过了一会儿，他问：“他叫什么名字，是做什么的？”

曲赋霜抱手臂：“您是下一任户部侍郎在我这儿练习调查人口来了？”

她预知自己会收到一记眼刀，率先转头，佯装品鉴他房中摆设。

他不需用熏香掩盖药味，因而整个空间对她来说太过干瘪单调。

架子上的古董器具，除了她送的笔山、字画、刺绣展品之类，就没再有什么别的。曲赋霜出手阔绰，用这些撑场面也够了。

只是有一件紫檀木观音出现裂纹，又给补上了，补得很小心很牢固，但痕迹明显。

他自己补的？

她用余光瞥他，他竟没有讽她，只是坐在那儿，整个人是一幅黑白水墨画，缠绕在他手上的红手串在水墨画的边缘横生出来，生长得唐突而艳丽。

每一次对旁人的青睐，都是给予自己欣赏能力的肯定。

“我打算走了。”

两个人干站着没劲，身边还有楚愈的侍女虎视眈眈，她是真打算告辞，回去睡觉。

他扭头：“自便。”

自卑的人总爱在不悦的时候偏头，可大部分人不明白动作背后的含义，不管不顾。

她懂，同样选择不管不顾。

铁石心肠会惩罚每一位嘴硬的孩子。

侍女欢欢喜喜地打开门，躬身道：“请！”

曲赋霜没再回头。

耽搁了一段时间，楚愈定然能洞悉，何况侍女必会告知他自己在哪儿停留，如此，她不如主动说。

“烦请在此稍等。”她下了马车，向侍女说，“我一会儿就来。”

曲赋霜进屋，笔尖蘸墨写了封简短的信，仓促地塞进信封中，跑出来递交给侍女，顺手捎给她一片金叶子。

“无论你要和他说什么，让他先看信。”

侍女答应，与曲赋霜告别。

马车渐行渐远，收缩在黑色树影下，直至全然消失，她刚转头，被突兀的人影吓得预备抽刀，辨认好来人才放松。

“小叶你在这儿啊。”

为什么要这样悄无声息地出现在她身后。

“去哪儿了？”

“在歌楼玩。”

叶岑潇这么严肃，她也只好正正神色，有板有眼地答复。

“我没告诉你不许去？”

她站在灯笼下被炙烤，两根手指对戳：“告诉了。”

不知道为什么，今夜被抓包比往常心虚呢。

“对不起。”她道歉，“下次不敢了。”

谁知道她的“下一次”有没有尽头。

“滚回去。”

“是。”无论叶岑潇再难为她什么，她也就想死皮赖脸地糊弄过去了，省得被分配事情做。

房内的蜡烛先前就给点亮了，如今又要熄掉，懒，曲赋霜想着该刻刻木人，便让丫鬟们出去，结果刻刀还没拿出来就缺失兴致，将它们一齐堆回原位，躺下睡觉。

太亮了，睡不着，她复而起身，一点一点吹灭蜡烛，直到最后一台蜡烛还在勤勤恳恳运作，她忽然停下来。

那本内容无法言明的书里写到“她”和“楚愈”曾用过菽膏制成的蜡烛进行娱乐，蜡烛被雕刻成各种花的模样，温度不高，烛泪可以在人的肌肤上蜿蜒，常被当作某种时刻的游戏。

先前没那么喜欢他，想想这些没有负罪感，如今总觉得，很奇怪。

她果断吹灭火光倒头就睡，一缕细烟无辜地在黑夜里飘动。

——楚愈点燃窗台的蜡烛，小火苗灵动地窜动，俏皮地摇了摇。

蜡烛旁，一页纸平摊在桌面，纸面折痕较多，似乎在塞进信封前，被某位心急的姑娘反复折叠几回，最后选择强硬地抚平它。

纸面字迹潇洒有力，功底相当不错，可末笔画的毛躁与零碎墨点直白让人看见她的匆促。

他的屋子向来不亮，烛光的倒影在纸张字迹上旖旎跳动。

纸上内容很短，单是在这儿看，索然无味。

他推开门，月色大胆地泼洒进来，他单手端起蜡烛，另一手攥着信纸，走到门框旁，用微光照亮每一个字，再次看起来。

风静静地扫动他的发尾，时而撩在纸面上，发出细微的响。

那上面写着：

“今日遇见旧友，邀我进屋一坐，浪费了一刻钟。

书画都是你擅长做的，所以当我在他那里见到字画，立即回忆起你的眼睛。

如果我们正在分离，时间就是断根的浮萍，孤寂地从我手边漂沛过去了。”

烛泪滴在他的指尖，他动了一下，默默退回去，关上房门，地面的月色被一滴不剩地舀回天际。