沈未寻小口咬着糖糕，边走边看街边小摊，看见竹筐里圈养的奶白色垂耳兔，脚步停下驻足观望，眼底满是柔软。她不会随意买下生灵带回宫内，只会俯身轻声和小兔子对视，轻声安抚片刻，便转身离开，尊重生灵栖息，不随心占有。

“想要吗？回宫我可以用灵力，幻化一只一模一样的陪你。”庄意迟顺着她目光看去，轻声开口。

“不必啦。”沈未寻摇头，咽下口中糕点，眉眼通透，“它在这里有主人照料，自在就好，我已有殿内一众小兽，不必再强行带回。”

心怀偏爱，亦懂克制，这是沈未寻从小被帝后教导的心性。

一路慢行至护城河畔，暮春晚风拂过河面，水波粼粼，岸边摆满荷灯小摊，各色花灯错落摆放，玉兔、白莲、锦鲤样式应有尽有。

沈未寻挑了两盏极简素白荷灯，付了铜钱，蹲在河畔青石台阶上。青石被白日日光晒得温热，她裙摆铺在石面上，干净随性，双手合十闭眼许愿，神态虔诚认真。

庄意迟蹲在她身侧，不打扰、不插话，静静陪着。

片刻沈未寻睁眼，指尖轻轻点亮灯芯，将荷灯放入河面，看着花灯顺着流水缓缓飘远。

“许了什么心愿？”庄意迟轻声发问。

“第一愿，父皇母后身体康健，朝堂安稳，百姓衣食无忧。”沈未寻转头看向她，眼神坦荡直白，毫无隐瞒，“第二愿，世间弱小鸟兽，皆无猎捕之苦，平安度日。第三愿，我与你，岁岁同行，初心不改。”

先家国万民，再世间生灵，最后知己相伴，坦荡赤诚，格局清明。

庄意迟垂眸看着河面灯火，掌心轻轻回握她的手，语气笃定认真：“皆会如愿。”

天色彻底擦黑，街边灯笼次第亮起，戌时宫门落锁鼓声隐隐从皇城方向传来，两短一长，提醒游人归时已至。

沈未寻闻声起身，下意识整理裙摆，语气清醒：“鼓声起了，我们回宫，不可超时。”

游玩尽兴，却知归期，自律通透，从不会贪恋玩乐违背规矩。

返程晚风转凉，沈未寻走了近一个时辰，腿脚微微发酸，脚步不自觉放缓。

庄意迟见状，自然侧身弯腰，脊背平稳，轻声道：“上来，我背你走到角门，刚好赶在落锁前入宫。”

沈未寻没有扭捏推辞，轻轻伏上她脊背，双手轻环脖颈，力道分寸，不重不缠。

庄意迟起身迈步，步伐平稳，避开路面碎石凹凸，走得极稳。街边灯火落在二人身上，影子相依拉长，晚风掠过耳畔，只剩彼此平稳呼吸，和街边细碎吆喝声。

赶在最后一刻，二人踏回角门，侍卫躬身行礼，目送二人回宫。

重回清芷殿，沈未寻将余下糕点分给殿内值守宫人，人人有份，平等善待，随后拉着庄意迟坐在庭院石凳上，分食最后一块糖糕。

夜色安稳，晚风温柔，当下朝夕，岁岁可亲。