“走吧，既然陈公子盛情邀请，那本殿却之不恭了？”时雨青拍了拍衣袍上的灰，脸色恢复如常，依旧笑眯眯地拉着连夏的手。

时雨青捏了捏连夏的手，低声道：“我们去那边看看。”

连夏低头看了一眼那只捏着自己的手，收紧手指。

时雨青指了指猎场边缘的一条小路，两边是低矮的灌木丛，地势平坦，适合散步。那条路恰好通往人群聚集的方向。

连夏睨了一眼陈昭，没有多说什么，跟在时雨青身后。

两人沿着小路慢慢走着。秋天的风吹过来，树叶窸窸窣窣地响。

时雨青走得不快，连夏也配合着他的步伐，两个人一左一右，谁都没有说话。

走了一段路，时雨青忽然停下来，回头看着连夏。

“你为什么不去比猎？”时雨青问，“我看着，你的骑射比许多世家公子都好呢。”

连夏微微一怔：“小殿下谬赞。”

“又谦虚什么？”时雨青无语地翻了个白眼，“夫子说你是他教过最聪明的学生，可惜出身不好，不然早就能在父皇的春猎上露脸了。”

“这样你就可以得到赏识，自立门户，也不必在意连家了，跟着我很没有出息的。”

连夏垂下眼，睫毛在眼下投下一小片阴影。

半晌，他才低声说：“夫子过誉了。”

“不过誉。”时雨青说得很认真，“我相信夫子的眼光。”

他顿了顿，又补了一句：“也相信我的眼光。”

连夏微微歪头看了他一眼，那双桃花眼里漾开一丝笑意：“小殿下越发会哄人了。”

时雨青被他看得不好意思，别开脑袋：“这语气说得我好像渣男一样。”

“渣男？这是什么意思？”

时雨青甩了甩胳膊，连带着连夏的手一起抛向空中：“没什么，反正是不太好的意思。”

连夏由着他胡闹，没有抽手，只是跟着他的节奏慢慢走。

走着走着，连夏忽然停下脚步。

时雨青不解地扭头看他：“怎么了？”

连夏走到他面前，微微弯腰，与他对视。少年的眼睛黑沉沉的，像是藏着很多话想说，又全都压了回去。

“若是有人问起我的骑射，”连夏说，“殿下只说我资质平庸即可。”

时雨青愣了一下：“为什么？”

这么好的机会不表现，什么时候才有出头之地？总不能一辈子跟在他身边做个陪读吧。

这些年，说是陪读，不如说是找了个侍卫。生活起居由连夏一手操办，连玉兰的活也一并揽了去。

早上叫他起床，晚上哄他睡觉，吃饭的时候盯着他给他备菜，读书的时候替他挡夫子的责骂给他补课业。

过来的时候，连夏莫名其妙被时雨青弄晕了几次，嘴上说着要人照顾，连夏过了归家的年纪，时雨青硬是把人留在了身边。

刘斐开始不太愿意，觉得连夏出身太低，配不上时雨青的身份。

但架不住时雨青闹，他不哭不喊，就是闷闷不乐地不说话，连饭都不怎么吃了。

刘斐心疼，也就睁一只眼闭一只眼。

后来连夏病好了，时雨青也没放他走，理由是：“他已经习惯照顾我了，换个人我不舒服。”

刘斐哭笑不得，骂了他一句“小没良心”，到底没再反对。

这一晃就是十年。

时雨青有时候会想，连夏应该是愿意留在他身边的吧？

毕竟他对连夏并不差，虽然偶尔耍赖偷懒，但该给的赏赐一样不少，逢年过节还让玉兰多备一份礼送去连家。

可他又知道，连夏在连家的日子并不好过。

嫡母不待见，父亲漠不关心，连那些庶出的兄弟姐妹都敢踩他一脚。唯一能让他抬得起头的，大概就是“皇子伴读”这个身份了。

时雨青有时候觉得自己像一根浮木，连夏抓着他，才不至于沉下去。

可是浮木终究单薄，撑得住一时，撑不住一世，到头来还是会沉底。

他毕竟要走的人。

连夏没有解释他为什么要隐藏实力，只是说：“臣自有考量。”

时雨青盯着他看了几秒，点点头，伸出手拍了拍连夏的肩膀，因为身高不够，这个动作做起来有些滑稽。

“行，听你的。”

时雨青虽然嘴上答应了，心里还是放不下。

连夏不可能一辈子给他当伴读。他得想办法让连夏在世家圈子里站稳脚跟，让那些人看见他的本事。哪怕他将来走了，连夏也能靠自己活下去。

时雨青在心里默默打着算盘，不知不觉已经走到了人群外围。

陈昭早已驾着马提前到了这里。他身后还跟着几个世家公子，个个兴奋得满脸通红。

人群中间，有什么东西在动。

时雨青踮起脚尖望过去。