天光堪堪泛起鱼肚白，夜色却还未彻底褪尽，街巷间依旧笼着朦胧昏暗。

莹娘心头惶急如焚，半点也不敢耽搁，再也顾不上遮掩身形、缓步躲闪，索性提起裙摆，沿着清冷无人的街巷快步狂奔起来。好在此刻天近拂晓，城里百姓尚且沉睡未起，街头巷尾空荡荡的，连早起摆摊的摊贩都不见踪影，更无行人往来。若是换作白日里，她这般披头散发、神色仓皇、没命狂奔的模样，定会被路人当成失了心智的女疯子，指指点点。

她本就不是卢州本地人，对城中街巷布局全然不熟，纵横交错的街巷、曲折迂回的岔路，在她眼里全然陌生茫然。心慌意乱之下，根本辨不清东南西北，只能漫无目的地胡乱奔逃，慌不择路，只求尽快远离老街成衣铺，躲开官府可能追来的方向。

夜风卷着微凉寒意刮过巷弄，她跑得发丝散乱，气喘吁吁，裙摆被沿途墙垣草木勾得凌乱不堪，心口砰砰狂跳，满心都是被追捕的惊惧与惶恐。

慌不择路间，她一头冲进了一条幽深狭窄的胡同。巷子两侧高墙林立，光线昏暗，四下静得可怕，只有她凌乱的脚步声在巷子里回荡。可刚奔到胡同中段，脚步猛地一顿，整个人僵在原地。

只见巷子正中，赫然立着一位身形魁梧、五大三粗的壮汉。那人身材壮硕如山，肩宽背厚，周身气场沉冷慑人，面色冷峻地挡在路中央，稳稳堵住了她所有去路，眼神沉沉，不带半分情绪，俨然早已在此等候多时。

莹娘心头骤然一沉，瞬间明白了过来。

自己终究还是没能逃出罗网，对方早就算准了她会趁破晓潜逃，早已在此设下埋伏，专候自己自投罗网。

所有挣扎、奔逃的念头瞬间崩塌，绝望席卷全身。她双腿一软，再也撑不住身形，扑通一声跪倒在地，身子微微发抖，眼底满是惊惧与哀求，对着那壮汉连连俯身恳求：

“公子饶命！求公子高抬贵手，放过莹娘一命！今夜卢州动乱、劫粮埋伏之事，真的与我无关，我只是个无辜旁人，从未参与分毫啊！”

她语气慌乱急切，带着浓浓的 terrified 惶恐，拼命想要撇清干系，只求能苟全性命。

这时，一道粗犷低沉的嗓音缓缓响起，带着不容置喙的威严与冷硬，在寂静的胡同里悠悠传开：

“不必多言狡辩，有什么话，留着回京之后，再慢慢细细道来。”

天色将明未明，卢州城的喧嚣厮杀渐渐沉寂，只剩夜色余凉漫过庭院廊檐。

陆府内静谧无声，四下灯火渐次熄灭，唯有几盏檐角孤灯映着朦胧树影。唐令仪独自坐在窗前，辗转反侧，心绪纷乱如麻，半点睡意也无。

昨夜跪地陈情、与谢渊恩断两清，再到城外三处同时爆发战乱，琅琊山厮杀、水库截粮、城门试探，一桩桩一幕幕在她心头反复盘旋。还有谢渊那一箭暗藏的杀意与迟疑，他刻意疏离避而不视的模样，以及卢州背后深藏的权谋阴私，全都萦绕在心间，挥之不去。

她越想心头越是烦闷，胸中郁结难平，再也静坐不住，索性起身拢了拢衣衫，踏着微凉的夜色，缓步往守宁的住处走去。

行至院门前，她抬手轻轻叩了叩木门，嗓音清浅柔和，带着几分夜深人静的温婉：“守宁，你睡了吗？”

屋内，守宁同样毫无睡意。今夜城中动乱四起，刀兵厮杀之声隐隐传来，她心中一直记挂着唐令仪的安危，也忧心外面局势，躺在床上辗转难安。

忽闻门外熟悉的声音，守宁立刻应声，语气带着清醒的沉静：“唐小姐，我还未曾安歇。”

得到应答，唐令仪轻轻推开木门，脚步轻缓地走了进去。屋内烛火微亮，暖意浅浅，恰好衬得她眉眼间藏着化不开的心事与沉沉愁绪。

唐令仪缓步踏入屋内，屋内烛火幽幽摇曳，暖黄的光晕洒在四壁，衬得周遭静谧又安适。

守宁见她进来，下意识便要敛衽屈膝，行下属礼。唐令仪眼疾手快，连忙伸手轻轻扶住她的胳膊，眉眼温淡，轻声阻拦：“不必行礼了。这夜深人静的，屋内就你我二人，无需拘这些虚礼规矩。”

守宁闻言，这才直起身形，恭顺地立在一旁。

唐令仪缓步走到桌边，缓缓落座，指尖轻轻搭在桌沿，眉宇间萦绕着化不开的心事，神色沉敛又凝重。昨夜与谢渊决裂立誓、山谷暗流厮杀、朝堂权谋牵扯，一桩桩事压在心头，让她辗转反侧，始终无法入眠。

沉默片刻，她抬眸望向守宁，目光认真又郑重，带着几分内心深处的迷茫与纠结，缓缓开口问道：“守宁，我有心一事，想问问你的心里话。倘若你是我，身处如今这般进退两难的境地，你觉得，我该不该趁眼下纷乱未定的时机，抽身离开，远离京城这片是非漩涡？”

她问话时神情肃穆，语气沉缓，眼底藏着犹豫、顾虑，还有一丝身不由己的无奈，显然这件事在她心里已经反复斟酌了许久。

守宁听得心头一怔，满脸诧异与不解，蹙起细眉，一脸茫然地看着唐令仪，语气满是困惑：“小姐怎么会突然生出这样的想法？您乃是唐丞相嫡出千金，身在京城有家族庇佑，身份尊贵，生活安稳无忧，本就该享受荣华富贵，旁人挤破头都想攀附这份福气，您何苦要无端舍弃一切，孤身漂泊，离开故土京城呢？”

唐令仪闻言，唇角勾起一抹浅浅的苦笑，笑意清淡，却裹着满心的自嘲与落寞。她垂下眼帘，望着跳动的烛火，语气看似漫不经心，实则字字都藏着难言的苦衷：“你只看到表面的安稳风光，却不知内里的风波凶险。我怕是无意间得罪了一个权势滔天的人物。那人根基深厚，权倾朝野，就连身居朝堂高位的父亲，都要忌惮三分，根本招惹不起。”

守宁听罢，脸色骤然一变，心头猛地一紧，瞬间焦急起来，快步走到唐令仪身侧，满眼担忧，语气更是无比笃定赤诚：“小姐！不管对方是何等王公权贵、朝堂重臣，只要敢存心为难您，便是与我守宁为敌！我一辈子都跟着小姐，誓死护您周全。听您这般说来，这人定然心思难测、城府极深，留在身边早晚是祸根。依奴婢之见，您当真可以尽早离开，避其锋芒，远离纷争，寻一处清静之地安稳度日，才最为稳妥。”

唐令仪抬眸望着忠心耿耿、事事为自己着想的守宁，眼底泛起一抹淡淡的倦意与怅然，轻声幽幽呢喃，似在自语，又似在感叹：“但愿如此吧……只盼那个人，能真的放下执念，容我安稳脱身。若是我就此远离，走出他的视线，不再卷入这些权谋纠葛，或许……他也能顺心遂意，不必再处处针对、步步相逼了。”