回程的路和来时是同一条，但方向相反。来时是下山，回程是上山。山道两旁的松针上已经没有露水了，阳光从树冠的缝隙间漏下来，在石阶上画出大大小小的光斑。
沈清辞走在前面，顾星隅跟在她身后。和来时一样，半步的距离。
两人沉默地走了一段。沈清辞在想要不要说点什么——关于报名，关于李蕴，关于那个年轻男修说的“总算有人了”。但她不确定顾星隅需要她说这些。顾星隅不需要被安慰，也不需要被解释“那个人说的话是什么意思”，因为她自己全都听懂了。
沈清辞已经学会了：顾星隅什么都听得懂。
走过了第二个岔路口，顾星隅忽然开口了。
“师父。”
沈清辞侧过头。
“你在这里……一直是一个人吗？”
沈清辞的脚步顿了一下。她没想到顾星隅会问这个。不是因为这个问题太私密——她们已经有过更私密的对话了——是因为这个问题的方向。顾星隅在问她“你在这里……一直是一个人吗”，而不是“问心殿一直只有你一个人吗”。主语是“你”，不是“这里”。
顾星隅在问她，不是问这座殿、这一脉。
沈清辞想了想。
原主的记忆告诉她，是的，一直是一个人。原主沈清辞在玄霄宗没有朋友，没有亲近的同门，没有任何可以称之为“关系”的连接。她收了顾星隅为徒，但那个“徒弟”对她来说只是一个名分，不是一个人。她活着，修炼，吃饭，睡觉，处理宗门事务，不需要任何人，也不被任何人需要。
但那些是原主的事。
她不是原主。她来到这里还不到一个月，但在这不到一个月的时间里，她已经和顾星隅说过的话、一起做过的事，可能比原主和顾星隅前世八年加起来的都多。她不知道这算不算“不是一个人”，但她觉得至少和“一个人”不太一样了。
“差不多。”她最后说。
这个回答很模糊。不是故意模糊，是她自己也还没有完全弄清楚。
顾星隅没有再问。
两人继续走。脚步声在石阶上一高一低地响着，沈清辞的步幅大，落点靠前；顾星隅的步幅小，落点靠后。两个声音叠在一起，像一个不完整的节拍，总是差那么一点点才能合上。
走到一个能看到问心殿屋顶的位置时，沈清辞忽然开口了。
她不知道自己为什么忽然想说这些。也许是山道太长了，走久了不说话会觉得闷。也许是顾星隅刚才那个问题还在她脑子里转，转着转着就转出了别的东西。
“我以前不太和人打交道，”她说，语气像是在说一件和自己关系不大的事，“不是故意不搭理人，是不知道该怎么搭理。”
顾星隅没有说话，但她走路的节奏没有变。沈清辞知道她在听。
“收你为徒这件事，”沈清辞顿了顿，斟酌了一下用词，“可能是——我来到这里之后，做的最‘正常’的一件事。”
她用了“这里”而不是“玄霄宗”或“宗门”。说出来之后她才意识到，但已经收不回来了。
顾星隅的脚步顿了一下——很短暂，短暂到沈清辞差点没捕捉到。但沈清辞捕捉到了。
她知道顾星隅注意到了那个词。
两人之间沉默了几秒。沈清辞在想要不要解释，要不要把“这里”换成别的什么词。但解释意味着承认“这里”有歧义，而承认有歧义意味着“这里”确实不是指“玄霄宗”。
她选择了沉默。
顾星隅没有追问。
走在前面的沈清辞忽然笑了一下。
不是开心的笑，是一种“我怎么跟你说这些”的自嘲。声音很轻，轻到风一吹就散了。
“走吧，”她说，“回去还要训练。”
顾星隅应了一声。
沈清辞回到问心殿的时候，太阳已经升高了。
她没有直接回主殿，而是在院子里的老槐树下站了一会儿。树干很粗，树皮皴裂，裂痕里长着一层薄薄的青苔，摸上去有点湿。树叶还没有长出来，枝干光秃秃地伸向天空，像一把倒置的伞骨。
顾星隅从她身边走过，往偏殿的方向去了。走了几步，停下来，转身。
“师父。”
沈清辞看着她。
“报名的事，”顾星隅说，“谢谢。”
她的声音不大，语气也不是那种弟子对师父说“谢谢指导”的客气。更像是一种更简单的、更直接的——谢谢。
沈清辞看着她，想说“不用谢”，但觉得太轻了。想说“这是应该的”，但又觉得太沉了。应该的——什么应该？她是师父，带弟子报名是分内之事，没有什么应该不应该。但她不只是“带她报名”，她在传功阁的院子里、在回廊上、在整个过程中，做了一些不需要做的事情——比如让她站到自己身边而不是身后，比如在李蕴面前说出她的名字而不是说“我徒弟”。
她做了这些，不是因为她是师父。
是因为她是沈清辞。
这个沈清辞和原主不一样。
“不用。”沈清辞说。
顾星隅看了她一眼，点了点头，转身走了。偏殿的门在她身后关上，发出一声很轻的响。
沈清辞站在老槐树下，看着那扇关上的门。
她想：顾星隅今天在承天峰全程都很安静。不说话，不问问题，不东张西望。但她什么都知道。她看出了李蕴笑容底下的好奇，看出了那个年轻男修“总算有人了”这句话底下的意思，看出了报名处执事“往年都不报名”那个停顿里的潜台词。她看出了这些人对沈清辞的态度——不冷也不热，没有恶意但也毫不期待。
她什么都没说。但她都看出来了。
沈清辞把手从树干上收回来，转身走向主殿。
十二天后就是大比。
她还有十二天的时间。
顾星隅坐在偏殿的床沿上，面前的小桌上放着那张号牌。木制的，巴掌大小，正面刻着“大比·丙组·十七”。她用手指摸了摸那几个字的刻痕，边缘很光滑，没有毛刺。
她想起了回程山道上沈清辞说的那些话。
“我以前不太和人打交道，不是故意不搭理人，是不知道该怎么搭理。”
“收你为徒这件事，可能是我来到这里之后，做的最‘正常’的一件事。”
又是“这里”。
沈清辞第一次用“这里”是在那天深夜的院子里，说“这里的事”。第二次是在山道上，说“来到这里之后”。她在用同一个词指代同一个东西，但从来没有解释过那个东西是什么。
顾星隅越来越确定：沈清辞说的“这里”不是指问心殿，不是指玄霄宗，而是指“这个世界”。
这个猜测太大了。大到她不敢轻易相信，大到如果她错了，她可能会把自己引到一个完全错误的方向上去。
但沈清辞说“收你为徒是来到这里之后做的最‘正常’的一件事”的时候，那种语气——不是感慨，不是倾诉，是那种“我没想到自己会说出这句话”的意外。她自己都没想到会把这些说出来。
顾星隅把号牌翻过来，看着背面的玄霄宗徽记。一把剑和一朵云缠绕在一起，剑在云中，云绕剑锋。
她不知道沈清辞的“这里”是哪里。
但她知道一件事：那个会在山道上对她说“我以前不太和人打交道”的人，和在库房里结锁魂咒的人，不是同一个人。
她越来越确定这件事。
顾星隅把号牌收进抽屉里，站起来，走到窗边。院子里，老槐树下已经没有人了。沈清辞回了主殿，阳光从树冠的缝隙间漏下来，在地上画出一个一个破碎的光斑。
她看着那些光斑，看了很久。
然后她拿起剑，推开门，走向空地。
距离大比还有十二天。
她需要训练。
---