“目标现在的位置？”

“核心区第七层，旧研究所遗址。”

“一个人？”

“……一个人。”

一个人。主动暴露在局里的监控下面，在核心区搞出S级警报级别的因果污染。不是偷袭，不是暗算，是大摇大摆坐在那儿等他们来。

不对，等他来。

谢渊走进电梯，按了地面的按钮。电梯往上走的时候，他低头看了一眼左手。

没抖。

掌心有一层薄汗。

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核心区第七层是老城区，十年前灵气刚复苏那会儿，第一批觉醒者在这儿建了座研究所。后来研究所废了，划进军事禁区，普通人想都别想靠近。

谢渊带队穿过警戒线的时候，天还黑着。

夜空中没星星。城里的灯光被污染区特有的迷雾遮掉大半，只剩天际线边缘洇开一圈昏黄。七层的废墟蹲在雾里，若隐若现。

“朱雀长官，异常波动集中在遗址中央。”队员的声音从耳机里传来，压得很低，“要不要先派侦察组？”

“不用。”

谢渊一个人往前走。

侦察组没用，埋伏也没用。三十二次任务记录他都看过了，次次都一样。

他们抓不住那个人，除非那人自己想被抓住。

废墟中央是个穹顶大厅，当年做大型灵气实验的地方。穹顶破了大半，露出灰蒙蒙的天。厅里没灯，无数根因果线在半空里交织翻涌，发着暗红色的光，把整个空间映得像某个巨型生物的内腔。

有人坐在穹顶正下方的碎石堆上。

黑底红纹的手套，指间夹着根棒棒糖。那人抬头看见谢渊，笑了。

“来了？”

语气很随意，像等了很久，又像才等了五分钟。

谢渊抬起枪口，对准他。

“好久不见。”那人说，“多久了？三年还是五年？哦，不对……”

他把棒棒糖从嘴里抽出来，用糖指了指谢渊。

“你忘了。对吧？”

谢渊没搭话。准星稳稳钉在那人眉心。

对方倒是完全不在意的样子。从碎石堆上跳下来，拍拍身上的灰，朝谢渊这边走了两步。

谢渊也没开枪。

“殷九烛。”他把这个名字念出来，语气没起伏。像报档案编号。

殷九烛停下脚步。

“你念我名字，还是老样子。”

他歪歪头，目光从上到下扫了一遍，那只黑色目镜，握枪的手，最后落在左手上。

“你手在抖。”

谢渊没看自己的手。“你有病？”

殷九烛笑了一声，又往前迈了一步。现在离谢渊只有三步了，枪口几乎抵在他胸口。他低头瞄了眼枪口，又抬起头看谢渊。

“渊哥。”

说这两个字的时候声音很轻，跟刚才所有语气都不一样。

“我们别玩了。”

他伸出手。带着点恳求，说。

“我们回家。”

谢渊没动。

左手真的在抖。这次他感觉到了。像有人在很深很深的地方叫他的名字，耳朵没听见，身体听见了。

扣扳机的食指捏紧。

“我不认识你。”他说。

殷九烛的笑容没变。但眼睛里闪过一丝失落，暗了暗。

重新亮起来也很快。

“那就重新认识。”他把手收回去，棒棒糖塞回嘴里，“我叫殷九烛。降临派首领，代号‘烛龙’。你的头号通缉犯。”

他后退一步，张开双臂，让谢渊看清他身后的一切。

那些暗红色光丝像活物一样在他背后交织、翻涌、盘绕，拧成一个巨大的漩涡。

“也是你唯一抓不住的人。”

下一秒，暗红光芒炸开。

所有因果线同时断裂。碎片化作无数道光箭，射向四面八方。谢渊在光爆中扣下扳机，子弹穿过殷九烛刚才站的位置，打进空处。

穹顶大厅重新黑下来。

身后涌来队员们的脚步声，手电筒光束交错扫过废墟。有人在喊增援，有人在追踪因果波动。

谢渊站在原地，枪口还指着殷九烛消失的方向。

左手终于不抖了。

他低头，摊开掌心。

那里不知道什么时候多了一颗糖。

草莓味。粉色包装纸，在满地暗红色因果残渣里，扎眼得要命。

谢渊盯着那颗糖，看了很久。

然后把它放进制服内侧口袋，转身往回走。

“收队。”

走出穹顶大厅的时候，晨光正从废墟裂缝里漏进来。天快亮了。

迈过门槛的一瞬间，脑子里突然闪过一个画面。

模糊，不完整。像一卷烧过的胶片，就剩几个画格还能勉强辨认。画面里有个人，穿白大褂，逆光站在实验室窗边，回头对他笑。

“渊哥。”

那个声音，跟他刚才听见的，一模一样。

只是那时候喊这两个字，是带着笑的。

谢渊的脚步停了一瞬。

是谁？