班里几个稳居年级前列的尖子生，成了王老师眼里的“宠儿”，待遇与旁人天差地别。

他们上课走神、偶尔漏交作业，王老师也只是轻声提醒，甚至笑着宽慰“偶尔松懈没关系”；可若是换成成绩普通的学生，哪怕只是走廊快走几步、作业晚交片刻，迎来的便是厉声呵斥，乃至戒尺惩戒。

夏知郁看在眼里，心里满是酸涩。

她不甘心困在普通班的标签里，更不愿被归为“差生”之列。

从那以后，她把所有心思都扎进学习里。清晨旁人打闹时，她早早坐在座位晨读；课间周遭嬉笑闲聊，她低头啃错题、刷试卷；夜里做完成堆的复习题，还会借着台灯梳理知识点，把夹着《鯨絡》的便签压在课本下，当作心底小小的动力。

她本就聪慧，只是从前太过自卑，不敢展露锋芒，毕竟这里也是重点高中不是。

埋头苦学的日子里，成绩一路攀升，从班级中游冲进前五，数学、语文更是稳居前列。每次月考、模考的成绩单上，她的名字愈发亮眼。

她曾天真以为，成绩变好便能换来一丝公平，可现实依旧冰冷。

王老师对顶尖尖子生的偏爱从未收敛：独家的学习资料优先留给他们，课余时间免费一对一补课，课堂上频频提问，即便答错也耐心引导；放学路上偶遇，语气温柔得像开学那日。

可对夏知郁这类进步飞快、却未站在最顶端的学生，始终带着几分敷衍与冷漠。

她拿着错题请教，王老师常匆匆扫过，一句“自己多琢磨”便转头给尖子生讲题；课堂上她主动举手，目光却总被老师略过，落在前排寥寥几人身上；即便她从未违纪，班级扣分时，依旧要跟着全员罚站、受戒尺，没有半分例外。

有一次，班里第一名的男生不小心打碎教室玻璃，王老师第一时间关心他是否受伤，自掏腰包修好玻璃，还专程去德育处求情免去扣分；可没过几日，一个成绩平平的女生碰掉了讲台上的粉笔盒，便被当众厉声批评，被罚打扫教室一周。

夏知郁手心被戒尺打得通红时，刺痛顺着指尖钻进心底。她望着讲台旁被温柔对待的尖子生，忽然才明白：在普通班，公平本就是奢望，分数也早已把人划成了三六九等。

好在灰暗的日子里，林野始终陪在她身边，成了她唯一的光。

夏知郁刷题时，林野从不打扰，安静坐在座位看书、望窗外，替她隔绝周遭的喧闹；她考出好成绩，林野比自己进步还开心，偷偷塞来薄荷糖，小声说“我就知道你最厉害”；她受罚后眼眶泛红，林野会趁老师不注意，把微凉的手心轻轻覆在她红肿的手背上，无声安抚——她自己手心也带着戒尺的红痕，却先顾着夏知郁的情绪；罚站腿酸时，林野会悄悄踢踢她的脚，示意她偷偷活动脚踝，别硬扛。

她们的日常细碎又温暖。

清晨晨读前，林野会提前擦干净两人的课桌，把课本并排摆好；夏知郁不敢挤热水房，林野总会顺手接过她的水杯，接满温凉的水；傍晚放学，两人并肩走在夕阳里，林野永远走在外侧，替她挡开往来的车流，一路聊着图书馆的《鯨絡》，约定周末一起去借书。

夏知郁本就敏感沉默，在不公的对待里愈发安静，林野便默默护着她，不让旁人打扰她的学习，不让负面情绪压垮她。在这个动辄集体受罚、老师偏心的普通班里，林野是她的底气，是她藏在心底的温柔，是她乱糟糟高中时光里，那条稳稳的辅助线。

日子一晃过了半个学年，夏知郁的成绩始终稳居班级前列，可王老师的区别对待从未改变，体罚也未曾停歇。

那个开学时承诺“一视同仁”的老师，终究被高中的应试压力磨成了严厉又偏心的模样。

夏知郁和林野，依旧形影不离。在压抑的校园时光里，守着彼此的小美好。

书里的鲸鱼未曾迷路，她们也未曾走散。风穿过走廊破旧的窗棂，带着梅雨季残留的湿意，轻轻拂过两人肩头，温柔又绵长。

如果高中生活实在令人觉得枯燥，那么眼前人就成为了你的动力。

生活总是需要一些动力的，不是吗？