“他们抗旨不遵，包庇逆贼，便是死罪。”焦宁撑着脑袋，视线定格在其中几人脸上，“本宫说过，东宫不允许出现年轻女子。”

夷则立即将三人拎出来，带到焦宁面前。

“帝姬，帝姬饶命啊！草民只是替家中父兄来给东宫送菜的，草民并非东宫之人！求帝姬饶我一命，草民发誓永远不再踏入东宫！草民……”

猝不及防的一刀穿胸而过，那女子就这么倒在血泊之中。

夷则还要举剑，顾承意忽然从靴间抽出一柄匕首。寒光乍现，夷则眸色未变，手腕微沉将长剑压下半寸。顾承意这一刺本是奔着他心口来，见剑势受阻，急转手腕划向他腰侧，另一手弯曲成肘，格住夷则长剑侧刃。

昔日与大祭司交手，其正是用此一招控住他的剑锋。

夷则只觉虎口一麻，果断弃了剑鞘，左手如铁钳般攥住他持匕的手腕，指腹精准按在他腕间经脉上。

顾承意只觉半边手臂瞬间发麻，匕首“当啷”掉落，他急抬右腿想踹向夷则膝弯，却被夷则早一步识破，左脚向前半步，膝盖顶住他后腿弯，同时右手长剑已转了方向，剑脊轻轻架在他颈侧，冰凉的触感让顾承意浑身一僵。

“殿下此招新颖，只是不够熟练。”夷则声音没什么起伏，掌心仍扣着顾承意的腕骨，稍一用力便让顾承意疼得额角冒冷汗。顾承意挣扎着想偏头避开剑脊，可颈侧的力道又重了几分，剑刃几乎要划破皮肤。他余光瞥见地上的匕首，还想勾脚去够，夷则却似看穿他心思，右腿向后一勾，将匕首踢得更远，同时左手猛地一拧，迫使顾承意背过身去，手腕被反剪在背后，整个人被按得半跪在地。“帝姬，如何处置？”

“未经允许，带刀见驾，可视为刺客。”焦宁摆摆手，道，“杀了吧。”

她话音落下的下一刻，夷则手上毫不犹豫用力——

一支飞箭破风而来，精准穿透了夷则的手腕，余力甚至将连手带人直接钉在了地上，箭尖全部没入厚重的地砖。

正门的方向传来清脆的马蹄声，缓慢地由远及近。焦宁“腾”得一下站起来，怒视着出现在视野中的白马。

“叶虔！！！”

叶虔坐在雪龙驹上，仅仅垂眸代礼，并未下马，“帝姬殿下。”

焦宁怒斥道：“你敢伤我的人！难道说安国公府想要造反吗？”

叶虔面色不变：“燕王乃陛下之皇子，伤害皇子是为一罪；假公济私，滥杀无辜，是为二罪。证据确凿，二罪并罚，依照大梁律法，当收监大牢，待秋后问斩。”

焦宁仿佛听到了天大的笑话：“问斩？谁敢斩我？本宫是大梁的帝姬！你不过一介臣子，有什么资格管本宫！皇兄登临大宝，本宫有不世之功！只要本宫一句话，皇兄立刻会将你五马分尸！”

叶虔只道：“此处是东宫，并非帝姬府，也非安国公府，于此，帝姬与臣都是放肆。过后臣自会向陛下请罪，也希望帝姬能够遵守国法，做万民之表率。”

焦宁死死盯着叶虔，叶虔也不卑不亢看着她。焦宁紧咬着皓齿，齿缝中挤出声音，“夷则，本宫要他的命。”

她话音刚落，夷则迅速拔出钉在掌心的箭，反手掷出，趁叶虔躲避的间隙朝边一滚，迅速抄起自己的剑。寒光裹着风势直逼面门，叶虔迅速侧身避开，马身随动作轻晃，马鞍上的鎏金饰件碰撞出清脆声响。叶虔瞅准时机扣住夷则持刃的手腕，竟是方才夷则对顾承意使出的那一招。两人肢体相抵的闷响交织在一起。夷则掌心箭伤本就未愈，被叶虔指节死死扣住伤处时，痛得指骨泛白，长剑却仍不肯松，借着身体下坠的力道想将刃口往叶虔腰侧送。

叶虔翻身下马足尖点地后退半步，同时右手按向腰间佩剑，剑鞘未拔，却精准格开长剑刃面。“铮”的一声脆响，火星溅起时，两人手臂同时震颤，叶虔借格开的力道旋身，左腿横扫向他膝弯。

夷则迅速后跳避开，靴底在青砖上擦出两道浅痕，不等站稳便再度欺近，长剑在他手中翻出三道冷光，分别刺向叶虔心口、腰侧与小腹，招招狠戾，皆是搏命的架势。叶虔剑鞘斜挑，接连挡开前两记攻势，面对刺向小腹的匕首，他不闪不避，以小臂硬接剑刃。血肉被划破的瞬间，叶虔右手佩剑终于出鞘，剑刃贴着长剑锋面划过，直逼夷则胸腹。

夷则抽刀后退，却还是被剑刃扫过手背，一道血痕瞬间绽开。他稳住身形，面无表情甩去手上血迹，叶虔借着前冲的势头逼近，夷则亦提剑上前，转瞬之间金石钟鸣，待众人看清时，叶虔的剑尖直指夷则的喉咙，夷则的长剑亦抵在了叶虔的心口。

两人皆知不是敌手，叶虔忽然高声喊道：“传陛下口谕！”

焦宁一愣，旋即跪下，夷则也撤了刀剑，跪在焦宁身后。

叶虔收剑后退，“陛下命燕王回府等候圣旨降临，且在太子解除禁足前，任何人不得靠近东宫！”

“帝姬，请让行。”

既是圣旨，焦宁也没理由再拦顾承意了，不甘心地回答：“臣妹，领旨。”

东宫外，穿着红甲的士兵迅速散开，将东宫围得水泄不通，唯独大门处留出一道口子。叶虔命人为顾承意牵来一匹马，自己也翻身上了雪龙驹，转身欲离开时，焦宁突然恶狠狠道：“叶虔！你放心北上，今日你如此折辱本宫，本宫定要安国公府加倍偿还！你等着，本宫会将你祖父与兄弟的人头一一奉上！”

叶虔马蹄微顿，不曾回头。

“帝姬请便。”