深秋的夜来得早，林棠去给镇东头的张婆婆送药，回来时天已经全黑了。巷子里的路灯忽明忽暗，风吹过光秃秃的树枝，发出呜呜的声响，像极了血狱里听过的怪声。

他攥紧手里的空药盒，脚步不由得加快了些，却在巷口看到个熟悉的身影。谢清辞靠在墙上，手里把玩着颗石子，见他过来，立刻站直了身子。

“三哥？你怎么在这？”林棠的惊讶里带着点不易察觉的雀跃。

“刚从酒馆出来，顺道等你。”谢清辞说得随意，把手里的灯笼递给他，“拿着，照路。”灯笼是新做的，竹架上还缠着圈红绳，像他给糖罐系的那根。

林棠接过灯笼，暖黄的光立刻驱散了周围的黑暗。他注意到谢清辞的耳尖冻得发红，身上的披风也没系好，显然等了不少时候。

“你怎么不进酒馆等？”林棠把灯笼往他那边凑了凑，想给他照得暖些。

“里面太吵。”谢清辞迈开步子，很自然地走在他外侧，手臂偶尔碰到他的胳膊，带着驱散寒意的温度，“张婆婆的咳嗽好点没？”

“好多了，二哥配的药很管用。”林棠说着，忽然被脚下的石子绊了下，踉跄着往前扑。谢清辞眼疾手快地拉住他，顺势把人揽进怀里。

灯笼在手里晃了晃，光落在两人交叠的衣襟上。林棠的脸贴在谢清辞胸口，能听到他有力的心跳，像打鼓似的，震得自己耳朵发烫。

“走路看着点。”谢清辞的声音就在头顶，带着点不易察觉的沙哑，扶着他肩膀的手却没立刻松开。