有人动过井盖。但那个人同样没有打开——或许是因为没找到机关，或许是因为时间不够。

沈清辞直起身，面上浮起一丝极淡的笑意。

有意思。看来想要这座旧宅里东西的人，不止她一个。而那个先来过的人，和那个在绣品上动手脚的人，未必是同一拨。

她不再停留，沿着来路回到前院。推开院门时，青竹正好从巷口回来，手里果然提了一包糖炒栗子。

"小姐，栗子买到了。"青竹笑嘻嘻地递过来，随即压低声音，"小姐，我在巷口看见一个人——穿着粗布衣裳，像个婆子，在对面巷子里探头探脑地往这边看。见我回来，就走了。"

沈清辞接过栗子，剥了一颗放入口中，不紧不慢地嚼着。

"记下那婆子的样貌了吗？"

"记下了。四十来岁，左脸颊有颗黑痣，走路有点跛。"

"好。"沈清辞点了点头，将栗子包好递还给青竹，"咱们回去吧。"

她脚步从容地走出巷子，姿态闲散，像是哪家的小姐冬日里出来闲逛了一圈，兴尽而归。

马车辘辘行过长安街时，天色已全然暗了下来。沈清辞靠在车壁上，闭目养神，面上波澜不惊。

但她的思绪，却比窗外的寒风更急。

旧宅里的发现，比她预想的要复杂。书房被人翻过、绣品被人拆过、井盖被人挪过——三处痕迹，三种不同的手法，说明至少有两拨人先后到过那里。

第一拨人手法粗糙，翻书不留心顺序，踩踏不留心痕迹，多半是受人指使的粗使下人，只管搜找，不懂门道。

第二拨人则精细得多。拆线重缝、挪砖复位，都做得几乎不留痕迹，若非她自幼耳濡目染母亲的针法与习惯，只怕也看不出端倪。这第二拨人显然知道旧宅里藏着东西，也大致知道藏在哪里，却没能在绣品和井盖上得手。

那么——那个木匣底下的暗格呢？第一拨人翻遍了书架，未必没有打开过木匣，但暗格还在，说明他们没发现。第二拨人拆了绣品上的翎眼，动了井盖，却似乎也没有注意到这只不起眼的旧木匣。

母亲当真是好算计。越是重要的东西，藏得越是不起眼。

沈清辞缓缓睁开眼，目光落在车窗外流动的灯火之上。

她需要更多信息。那些人是谁派来的？他们要找的又是什么？还有——母亲当年在旧宅中究竟藏了几样东西？

这些答案，她一个人在旧宅里找不到。

青竹方才描述的那个跛脚婆子，让她想起了一个可能。母亲当年有一个陪嫁丫鬟，在母亲过世后便"病亡"了——但府中没有人见过那具尸首。若那人没死，若那人还藏在京城的某个角落……

她需要找到云姨。

只有云姨，才可能知道母亲在旧宅里究竟藏了什么，又知道那些东西被谁动过。

马车在相府后门停下时，已是华灯初上。沈清辞从车上下来，抬头望了一眼夜空中的冷月，忽然对青竹说了一句话。

"明日你出府一趟，去东市打听一个人。"

"谁？"

"醉仙楼的云娘。"沈清辞声音很轻，像是在说一件微不足道的小事，"听说她那里的桂花酿极好。"

青竹怔了怔，旋即明白了什么，重重地点了点头。

沈清辞转身踏入府门，月白色的斗篷在夜风中翻涌如浪。她的背影纤瘦而笔直，像是雪地里一株不肯弯折的寒梅。

旧宅的暗格、绣品下的残片、被挪动的井盖、巷口窥伺的跛脚婆子——这些碎片散落在她脑海中，尚未拼合成完整的图景，但她的直觉告诉她，所有的线索都指向同一个方向。

母亲之死，绝非病故那么简单。

而她要找的答案，或许就藏在那些尚未揭开的暗处。

腊月十六的晨光照进静心苑时，沈清辞已经坐在窗前，将昨日在旧宅中的所见一一画在纸上。书房的书架、木匣的位置、绣品上的翎眼、井台的青石板——她画得极其细致，连灰尘的厚薄和脚印的深浅都标注了出来。

画完最后一笔，她将纸折好，塞入枕下的暗袋中。

然后，她拿起桌上的茶盏，浅浅啜了一口，对正在替她梳头的青竹说：

"先不急。等过了小年再说。"

青竹从铜镜中望着自家小姐沉静如水的面容，忽然觉得，那些藏在暗处的魑魅魍魉，怕是还不知道自己正被一张细密的网慢慢收拢。

而织网之人，此刻正端着茶盏，气定神闲。