江望原本绷紧的身体，在意识到身后的人是姬衡的瞬间，便卸了力。

姬衡另一只手轻挥玄色袖摆，精纯的灵力如水波般荡开。溪上的雾气随即消散，像是从未存在过。

他放下指尖，江望终于长舒一口气，头还是轻飘飘的，灵台却已一寸寸清明起来。

姬衡只是站在那里，没有释放任何威压，整个场子就冷了下来。

礼昭序收了剑势，剑尖垂地；篁静虚手腕一抖，酒杯停在唇边；谢长青放下手中的笛子，眼神恢复清明；师清宴脸上那抹探究的笑意还未来得及收回去，就那么僵在了嘴角。

这四位向来圆融精明、游刃有余的世家公子齐齐看向姬衡，一时间竟不知是该为一位合体修士的突然降临感到惊骇，还是为姬衡与江望之间那份显然超出寻常的熟稔感到意外。

师清宴第一个动了，他收起折扇，微微垂首，姿态恭敬：“不知姬宗主驾临，有失远迎。”

其余三人也纷纷跟着行礼。

姬衡轻轻看了师清宴一眼，神色平静，看不出喜怒。

师清宴声音有些干涩：“姬宗主，这灵雾......只是朋友之间小聚，助助兴而已。”

姬衡直接截断了他的话：“我找江副司有要事商议，就不奉陪诸位了。”

说完，也没等江望和师清宴等人告别，一阵光芒闪过，姬衡带着江望消失在了原地。

江望本以为姬衡会带自己回琼华台，便没着急问那灵雾里面到底有什么。

只是没想到他二人很快落地。他四下环顾，发现自己依然处在玉京城外北面那片山脉之中，只是换了一座灵峰。

这座灵峰明显灵气更加浓郁，山势也更高。峰顶处，一座十六角凉亭孤悬在那里，俯瞰整片山脉。

凉亭正中的石桌旁，坐着一位中年魁梧修士，正是雨灵仙朝的皇帝。他面前摆着一盘没下完的棋局，黑白子犬牙交错，看得出正到要紧处。

周皇的目光在姬衡与江望身上来回扫过，那张向来严肃的脸松动几分：“姬宗主，原来你说的‘有事要耽搁一下’，是去接江副司了。”

姬衡神色自若，点点头，在周皇对面落座。他看了一眼江望，目光又往他身旁的石凳一瞥。

那意思是：坐。

江望瞟了一眼那石凳，又瞟了一眼周皇，脚下有些犹豫。

毕竟这是周皇和姬衡的棋局。

平时他和姬衡没大没小也就算了，但现......这是他一个小小炼虚能坐的地方吗？

周皇似乎看出了他的踌躇，放下正要拿棋子的手，语气自然：“此处没有外人，江副司坐就是。”

江望道了谢，这才安心坐下。

周皇落子后，趁着姬衡落子的间隙，仔细看了看江望，脸上浮起几分和蔼：“江副司不必拘谨，吾儿周也也在仙盟，还曾在你手下任职。他对江副司推崇得紧，不止一次与我提过你。”

江望闻言，道：“三皇子实乃人中龙凤、天纵奇才。在仙盟任职也是处变不惊、游刃有余。”

周皇不置可否地笑笑，目光在姬衡身上略过：“在姬宗主面前，又有谁敢谈天资。”

他顿了顿，视线落在江望身上，“如果我没猜错，江副司其实和姬宗主差不多的年纪吧。”

江望心头微惊，他没想到这位帝王眼光竟然如此狠辣，从没有人会把他的年龄猜的这般准确，他一时不知该说什么。

毕竟他这么年轻的炼虚期，放眼四域也是举世无双。

若不是姬衡珠玉在前，这天元大陆第一天才的名头，还真应该是他的。

周皇倒也没难为他，“江副司不必紧张。其实朕只是希望周也能多跟你学几分本事。那孩子没经历过什么难处，过刚易折啊。”

江望连忙起身，准备说几句“不敢当”之类的话儿，周皇便摆了摆手，示意他坐下。

周皇继续道：“江副司不必自谦。周也是朕唯一的皇子。我这个当父皇的，最大的愿望，就是他能看看大千世界，一生顺遂。”

江望这次倒没有接话。周皇其实在合体期修士中很年轻，他还能当很多年的皇帝。周也去仙盟历练这件事，应是他布的很长远的棋。

周皇点到为止，没有继续说下去。他的注意力落回了棋盘上，捻起一枚棋子落下。

山间的风穿过凉亭的檐角，发出一丝若有若无的低吟。

周皇盯着棋盘，忽然开口：“姬宗主，真的不能告诉朕，那人身在何处吗？”

姬衡手中黑子落得很快，声音平淡：“周皇，其实你不是想见那个人，只是想要一个答案，不是吗？”

周皇沉默片刻，轻咳一声，“一事归一事，朕确实很想知道书中的结局是怎样的。但朕也想见见那人。是怎样的人，才能写出那样波澜壮阔的书。”

姬衡没有接话，指尖在棋笥里捻了捻，“书的结局可能有无数种，但现实的结局已经注定，不是吗？”

江望坐在一旁，听得一头雾水，不知道这两位合体大修在打什么哑谜。

就在这时，周皇手中的棋子迟迟未落下。他盯着棋局看了很久，终于将手中的棋子放入棋笥中，语气中带着几分无奈，道：“姬宗主，你赢了。”

那一瞬间，他周身那股沉稳如山的气势似乎矮了一分。

姬衡眉眼微微舒展，“周皇，与其推算那作者身在何处，你不妨问一下这本书，最后的结局是怎么样的呢。”

周皇抬头，目光里浮起一丝亮色，语气中扬起几分难得的期待：“这也能推算？《大衍仙经》......果真玄妙非凡、深不可测。”

姬衡轻笑一声，淡淡道：“应是周皇与这本书有缘，恰巧这个世界唯一一个能回答这个问题的人，就坐在你面前。只不过，需要些时间罢了。”

周皇摆摆手，语气恢复了一贯的沉稳：“已经等了两百年了，不差这点推算的时间了。”

棋局结束，三人一同起身离开。

从玉京城外的北面山脉下来，回城路上，正好路过玉京城门。

江望还没看清远处的景象，一阵吵闹喧哗先撞进了耳朵。

与来时不同，此时玉京城门外，黑压压站着两群对峙的人。

一边是数万名凡人和散修，衣衫凌乱，面色蜡黄，脸上全是赶路的疲态。他们在巍峨的玉京城墙下，像一堆被秋风卷起、又随意丢弃的枯叶。

另一边是数千仙朝皇室的城外驻军，甲胄鲜明，枪尖如林，站得整整齐齐。

“让我们进去，我们去玉京城内见皇帝陛下！”一个老散修在人群最前方，把手里的一沓税契高高举过头顶。

他手抖得厉害，契纸在风中哗哗作响，像是随时都会被风扯碎。

他身后的人群里，有人眼眶通红，有人死死攥着拳头，跟着一起喊：“让我们进玉京，让我们见皇帝！”

城外的驻军整齐排列，沉重的脚步声像闷雷般滚过地面。领头的青年将领一声暴喝：“滚！滚！滚！也不看看自己什么身份，也敢妄想面见陛下？玉京城下，再胡言乱语，全抓了！”

几千驻军长枪如林，不动如山，那些凡人散修怎么都冲不进去。被呵斥后，有人后退两步，有人瘫坐在地。

一个年轻的散修从人群后面扒开身边的人，硬挤了上来，指着那小将领，声音都在发抖：“我们都是仙朝子民，我不信你敢对我们赶尽杀绝。今天就算退了，我们又能撑多久？就算蚍蜉撼树，就算死，我也要死在玉京城！”

这番话像一把火，激起了众人的血性。又一个散修仰天长啸：“对！皇室高高在上，一层层税加下来，碾死我们就像碾死蝼蚁一样简单。可蝼蚁也要活着！今日我就要说，要么杀了我，要么就减税。”

“对，要么杀了我们，要么减税！”

人群的喊声越来越大，越来越密。那小将领见这些人硬要死耗着，更觉不可理喻，“税是加给灵田所属世家的，世家都没闹，你们在这里要死要活的做什么？玉京城下，你们如此闹事，真当我不敢动手？”

“说的好听！”那年轻散修一步不退，“税加给世家，和加给我们何异？皇室加一成半的税给世家，我们今年要交给世家的田税涨了整整两成！”

“对”他身旁的人愤愤附和，“本来十个人才能种完的灵田，现在八个人起早贪黑种。剩下两个人直接没田可种。”

更有一个散修红了眼，嘶声吼道：“我们拼了命给世家皇室交税，世家皇室打不过天圣宗，反倒来拿我们开刀？这还有天理吗？还有吗？”

还没等这个修士喊出第二句，一道灵力凭空压下来，直直撞在他胸口。他一口血喷出来，身子往前一栽，嘴里含混地发出几个破碎的音节，再也说不出一句完整的话。

人群骤然安静了。

就在众人不知所措时，原先举着税契的老散修颤颤巍巍挤上前，把那个咳血的修士挡在身后，声音像钉子落地：“老夫祖上二十六代，都本本分分在仙朝种灵田。老夫今年四百八十岁，同样给仙朝种了一辈子田。今天不管谁要动手......”

他深吸了一口气，把佝偻的背努力挺直了，“就先从老夫下手，就先从老夫的脖子上先砍过去。”

小将领盯着他，冷笑了一声：“少倚老卖老，我看就是你这老不死的挑拨这些人来闹事。”他往前逼了一步，“说，你到底是吃了谁的好处？”

这小将领嘴上不饶人，可心里却清楚，这几百年里，这种聚众闹事也不是第一次发生了，可以前谁也不敢说皇室和世家的错处。

这次这些人似乎真的急了，刀架在脖子上都不肯走。杀几个人杀鸡儆猴容易，可要是杀了之后群情激愤，就收不了场了。

玉京城下，煌煌天威，有律法在，还能把这几万仙朝子民全杀了不成？更何况这里面还有老弱妇孺。