不是因为她有多勇猛——论冲锋陷阵，她比不过那些虎背熊腰的老兵；论单打独斗，她也很少在人前显露。可每次遇到难啃的骨头，每次陷入绝境，每次所有人都觉得必死无疑的时候，她总能想出办法。

上一次，是火攻。再上一次，是疑兵之计。再再上一次，是佯败诱敌。有人说她是诸葛再世，有人说她是鬼谷传人。她听了，只是摇摇头，说一句“书上看的”，便不再多言。

她的军职也一路升上来。从新兵到伍长，从伍长到什长，从什长到队正，从队正到营副。如今，她是前锋营的副统领。底下人见了她，都要恭恭敬敬喊一声“沈副统领”或者——“沈小将军”。

这个称呼是赵大牛先叫起来的。

那时候她刚升营副，赵大牛逢人便说：“我家沈卿，那是小将军的料！等着瞧吧，早晚有一天，他能跟顾将军平起平坐！”

别人笑他吹牛，他也不恼，照样一口一个“沈小将军”叫着。叫得多了，全营都跟着叫起来。

沈兰因听过就算了，从不往心里去。

可这一回，不一样。这一回，是真正的机会。

斥候来报：北戎人集结了三万大军，正朝这边压过来。

而他们这边，满打满算，八千人。八千对三万。可这一次，没有人慌。

因为这两年里，他们打过太多以少胜多的仗。八千对三万，听起来吓人，可在这些人眼里，已经不是第一次了。更重要的是——这一仗打完，如果赢了，沈卿就要入京受封了。

消息是周亲卫私下传出来的。说是顾将军已经在给朝廷的奏报里提了沈卿的名字，只要这一仗打赢，沈卿就能入京面圣，正式受封。

“入京啊……”赵大牛眼睛都直了，“沈卿，你要入京了！”

沈兰因正在擦剑，闻言头也不抬：“还没赢。”

“那还不是早晚的事？”瘦高个儿凑过来，“你那些计策，哪个没成过？”

沈兰因摇摇头：“不一样。”

“有什么不一样？”

沈兰因没有回答。她只是想起那夜的火光，想起师父苍老的背影。想起下山前师父说的那句话——“报仇之后，还要让他们活过的痕迹，永远留在世间。”

入京，就能查清真相。入京，就能找到仇人。入京，就能让那些人的名字，一个一个浮出水面。

她握紧剑柄，又松开。

“传令下去，”她站起身，“召集各营将领，一炷香后议事。”

中军帐外，陆陆续续有人来。最先到的是赵大牛。他如今是前锋营的队正，走路带风，见人就咧嘴笑。

“沈副统领，”他凑到沈兰因跟前，压低声音，“听说这次打完，你就要入京了？”

沈兰因看了他一眼，没说话。

赵大牛嘿嘿一笑：“你放心，我一定多杀几个，给你添彩！”

第二个到的是瘦高个儿。他如今是斥候营的副队正，走路悄无声息，一张脸常年晒得黝黑。

“沈副统领，”他抱拳行礼，“斥候营的人已经派出去了，天黑前有消息。”

沈兰因点点头。

第三个，第四个，第五个……

人越来越多。有前锋营的，有左翼营的，有右翼营的，有后营的。有她认识的，有她不认识的。有对她笑脸相迎的，也有目光复杂的。

两年时间，她从一个无人知晓的新兵，变成了能召集这些人议事的副统领。可她知道，不是所有人都服她。

有人觉得她靠的是运气。有人觉得她靠的是顾将军的赏识。有人觉得她一个戴着面具不敢见人的丑八怪，凭什么坐在这个位置上？

她从不在意这些。在意这些，就走不远。

她只需要赢。赢了，就没有人敢说什么。

最后一个走进来的，是个二十出头的年轻人。他生得一副好皮相，浓眉大眼，笑起来的时候露出两排白牙。走路带风，目光四顾，一副意气风发的样子。

他走到沈兰因面前，抱拳行礼，声音洪亮：“副统领，末将裴元朗，奉召前来！”

沈兰因看着他，点了点头。

裴元朗。这个名字她听说过。去年才调来的，据说出身不错，做事也利落，很快就被提拔成了副将。如今是她麾下的几个副将之一。

“坐。”她说。

裴元朗咧嘴一笑，找了个位置坐下。坐下之后，他的目光在沈兰因的面具上停留了一瞬，然后又移开。只是一瞬。

可沈兰因察觉到了。那道目光里，有些什么。不是好奇，不是畏惧，不是轻视。是一种……她说不清的东西。她没有多想。

帐中的人越来越多。前锋营、左翼营、右翼营、后营、斥候营、辎重营……各营的将领陆续到齐，围坐在长案两侧，等着她开口。

沈兰因站在上首，目光扫过这些人。

有的她熟悉，一起出生入死过。有的她陌生，只见过几面。有的看她的眼神带着敬重，有的藏着审视，有的不卑不亢，等着看她接下来要说什么。

还有裴元朗。他坐在人群中，脸上带着笑，目光却一直在她身上。不知在看什么。

沈兰因收回目光，深吸一口气。

“人都到齐了？”她问。

旁边的亲兵答道：“回副统领，各营将领都已到齐。”

沈兰因点点头。她伸出手，按住长案上的舆图，抬起头，看着面前这些人：“好。”

帐外，夕阳正沉下去。把半边天烧成金红色。远处，有斥候纵马飞奔而来，扬起一路尘土。大战，将至。

帐中众将齐聚。大战在即。而她的命运，就在这一战里。

帐中众将落座，目光齐刷刷落在沈兰因身上。她没有立刻开口。只是站在那里，看着案上的舆图，像是在等什么。帐外有风，吹得帐帘微微晃动。烛火也跟着晃，把她的影子拉得很长。

“副统领？”有人忍不住开口。

沈兰因抬起头，目光扫过众人。

“三万敌军，”她开口，声音不疾不徐，“从北边来，分三路。左路走山道，右路走河谷，中路走官道。三路齐发，约定三日后在鹰嘴崖会合，然后直扑我军大营。”

她指着舆图上的几个点，一一说明。

“左路八千人，由北戎大将呼延烈率领。此人勇猛有余，谋略不足，最喜欢的事是喝酒，最擅长的事是喝酒之后打人。他的兵跟他一样，有勇无谋，冲锋在前，从不考虑后路。”

“右路一万人，由北戎小王子拓跋野率领。此人十八岁，心高气傲，第一次领兵，急着立功。他的兵是北戎王帐的亲卫，装备最好，战力最强，但也最骄横，最不听号令。”

“中路一万二千人，由北戎主帅阿史那率领。此人四十岁，打了一辈子仗，老谋深算，从不冒险。他的兵是他一手带出来的，令行禁止，最难对付。”

她说完，帐中一片寂静。

有人忍不住问：“副统领怎么知道得这么清楚？”

沈兰因看了他一眼，没有回答。

她当然清楚。这些情报，是斥候营拼了命探来的，是她熬了三个通宵一条一条梳理出来的。从敌人的兵力部署，到将领的性格弱点，到每一处地形的优劣，她比任何人都清楚。

她收回思绪，继续道：“三路人马，脾性不同，心思不齐。这就是我们的机会。”

她把舆图往前推了推，让所有人看得更清楚。

“左路呼延烈，嗜酒如命。我已经让人备了三十坛好酒，混进他的营地。明日入夜，他会喝得烂醉，他的兵也会喝得烂醉。到时候，左路八千人不攻自乱。”

“右路拓跋野，心高气傲，最怕被人瞧不起。我让人放出消息，说阿史那看不起他，说他乳臭未干，不配领兵。他听了必然大怒，一气之下，就会不等阿史那的号令，提前发起进攻。”

“他提前进攻，会从哪里走？”她指着舆图上的一条线，“河谷。那里地形最开阔，最适合骑兵冲锋。但河谷两侧是山，山上有滚木礌石，早准备好了。”

她顿了顿，目光微微抬起。

“他冲进来，我们放滚木礌石，堵住他的退路。一万人，困在河谷里，进退不得。”

有人倒吸一口凉气。

“那中路呢？”有人问，“阿史那那一万二千人怎么办？”

沈兰因看着他，目光很平静：“阿史那谨慎，从不冒险。他见左路无声无息，右路贸然出击又被困住，第一反应不是救援，是后撤。”

“他往后撤，撤到哪儿？”她指着舆图上的一个位置，“鹰嘴崖。那里地势险要，易守难攻，是他早就选好的退路。”

“可他不知道——我们的人，已经埋伏在鹰嘴崖后面了。”

帐中一片死寂。所有人都瞪大眼睛看着她。不是震惊，是……被震住了。

这是什么计策。这不是一个计策，是四个计策串在一起。左路，右路，中路，退路。每一步都算好了，每一步都算死了。算好了敌人的脾性，算好了他们的反应，算好了他们会往哪儿走，会往哪儿退。

从他们还没出发，就已经算到他们败退之后的事了。更可怕的是——这计策里，没有一步是需要硬拼的。酒，谣言，滚木礌石，埋伏。全都是四两拨千斤，全都是借力打力。

“副统领，”有人艰难地开口，“你这……是怎么想出来的？”

沈兰因看着他，沉默了一会儿。然后她伸手指向舆图，却不是指着那些山川河流，而是指着几处众人未曾留意的地方。

“你们看这河谷，”她说，“入口宽，中间窄，出口更窄。像什么？”

众人凑近看，有人迟疑道：“像……葫芦？”

沈兰因点点头：“是葫芦。入口是葫芦口，中间是葫芦肚，出口是葫芦底。这样的地形，在奇门遁甲里叫‘困地’。入者易，出者难。”

她又指向鹰嘴崖：“再看这里。三面环山，一面临崖。敌军后撤到此，前无去路，后有追兵。这样的地形，叫‘绝地’。入者死。”

“左路走的山道，”她指向另一边，“看着平坦，实则暗藏杀机。两边山势如双臂环抱，中间一条道通到底。这样的地形，叫‘伏地’。最适合设伏，也最适合……送酒。”

最后，她指向中路官道：“阿史那走的这条路，表面上看是最稳妥的。官道开阔，进退自如。可你们看这里——”

她指着官道旁的一条小径：“这条小径，在舆图上没有标。是我让人去探出来的。它通往鹰嘴崖后面，刚好绕过阿史那的视线。这样的地形，叫‘奇地’。用之得当，可收奇效。”

她说完，抬起头，看着众人：“我不是自己想出来的，我是从书上看到的。”

“《风后八阵图》里说，用兵之道，以地形为本。什么样的地形，用什么样的打法。困地，困敌。绝地，绝敌。伏地，伏敌。奇地，奇袭。”

“这三万敌军，不是被我算死的。是被这片土地算死的。”

帐中一片寂静。

有人喃喃道：“《风后八阵图》……那是什么书？”

沈兰因没有回答。她只是看着舆图，把每一个细节又过了一遍。酒已经送出去了。人已经派出去了。滚木礌石已经准备好了。鹰嘴崖后面的人已经埋伏好了。

只等请敌人入瓮。

“诸位，”她抬起头，“这一仗，我们不拼人多，不拼力大。我们拼的是——他们看不懂这片土地。”

“他们看不懂左路为什么无声无息。看不懂右路为什么被困河谷。看不懂中路为什么自断臂膀。更看不懂，鹰嘴崖后面，为什么会有天兵天将。”

她顿了顿，声音依旧很平：“所以这一仗，我们赢定了。”

帐中沉默了一瞬。

然后有人站起来，抱拳道：“末将领命！”

第二个，第三个，第四个……所有人站起来，抱拳行礼：“领命！”

沈兰因点点头，抬手示意他们坐下：“各营按计行事，散了吧。”

人群里，裴元朗的眼睛一刻也没有离开过沈兰因。从她开口说的第一句话开始，他就在听。每一个字都在听。左路的弱点，右路的软肋，中路的脾性。酒，谣言，滚木礌石，埋伏。困地，绝地，伏地，奇地。

每一步，每一条，他都牢牢记在心里。

他的眼睛越来越亮。这计策太妙了。

妙到他听完第一段，就已经在心里把这计策从头到尾过了一遍。妙到他听完最后一句，已经能闭着眼睛把每一步复述出来。

沈卿。这个戴着面具的人，这个从新兵一路爬上来的小将军——她是怎么想出来的？

困地，绝地，伏地，奇地。这些词，他从来没听过。可每一个字，他都记在心里。

他跟着众人站起来，抱拳行礼，脸上带着和旁人一样的敬佩。

可他心里，想的是另一件事。那件事，他已经想了三天了。三天前的夜里。他去找沈卿议事，走到帐外时，听见里面有水声。他以为出了什么事，掀开帐帘往里看了一眼——只一眼。

沈卿背对着他，正在擦身。月光从帐顶的缝隙里漏下来，落在那道背影上。那肩线，那腰线，那……

他猛地放下帐帘，退了出去。心跳得很快。快得像要从嗓子眼里蹦出来。

他在帐外站了很久，直到里面的人问“谁在外面”，他才应了一声，说是来找副统领议事的。

那天夜里，他什么都没说。可他什么都看见了。那不是男人的身体。绝对不是。大魏律法，女子不得参军。这是死罪。

他回到自己帐中，一夜没睡。想的全是这件事。三天来，他一直在想。想这件事意味着什么。想这件事能带来什么。想这件事要怎么用。

他想了很久，终于想明白了。

告发她？不。

告发她，她死，功劳归别人。下一个来的副将，还是压在头顶的上司。他还是那个裴元朗，还是那个只能听人差遣的副将。

不告发她？也不。

不告发她，她还是他的上司。她打赢这场仗，入京受封，步步高升。他还是那个裴元朗，还是那个只能仰望她背影的人。

那要怎么办？他看着她的手，看着她的背影，看着那张从不摘下的铁面具，忽然明白了一件事——

他要杀了她。杀了她，然后用她的计策打赢这场仗。杀了她，然后告诉所有人，是他裴元朗想出的计策。杀了她，然后入京受封，飞黄腾达，从此再也不用看任何人脸色。

那具身体不是男人的，又怎么样？她死了，谁还会去查？就算有人查，他也早就洗干净手了。

他想了三天，终于想明白了。可他什么都没说。只是每次见到沈卿，都会多看她一眼。看一眼那道被月光照过的背影。看一眼那个藏着秘密的人。

人群散去，裴元朗跟在最后，走出营帐。

外头月光很好。他抬起头，看着那轮明月，忽然笑了。笑得很轻，没人看见。

他回到自己帐中，放下帐帘，站在那里，一动不动。然后他开始回忆。回忆刚才那计策的每一个字。

左路，酒。右路，谣言。中路，滚木礌石。退路，埋伏。困地，绝地，伏地，奇地。

每一步，他都记得清清楚楚。他闭上眼睛，在脑子里把这计策从头到尾过了一遍。一遍，两遍，三遍。

确保每一个细节都不会忘。确保到时候，他能比她做得更好。

然后他睁开眼，低下头，看着自己的手。那双手很白净，很好看。

他看着那双手，忽然想起那天夜里掀开帐帘时看见的那道背影。

月光下的轮廓。

他慢慢握紧拳头。

沈卿，别怪我。要怪，就怪你自己太聪明。要怪，就怪你是个女人。要怪，就怪你挡了我的路。

他松开手，走到铺前，躺下。闭上眼睛的时候，嘴角还带着笑。

帐外，月光如水。

沈兰因还站在中军帐里，对着舆图，把计策又过了一遍。她不知道有人在惦记着她。不知道有人在背后磨刀。她只知道，这一仗赢了，她就能入京。

离真相，近一步。离仇人，近一步。

她低下头，从怀里摸出那只竹筒。月光从帐顶的缝隙里漏下来，落在竹筒上，落在那细细的裂纹上。

她看了一会儿，把它放回怀里。然后她走出营帐，朝着自己帐中走去。月光把她的影子拉得很长。和那个人的影子一样长。

沈兰因走出营帐时，已是亥时三刻。

月亮很好，银辉遍地，把整个营地照得亮堂堂的。远处有巡夜的士兵走过，脚步声一下一下，踩在软土上，闷闷的。

她刚回到自己帐中，还没来得及坐下，帐外便有人唤她。

“副统领。”是裴元朗的声音。

沈兰因掀开帐帘，看见他站在月光下，脸上带着几分凝重。

“什么事？”她问。

裴元朗压低声音：“末将有要事禀报，是关于明日那计策的——有个地方，末将觉得不妥，想请副统领移步，容末将细说。”

沈兰因看着他。月光落在他脸上，那张年轻的面孔上满是认真，眉头微皱，一副忧心忡忡的样子。

她想了想，点点头：“走吧。”

裴元朗领着她往营地后面走。越走越偏，越走越静。营房的灯火渐渐落在身后，四周只剩下月光和风声。

“到底是什么事？”沈兰因问。

裴元朗回头，压低声音：“是关于右路那个谣言——末将觉得，光靠谣言可能不够。拓跋野虽然心高气傲，但他身边有老将跟着，万一有人劝住他……”

沈兰因点点头：“你想得周全。我本来也打算明日再加一道——”

话音未落，她忽然停住。脚下是悬崖。月光下，万丈深渊静默地张开巨口，看不见底，只有云雾翻涌。

她回过头，看着裴元朗：“这是什么地方？”

裴元朗站在她身后三步远，月光把他的影子拉得很长。他没有再往前走，只是站在那里，脸上的凝重慢慢褪去，换成一种奇怪的表情。像是笑，又不像。

“副统领，”他开口，声音很轻，“末将有一事不明。”

沈兰因看着他，没有说话。

“末将跟随副统领一年了。这一年里，副统领战无不胜，攻无不克，所有人都说副统领是天才，是奇才，是老天爷赏饭吃。”他顿了顿，“可末将一直在想，副统领这些计策，到底是从哪儿来的？”

沈兰因没有回答。

裴元朗往前走了一步：“后来末将想明白了——从哪儿来的不重要。重要的是，这些计策，谁用都能赢。”

又一步。“末将也想赢。末将也想入京受封。末将也想飞黄腾达。”又一步，“可末将没有副统领这样的脑子。所以末将一直在想，有什么办法，能让末将也有这样的机会。”

他停在她面前，月光照在他脸上，照出那张年轻英俊的面孔，和那双亮得惊人的眼睛。

“三天前，”他说，“末将终于找到了。”

沈兰因的心猛地一沉。三天前。那天夜里，她在帐中擦身。有人掀开帐帘，只一瞬。

她当时以为是风吹的，没有在意。她看着裴元朗的眼睛，忽然什么都明白了。

“你看见了。”她说。

裴元朗点点头，笑了：“看见了。”

沈兰因没有说话。她只是看着那张笑脸，看着那双眼睛。那张脸，她曾经信任过。这个人，她曾经当作可以托付后背的人。

“所以，”她开口，声音很平，“你叫我来这里，不是为了议事。”

裴元朗摇摇头：“不是。”

“是为了杀我。”

裴元朗点点头：“是。”

他看着她，脸上的笑容越来越大：“副统领别怪我。要怪，就怪你自己太聪明。要怪，就怪你是个女人。要怪，就怪你挡了我的路。”

他往前走了一步：“你放心，你的计策，我都记下了。一字不落。困地，绝地，伏地，奇地。酒，谣言，滚木礌石，埋伏。每一步，我都记得清清楚楚。”

又一步：“你死了，我会用这个计策打赢这场仗。然后告诉他们，是我想出来的。是我裴元朗，力挽狂澜，以少胜多。”

再一步：“那些今天在帐中的人，我会一个个找过去。愿意守口如瓶的，我留他们一条命。不愿意的——”

他顿了顿，笑容更深：“死人的嘴巴最严。”

沈兰因看着他，浑身的血都冷了。不是怕。是冷，冷到骨头缝里。

她往后退了一步。身后是万丈深渊。

裴元朗没有再往前。他只是站在那里，等着。

等她求饶，等她哭，等她露出恐惧的表情。

可她什么都没有，她只是看着他，那双眼睛在月光下亮得惊人，像两把刀。

“裴元朗，”她开口，声音比方才更平，“你以为你杀得了我？”

裴元朗愣了一下，然后他笑了：“副统领，你剑都没拔，离我三步远，身后是万丈深渊。你说我杀不杀得了你？”

沈兰因没有回答。她的手，已经按上了剑柄。“衔霜”在鞘中轻轻颤动。可就在这时，她忽然觉得腰间一阵剧痛。她低头看去。裴元朗的手里，不知何时多了一把匕首。那匕首已经刺进了她的腰侧。

从背后。什么时候？她竟然没有察觉。

裴元朗往后退了一步，脸上的笑容更深了。

“副统领，”他说，“你以为我会给你拔剑的机会？”

沈兰因的身子晃了晃。血从伤口涌出来，温热的，很快染透了衣裳。她抬起头，看着裴元朗。那双眼睛里，终于有了别的东西。不是恐惧，是恨。

裴元朗被她那眼神看得心里一颤。

可他很快稳住心神，笑着说：“副统领，别这么看我。要怪，就怪你自己太相信人。”

沈兰因没有说话。她只是咬着牙，一只手按住腰间的伤口，另一只手死死握着剑柄。

可她拔不出剑了。血在流，力气在一点一点流失。

裴元朗看着她那副样子，终于放下心来。

“副统领，”他说，“该上路了。”

他伸出手，用力一推。沈兰因的身体向后仰去。那一瞬间，她的手猛地伸出，死死抓住了裴元朗的手臂。

裴元朗吓了一跳，想甩开她。可她抓得太紧了，紧得像要把骨头捏碎。

“你——”裴元朗脸色大变。

沈兰因看着他，月光照在她脸上，照在那张铁面具上，照出那双燃烧着恨意的眼睛。

“裴元朗，”她的声音从牙缝里挤出来，“我做鬼也不会放过你。”

裴元朗拼命甩手，可她就是不松。

两个人僵持在崖边，摇摇欲坠。裴元朗急了，另一只手摸出腰间的短刀，狠狠砍在她的手腕上。

一刀。两刀。三刀。血溅出来，溅在他脸上，温热的，带着腥气。

沈兰因的手终于松开了。她的身体向下坠去。可她的眼睛，始终盯着他。盯着他，盯着他。直到被云雾吞没。

坠落。一直坠落。风在耳边呼啸，像无数只鬼在哭。腰间的伤口还在流血，温热的液体从身体里涌出来，被风吹散，洒向虚空。

她伸出手，想要抓住什么。可什么都没有。只有风，只有无尽的黑暗，只有越来越远的月光。

沈兰因想起方才那一幕。裴元朗的脸，带着笑。裴元朗的手，握着匕首。裴元朗的眼睛，亮得像饿狼。

她想起自己说的话——“你做鬼也不会放过你。”

可她要的不是做鬼。她要活着。活着回去。活着杀了他。活着让那些人血债血偿。

她的手握紧剑柄。“衔霜”在鞘中剧烈颤动。像是在说——主人，别死。别死，别死。

沈兰因闭上眼睛，耳边只剩下风声。还有越来越模糊的意识。

月光照在悬崖上，照在那个站在崖边的人身上。裴元朗低头看着自己的手。手上全是血，沈卿的血。

他的手在抖。可他脸上，慢慢浮起笑容。

“做鬼也不放过我？”他喃喃道，“那你先做鬼再说吧。”

他把匕首收回腰间，把砍刀擦干净，整理好衣裳。然后他转身，大步离去。月光把他的影子拉得很长。

他没有回头。

云雾深处，那个身影还在坠落。越来越快，越来越远。最后，消失在无尽的黑暗里。

沈兰因没有释然，没有平静，没有闭上眼等死。

她拼命想抓住什么。哪怕只是一只手，哪怕只是一根稻草。可她抓到的，只有血。只有背叛，只有越来越远的那轮月亮。

她死了，死得满心不甘，死得恨意滔天。

然后——只剩月光如水。

裴元朗从崖边回来的时候，手上的血已经擦干净了。他在溪边洗了很久，洗到看不出任何痕迹。可那双手还在微微发抖，不知道是因为冷，还是因为别的什么。

他站在溪边，看着水里的倒影。月光下，那张脸依旧年轻英俊，看不出任何破绽。

他深吸一口气，又深吸一口气。然后他转身，大步朝营地走去。

第一个找的是赵大牛。

赵大牛正在帐中收拾东西，明天要上战场，他把刀擦了又擦，擦得锃亮。帐帘掀开的时候，他抬起头，看见裴元朗进来，咧嘴一笑。

“裴副将？这么晚了，有事？”

裴元朗在他对面坐下，看着他，没有说话。赵大牛被他看得心里发毛，放下刀，问：“怎么了？”

裴元朗开口，声音很轻：“沈副统领死了。”

赵大牛愣住了：“什么？”

“死了。”裴元朗看着他，一字一句，“北戎刺客摸进营地，杀了她。”

赵大牛的嘴张着，半天合不上。然后他猛地站起来，眼睛瞪得溜圆：“不可能！沈卿她——她怎么可能——”

“坐下。”裴元朗说。

赵大牛没有坐。他往外冲，被裴元朗一把拽住：“你听我说完。”

赵大牛甩开他的手，吼道：“说什么？我要去看她——”

“你去看什么？”裴元朗的声音忽然冷下来，“她已经掉下悬崖了。你去看，能看什么？”

赵大牛僵住了。掉下悬崖？

裴元朗看着他，目光很平：“我追过去的时候，她已经掉下去了。北戎人也跑了。什么都没留下。”

赵大牛的腿一软，跌坐在地上。他愣愣地看着裴元朗，眼睛里有什么东西在崩塌：“沈卿……沈卿她……”他说不下去。

裴元朗蹲下来，与他平视。

“赵大牛，”他说，“我知道你跟沈卿关系好。可现在不是难过的时候。”

赵大牛看着他，眼神茫然。

裴元朗继续道：“沈卿死了，可仗还得打。明天那场仗，必须赢。”

他从怀里掏出一样东西，放在赵大牛面前。那是一块玉佩。赵大牛认得，是他媳妇出嫁时给他的，他一直挂在腰上，从不离身。

“你——”赵大牛猛地摸向腰间。

空的。裴元朗什么时候拿走的？

裴元朗看着他，笑了笑：“你媳妇挺漂亮。听说还有个儿子，三岁了？”

赵大牛的脸瞬间惨白：“裴元朗，你想干什么？！”

裴元朗把玉佩收回去，揣进怀里。

“不想干什么。”他说，“只是想告诉你，明天那场仗，我怎么说，你怎么打。问起来，就说你什么都不知道。听明白了吗？”

赵大牛瞪着他，浑身发抖。可他说不出话来。裴元朗站起身，低头看着他。

“好好想想你媳妇，想想你儿子。”他说，“想明白了，明天就好好打仗。”

他转身，往帐外走。走到门口，他回头看了一眼：“对了，今晚我没来过，你也没见过我。懂吗？”

赵大牛没有说话。裴元朗掀开帐帘，走了出去。

第二个找的是瘦高个儿。

瘦高个儿住在另一个帐篷，这会儿还没睡，正在灯下看一张舆图。裴元朗进来的时候，他抬起头，愣了愣：“裴副将？”

裴元朗在他对面坐下：“沈副统领死了。”

瘦高个儿愣住，然后猛地站起来：“什么？！”

裴元朗把刚才的话重复了一遍。北戎刺客，悬崖，什么都没留下。

瘦高个儿的脸色变了几变，最后沉下来。他看着裴元朗，目光里有些什么。

“裴副将，”他开口，声音很稳，“你来找我，不只是为了告诉我这个吧？”

裴元朗看着他，忽然笑了：“聪明。”

他从怀里掏出一样东西，放在瘦高个的面前。是一封信。

瘦高个儿低头看去，脸色变了。那是他写给家里的一封信，说他在这里过得很好，说他的军饷攒够了，等打完这一仗就寄回去。信里还提到，他偷偷把一小袋军粮换成了银子，寄回家去了。

这种事儿，在军中算不上大事儿。可如果被捅出去，够他吃一顿板子的。

瘦高个儿抬起头，看着裴元朗：“你怎么拿到的？”

裴元朗笑了笑，没有回答。

“瘦子，”他说，“我知道你聪明。聪明人，应该知道怎么选。”

瘦高个儿沉默了很久。然后他开口：“你想要什么？”

“明天那场仗，我怎么说，你怎么打。”裴元朗看着他，“问起来，就说你什么都不知道。听明白了吗？”

瘦高个儿看着他，目光复杂。最后，他点了点头：“明白了。”

裴元朗站起来，拍了拍他的肩膀：“聪明人。”

他转身，走了。

第三个，第四个，第五个……那一夜，裴元朗走了十几个帐篷。每一个帐中，都有人一夜未眠。

有的被捏住了把柄，有的被许了好处，有的什么都没被说，只是看着他，目光复杂。

裴元朗把所有人都走了一遍。

除了一个人。那个人，他没法走。因为那个人，是唯一一个什么都不在乎的人。

那个人，叫郑老七。是个五十多岁的老兵，打了三十年的仗，身上伤疤比衣裳还多。他没有家人，没有牵挂，不怕死，也不怕威胁。

他是沈卿最信任的老兵之一。

裴元朗站在郑老七的帐篷外面，站了很久。然后他转身，走了。

翌日清晨。郑老七的尸体，在营地后面的小树林里被发现。脖子上有一道细细的刀痕，一刀毙命。

他的眼睛睁得很大，看着天。嘴唇微张，像是想说什么。

旁边的人议论纷纷——

“是北戎刺客吧？”

“应该是。昨夜沈副统领不是也被……”

“唉，这年头……”

裴元朗站在人群里，看着那具尸体，脸上是恰到好处的悲痛。他摇了摇头，叹一口气：“郑老七是个好兵，可惜了。”然后他转身，大步离去。