“阿悯……我、我不是故意唐突你的，我只是……太欢喜了，欢喜得不知道该怎么办才好。”
林悯连忙坐了起来。她垂下眼眸，掩去眼底的羞涩与慌乱，指尖紧紧攥着衣摆，声音细弱却清晰：“我知道。”
两人尴尬地对坐了一会，气氛却反而多了几分暧昧。先前那一瞬间一触即分的触碰，像一道微弱的电流，击穿了两人所有的拘谨与羞涩，让彼此的心贴得更近了些。
左向柏心头一热，再次侧头，唇瓣轻轻覆在她的唇角。这一次，他没有立刻移开，而是小心翼翼地摩挲着，带着几分笨拙的试探，又藏着难以掩饰的缠绵与珍视。
林悯浑身一僵，指尖攥得更紧，连呼吸都忘了，只觉得唇角的温热愈发清晰，顺着唇瓣蔓延至心底，化作一片柔软的涟漪。她微微睁眼，撞进他满是深情的眼眸里，那眼底的赤诚与珍视，让她放下了所有的拘谨，下意识地闭上了双眼，微微仰起下颌，轻轻回应着他。
得到她的回应，左向柏的心像是要跳出胸腔，呼吸都变得灼热起来。他缓缓加深这个吻，小心翼翼地描摹着她的唇形，舌尖轻轻试探着触碰她的唇齿，动作温柔而执着，生怕弄疼她。
林悯的身体微微发软，下意识地抬手，不再是推拒，而是轻轻环住了他的脖颈，指尖微微发颤，将脸颊贴得离他更近，任由他的吻温柔地包裹着自己，连呼吸都与他交织在一起。
一时间，内殿里只剩下两人温热的呼吸与细微的心跳声，交织在一起，温柔而缱绻。他吻得温柔又执着，每一次辗转都带着眷恋和不舍，像是要将彼此的模样，刻进心底。不知过了多久，两人才缓缓分开，鼻尖依旧紧紧相抵，温热的气息交织在一起，彼此的脸颊都红得发烫，眼底满是未散的情愫与淡淡的水汽，连呼吸都带着几分急促。
左向柏轻轻抚摸着她的脸颊，指尖温柔得不像话，拇指轻轻摩挲着她泛红的唇瓣，声音沙哑而缱绻，带着未平的喘息：
“阿悯，我好喜欢你，从初见那一刻起，就喜欢。”
林悯微微垂眸，睫毛轻轻颤动，嘴角却忍不住微微上扬，眼底满是温柔与欢喜，轻声应道：“嗯，我也是。”
此后两人独处，便都是这般少年情侣间的亲昵与青涩，举止亲密，却始终守着分寸，不越雷池一步，只是每一个眼神、每一个动作，看起来都只有彼此。
两人休息了约莫一个时辰，见天色渐晚，暑气散尽，才依依不舍地各自分开，回了自己的宫殿。
次日一大早，天刚蒙蒙亮，左向柏便拉着林悯一同去了黎贵妃宫中告罪——昨日游湖落水，终究是惊动了长辈，理应前来请罪。
黎贵妃是左向柏的生母，出身名门，性子温婉贤淑，与翁皇后是表姐妹，两人感情深厚，平日里相互扶持。翁皇后育有一子三女，嫡长子左向荣被立为太子；黎贵妃则育有四子一女，左向柏是她最小的儿子，自幼便备受疼爱，被她宠得性子洒脱，却也纯良仁厚。
黎贵妃平日里对左向柏十分疼爱，昨日听闻两人游湖落水，便一直忧心忡忡，整夜都未曾睡好。待听完两人细细诉说昨日的经过，见两人神色都还算好，才松了口气，笑着安抚道：
“无妨无妨，只要你们都没事就好，往后行事多加小心便是，莫要再这般莽撞了。”
辞别黎贵妃，林悯本想回长乐宫，却被左向柏拉着，再次去了他的寝宫。两人又腻歪了许久，说着悄悄话，逗弄着彼此，直到日上中天，才恋恋不舍地分开，各自去忙自己的事情。
左向柏与林悯分开后，心底的欢喜实在按捺不住，便迫不及待地去找自己的兄弟姐妹，还有一众发小、表兄弟，逢人便炫耀，语气里满是得意与欢喜，眉眼间都带着藏不住的笑意：
“你们知道吗？昨日我和阿悯去游湖，不小心落水了，阿悯不顾自己的安危，死死拉住我，还拼命护着我，她真的很爱重我！”
他说得眉飞色舞，连细节都不肯放过，仿佛落水不是惊险之事，反而是证明林悯心意的勋章。
跟兄弟姐妹炫耀完，他又去了御书房，缠着正在批阅奏折的皇帝，絮絮叨叨地说着昨日落水的事情，重点反复强调林悯如何不顾安危护着他，语气里的得意，几乎要溢出来。而后，他又去了皇后宫中，拉着皇后的手，依旧眉飞色舞地炫耀，恨不得让整个皇宫的人都知道，林悯有多喜欢他。
他一遍又一遍地诉说着，絮絮叨叨，没完没了，生怕别人不知道林悯对他的心意。众人被他缠得没办法，只能耐着性子听他说完，眼底满是无奈，却又忍不住好笑——往日里天真的二十二皇子，如今竟成了这般模样，可见是真的动了心。
炫耀够了，左向柏又特意遣人备了许多珍贵的礼物，皆是林悯平日里喜欢的珍宝，一一送到了长乐宫。
到了长乐宫时，林悯正在案前习字，一笔一划，字迹清丽娟秀。他让人将礼物放下，便悄悄凑到她身边，不停逗弄她，说着些俏皮肉麻的话语，引得林悯脸颊通红，羞涩不已，最终实在不好意思，只能起身，转身躲回了厢房，不肯再出来。
左向柏也不生气，只是站在厢房门外，嘴角挂着温柔的笑意，眼底满是宠溺。而后，他又悄悄走到林悯的窗户外边，轻轻敲了敲窗户，声音低沉而温柔，带着几分委屈：
“阿悯，你别躲着我好不好？见不到你，我就好想你，想你想得心肝都疼。”
他絮絮叨叨地说着，诉说着自己的思念，说了许久，厢房的窗户才缓缓打开一条缝隙，林悯探出头来，脸颊依旧通红，眼底满是羞涩，语气里带着几分嗔怪：
“殿下，你别胡说八道，让人听到了不好。”
左向柏见状，眼睛瞬间亮了起来，像是得到了赏赐，连忙伸手，一把拉住了她的手。他的掌心温热，轻轻摩挲着她滑嫩的手掌与纤细的手腕，语气急切又带着几分期待：
“我没有胡说，我是真的想你。阿悯，过几日天气正好，不冷不热，我们再去爬山好不好？我带你去看山顶的风景，那里的日出可美了，还有漫山的野花，我想陪你一起看。”
林悯被他拉着手，脸颊愈发通红，心跳也变得飞快，像揣了一只小兔子。她想要抽回自己的手，却被他紧紧握着，挣脱不开。看着他眼底的期待与执着，还有那藏不住的温柔，她终究还是心软了，轻轻点了点头，声音细弱：
“好，我陪你去爬山。”
左向柏见她答应，瞬间喜笑颜开，像个得到心爱玩具的孩子，得意洋洋地说道：
“太好了！阿悯，你可不许反悔，过几日我就来接你，一定带你去看最美的风景！”
说罢，他又对着窗户说了几句肉麻的话语，才恋恋不舍地转身离开。可他刚走没多久，便又折了回来，说是放心不下她，要陪着她一块用膳。无论林悯怎么劝说，他都不肯走。
林悯无奈，只能留他下来用膳。席间，左向柏不停地给她夹菜，将她碗里的菜堆得满满当当，语气温柔，絮絮叨叨地说着话，十分腻歪，眼里心里全都是她。
就在这时，左向莹找了过来——左向莹是左向柏的同胞亲姐姐，性子爽朗，最是喜欢打趣他。见他这般黏着林悯，忍不住笑着嘲笑他：
“二十二弟，你整日黏在林姑娘身边，像个没断奶的孩子，也不害臊！”
左向柏闻言，非但不生气，反而一脸得意地扬了扬下巴，说道：
“阿悯这么好，我不黏着她，万一被别人抢走了怎么办？”
说着，便挥手，不耐烦地轰她：
“你快走吧，别在这里打扰我和阿悯用膳，耽误我们说话！”
左向莹被他轰得哭笑不得，摇了摇头，无奈地离开了。左向莹走后，左向柏又黏在了林悯的宫殿外，不肯离开，一会儿陪她习字，一会儿陪她说话，一会儿又逗弄她，直到天黑，夜色渐浓，他才依依不舍地看着林悯，一遍又一遍地叮嘱：
“阿悯，你可一定要记得想我。晚上睡觉的时候，也要梦到我，梦里只能有我一个人。”
他磨着林悯，问了一遍又一遍，语气里带着几分委屈与执着。直到林悯被他磨得没办法，轻轻点了点头，说会想他、会梦到他，他才满意，才恋恋不舍地转身回了自己的寝宫。但他走几步便回头看一眼，生怕林悯会反悔。
左向柏的这些荒唐事，没过多久，便传遍了整个皇宫，连御书房里的皇帝都听闻了。
彼时，皇帝正在批阅奏折，听到太监的禀报，无奈地皱起眉头，随手将手中的朱笔扔在案上，语气里带着几分嗔怪，又藏着几分无奈，骂道：
“这逆子，真是荒唐！整日沉迷儿女情长，不学无术，半点皇子的样子都没有！”
站在一旁的太监总管，连忙上前，笑着劝道：
“陛下息怒，殿下并非不学无术，只是重情重义罢了。殿下性情纯良，仁厚待人，对林姑娘更是真心相待，这般重情重义的性子，在皇子中也是难得。更何况，殿下本就无心储位，性子洒脱些，不被朝堂琐事束缚，也未必不是一件好事。”
皇帝闻言，愣了愣，随即无奈地笑了起来，摇了摇头，语气里的怒气消散了大半：
“你倒是会替他说话。罢了罢了，他性子本就如此，朕也不勉强他，只是总不能让他整日这般无所事事，荒废时日。你去安排一下，找些轻便的差事，让他去做，也好磨练磨练他的性子，让他收收心。”
与此同时，左向柏的荒唐事，也传到了黎贵妃的耳中。黎贵妃坐在宫中，听着宫女的禀报，又气又笑，朝着宫人嗔怪道：
“这逆子，真是越大越不像话，整日黏着未婚妻，没个正形，也不怕被人笑话。”