永安十二年，腊月初八。

京城的风雪来得格外猛烈，鹅毛大雪下了三天三夜，将整座皇城裹进了一片银白之中。相府那朱红的大门在漫天风雪里显得格外醒目，门口的两盏灯笼被风吹得摇摇晃晃，昏黄的光在雪幕中若隐若现。

城门处，一顶青布小轿缓缓驶来。

轿子朴素得近乎寒酸，四角连穗子都不曾挂，只一层洗得发白的青布帘子遮着。轿夫们踩着没过脚踝的积雪，深一脚浅一脚地往前走，轿中却安静得仿佛没有人一般。

轿帘微微掀起一角，一双素白的手露了出来。

那只手纤细而苍白，指尖还带着江南特有的凉意，轻轻拂去轿帘上的雪花。帘后露出一张清丽的面容——眉如远黛，目似秋水，明明是倾国之姿，却因面色太过苍白而显得病弱了几分。她穿着一身素色棉袄，衣料普通得不能再普通，瞧着就像是哪家庄子上出来的穷酸丫头。

唯有她腰间那枚半旧的玉佩，在雪光映照下泛着一丝温润的光泽。

“大小姐，到了。”

轿外，一个嬷嬷的声音响起，语气里带着几分轻慢。

沈清辞收回目光，垂下轿帘，唇角微微勾起一抹淡笑。

十年了。

她在江南那偏僻的庄子里住了整整十年。那个所谓的“养病”之所，不过是一间四处漏风的破旧宅院，吃的是粗茶淡饭，穿的是下人都不屑一顾的粗布衣裳。她那个“好继母”派人去“照顾”她，照顾了整整十年，照顾得她“病入膏肓”、弱不禁风。

如今，她终于被接回来了。

不是因为那个父亲良心发现，而是因为——她该议亲了。

相府需要一个待嫁的嫡女来装点门面，哪怕这个嫡女是从乡下接回来的“病秧子”。

沈清辞扶着丫鬟的手下了轿，站在相府门口，望着那朱红的大门和门楣上高悬的“沈府”二字，眼底一片平静。

平静得没有半分波澜。

“大小姐到了？快，快请进来！”

门内传来一阵急促的脚步声，一个衣着华贵的中年妇人迎了出来。她穿着一身绛红色的织金褙子，头上插着一支赤金凤钗，通身的气派彰显着她相府主母的身份。一见沈清辞，她便快步上前，一把攥住沈清辞冰凉的手，满脸的关切几乎要溢出来。

“我的儿，你终于回来了！”柳氏的眼眶竟然红了，声音里带着颤抖，“这些年你在外头'养病'，母亲日夜悬心，吃不好睡不好。如今你能回来，母亲这颗心才算落了地。”

沈清辞垂下眼帘，看着柳氏攥住自己的那双手——指甲保养得圆润光洁，手心还带着暖炉熏出的温热，与她这双在江南受了十年寒气的冰凉双手形成了鲜明的对比。

她心中冷笑。

面上却不露分毫，只是微微福身，声音柔弱得像是一阵风就能吹散：“清辞见过母亲，让母亲挂念了。”

“快起来，快起来！”柳氏忙扶住她，又是嘘寒又是问暖，转头吩咐身边的嬷嬷，“周嬷嬷，还愣着做什么？赶紧让人把静心苑收拾出来，再多添些炭火，务必让大姑娘住得舒坦！”

沈清辞听见“静心苑”三个字，眼眸微微一闪。

静心苑，相府东北角最偏僻的一处院落。那里离正院隔着三进院子的距离，周围连个下人住的厢房都没有，冬冷夏热，潮湿阴暗。

相府的嫡女，住在那种地方。

她的目光不着痕迹地扫过柳氏那张关切的面容，将她眼底一闪而过的算计收入眼底。

面上却只是轻轻点头，温顺道：“多谢母亲安排。”

柳氏满意地笑了笑，正要说什么，一道尖利的声音忽然从身后传来。

“哟，这就是从江南回来的大姐姐？”

沈清辞循声望去，只见一个穿着桃红色绣花袄裙的少女款款走来。她头上插着赤金点翠的簪子，耳畔垂着一对红宝石滴珠耳坠，通身的珠光宝气，衬得那张精心打扮的脸愈发明艳照人。

沈如霜，沈家庶女，柳氏的亲生女儿。

她走到沈清辞面前，上下打量了一番，嘴角勾起一抹讥讽的笑：“我还当是什么了不起的人物，原来就是个乡下来的病秧子。你瞧瞧这一身的寒酸气，连我身边的丫鬟都不如。这要是走出去，说是相府嫡女，怕是没人信呢。”

她身后的丫鬟婆子发出一阵低低的笑声。

沈清辞静静地看着沈如霜，目光平静如水。

她看到沈如霜眼底毫不掩饰的恶意，看到她眼中那种高高在上的优越感，也看到她身后那些下人们或明或暗的嘲讽。

这就是相府。

她的“家”。

她垂下眼帘，将所有的情绪都掩藏在那双清澈的眼眸之下，声音低低的，带着几分怯懦：“妹妹说得是，清辞在江南养病多年，见识浅薄，日后还要妹妹多多指教。”

沈如霜见她这副逆来顺受的模样，越发得意起来，正要再嘲讽几句，身后忽然传来一道威严的声音。

“闹什么？”

众人连忙转身行礼。

沈崇文，相府的主人，当朝丞相，从正厅走了出来。他穿着一身玄色锦袍，面容清瘦，气度威严，一双眼睛深不见底，让人瞧不出喜怒。

柳氏忙上前道：“老爷，大小姐回来了。”

沈崇文的目光落在沈清辞身上，停留了片刻。

十年了。

这个女儿被他送到江南“养病”整整十年，他甚至都快忘了她长什么样子。如今她就站在他面前，穿着一身粗布衣裳，面色苍白，身形瘦弱，活脱脱一副病入膏肓的模样。

他的眉头微微皱了皱。

这就是他的嫡长女？

他的目光在沈清辞身上停留了不到三息的功夫，便收了回去，声音淡淡的，听不出任何情绪：“既然回来了，就好好养着。相府不缺你一口饭吃，但也别生出什么不该有的心思。”

沈清辞抬起头，迎上父亲那双冷漠的眼睛。

那双眼睛里，没有父亲见到女儿应有的关切，没有久别重逢的温情，有的只是一种淡淡的疏离，仿佛她只是一个无关紧要的陌生人。

她垂下眼帘，声音低低的：“女儿知道了。”

沈崇文不再多看她一眼，转身回了正厅。

柳氏连忙上前打圆场，笑着对沈清辞道：“你父亲公务繁忙，平日里就是这副性子，你不必放在心上。来，母亲带你去静心苑看看，早就让人收拾好了，保管你住得舒坦。”

沈清辞点点头，跟着柳氏往静心苑走去。

一路上，她低眉顺眼地走在柳氏身后，看似怯懦木讷，实则将相府的布局、人物、规矩一一记在心里。

相府比她记忆中的大了许多。这些年柳氏掌家，将正院扩建了两次，花园里的亭台楼阁也重新修葺过，处处雕梁画栋，富丽堂皇。

而她即将入住的静心苑，在相府最偏僻的东北角，周围杂草丛生，连条像样的路都没有。

“大姑娘，到了。”

柳氏指着眼前那扇斑驳的木门，笑容满面：“静心苑清净，正适合你养身子。有什么需要的，尽管派人来告诉母亲。”