会得不偿失，处处受制。”
燕归听着这番话，脸上的嬉笑慢慢褪去，认真琢磨片刻，才后知后觉地点了点头，恍然醒悟：
“原来是这样，的确是我想得太浅显了，其中弯弯绕绕的利害，我倒是没考虑周全。”
说完，他神色一松，又恢复了往日随性的模样，大大咧咧地抬手搭在萧逸的肩头，语气带着几分打趣与同情：
“这么一看，二皇子你也实在太难了。身居高位，步步受限，做什么事都要小心翼翼，藏着掖着，半点都不能随心所欲，属实够惨。”
萧逸无奈摇头，薄唇勾起一抹浅淡的笑意，转头看向他，顺势反将一军，眼底满是戏谑：
“你也好不到哪里去，也好意思调侃我。你心心念念的唐令仪，如今在唐府静养，闭门不出，形同卧病。我可是听说了，你接连数次派人送信、登门探望，次次都被婉拒，连她一面都见不到，这份心思，怕是无处安放。”
这话刚好戳中燕归的心事，他当即抬手轻拍了一下萧逸的手臂，神色瞬间认真下来，带着几分护短的意味：
“别胡乱编排令仪妹妹。她不肯见我，定然有自己的难处，或是身体抱恙不便见客，或是心绪纷乱想要独处，我信她为人，绝不会胡乱揣测、妄加议论。”
见他这般紧张护着唐令仪，一副不容旁人半句非议的模样，萧逸只得无奈抬手妥协，唇角噙着淡淡的笑意，温声退让：
“好好好，我不说便是。在你心里，你的唐二小姐自是世间独一无二、完美无瑕的好女子，无人能及。”
燕归闻言，瞬间眉眼舒展，满脸骄傲与笃定，底气十足地应道：
“那是自然。”
短暂的得意过后，他收敛了玩笑的神色，目光落回萧逸身上，语气缓和下来，真诚开口：
“不过话说回来，你的唐景娴出身名门，端庄娴雅，才情兼备，亦是世间难得的大家闺秀，自然也很好。”
萧逸与燕归二人在裴府门口畅谈许久，说笑闲谈完毕，便并肩转身，沿着长街缓步离去，身影渐渐消失在街巷拐角，周遭彻底归于沉寂。
府门前值守的下人垂首立在两侧，大气不敢出。
裴溯静静站在府内回廊之下，一身玄色锦袍衬得身形清冷挺拔，狭长的眼眸淡淡望向二人远去的方向，面上没什么神情，周身却萦绕着一层生人勿近的沉冷气息。直到确认二皇子与燕归已经走远，断不会折返窥探，他才缓缓收回目光，眉宇间的淡漠一点点褪去，染上几分旁人无从窥见的沉郁。
他薄唇轻启，声音低沉冷冽，对着身旁候命的侍从冷声吩咐：
“你们都退下，不许跟来，书房一带严加戒备，无论外头有任何事，任何人都不准靠近、不准打扰。”
侍从们深知他的性子，不敢有半分违逆，连忙躬身领命，依次退离，将整片院落的安静尽数留给他一人。
裴溯抬步，孤身穿过错落的庭院，踏着微凉的暮色，一步步走向深处僻静的书房。厚重的木质房门被他抬手合上，咔嗒一声轻响，隔绝了外面所有的人声与动静，屋内瞬间陷入幽深而静谧的氛围里，烛火静静摇曳，映得四下愈发清冷。
偌大的书房空无一人，唯有笔墨书卷静静陈列，处处透着肃穆寡淡。
裴溯走到古朴的梨花木书案旁，停下脚步，目光落在书架侧壁一处极为隐蔽的角落。他抬手，指尖熟练抚过墙面雕花的细微机关，轻轻一旋，墙面缝隙缓缓错开，一方隐秘的暗格缓缓显露出来。
这处暗格极为隐蔽，平日里无人知晓，是他专门用来藏匿私心与念想的地方。
他动作放得极轻，小心翼翼地探入暗格，缓缓取出一卷被仔细包裹、层层收好的画卷。指尖触碰到画卷布料的那一刻，平日里杀伐果断、冷漠无情的眉眼，不自觉柔和下来，褪去了朝堂之上的狠厉与城府，只剩下极致的珍视与缱绻。
裴溯缓步落座，将画卷轻放在案上，指尖轻轻捏住卷首，满怀期许，一点点缓缓铺开。
纸张微微舒展，一幅淡淡的人物画像映入眼帘。
那是往年上元元宵之夜，满城灯火璀璨，街市游人如织，他与唐令仪偶然同行逛街，街边一位落魄书生即兴提笔，当场绘下的小像。笔墨算不上精湛，画风也略显朴素，算不上绝佳之作。
当时的唐令仪扫过一眼，只觉得画作平平，没能画出自己的神韵，心里不甚满意，随口便弃置一旁，半点没有留恋。
可只有裴溯，在她转身离去之后，悄悄将这幅无人在意的画作捡起，细心收纳，妥善珍藏。往后岁岁年年，都小心翼翼藏在这方寸暗格之中，从不示人，独自一人默默收藏这份隐秘的念想。
烛火昏暖，落在画卷之上，也落在他深沉的眼眸里。
裴溯伸出微凉的指腹，轻柔地描摹着画上少女的眉眼、鼻梁与唇角，动作温柔至极，像是在触碰世间独一无二的珍宝。眼底翻涌着压抑已久的思念、偏执与浓烈的占有欲，平日里深藏的情绪，在此刻毫无保留地倾泻而出。
他低头凝视画中人，唇角慢慢勾起一抹浅淡又偏执的笑，笑意温柔，眼底却藏着克制不住的疯狂。
空旷寂静的书房里，只余下他低沉沙哑、近乎呢喃的自言自语，轻轻回荡：
“令仪妹妹……我已经忍了太久。
我快要控制不住自己了……
多想不顾一切，冲破所有束缚，立刻去到你的身边，找到你，守着你。”
长久的克制与隐忍，日夜堆积的思念，在这一刻尽数翻涌。
他将这幅旧画视若珍宝，画里是年少初见的心动，画外是他步步深陷、无法解脱的执念。
夜色沉沉，华灯初上，一年一度的元宵佳节如期而至。
整座京城灯火绵延十里，长街两侧挂满千姿百态的花灯，流光溢彩，暖黄烛火透过薄纱层层漫开，将街巷映照得如梦似幻。游人摩肩接踵，欢声笑语此起彼伏，街边摊贩林立，糖画、花灯、珠钗、零嘴琳琅满目，处处皆是热闹繁华的烟火气息。