“知道。”殷九烛转过头看他。眼睛里有污染侵蚀的暗红光芒，但他自己的意识还在。他在用因果能力硬扛污染。每扛一秒，身体就被侵蚀更深。手指在核心上抖，没松。

“渊哥，陆凛在我体内种了污染源。装置启动那一刻就种了。我已被标记。就算炸了装置，我也是污染体。时空管理局不会留我。”

“我去跟他们说……”谢渊握住他的手，看向他。

“你跟谁说？陆凛就是监察部的。你说他才是污染源？他用监察部长身份一句话就能翻。唯一的办法是我和你翻脸。我变污染体，你来杀。这样陆凛不会怀疑你。你从内部查。”

“不……”

“听我说。污染体能反向吞噬。我有五成把握反噬回去。要是成了，我来找你。到时候……”喉咙滚了一下，“你可能不记得我了。没事。我会让你想起来。”

“殷九烛。”

“宝贝，亲爱的，别叫全名。你这么叫都没好事。”

“殷九烛。”谢渊还是叫了。往前走了一步，隔着一道越来越厚的因果屏障，看着他，“你让我等你。”

“对。等我。”

“等多久？”

殷九烛没回答。只是笑了。那眼神里，有一个要离开的人在看他最想留下的东西时的全部。

然后他用唇语说了两个字。

信我。

屏障炸开。

装置爆炸的冲击波把整个画面撕碎。金色因果线和暗红污染能量绞在一起，四处扩散。谢渊被推入因果线深处。

他看到那根线还在。

殷九烛留在装置里的金色因果线。五年前，爆炸前，留的最后一道指令。用来保护他不被污染彻底吞掉。

他从因果线深处睁开眼。

躺在节点核心中央。暗红光芒在周围流动，像一圈快灭的火。他的手伸向那根因果线。

他握住了。

没烧掉。

他把自己的时间回溯能力反转。不再倒退时间，而是把这根因果线从节点里剥离出来。

节点光芒从边缘往中心一圈一圈灭。每灭一道，存储的记忆碎片就散逸出来。别人的碎片。那些被陆凛清洗掉的觉醒者，恐惧、不甘、被剥夺的一切，全存在这台机器里，存了五年。

现在它们自由了。

因果线从核心崩断。节点塌陷。

谢渊身体在清洗仪上猛弹起来。被弹出的清洗程序甩出意识深处，摔回现实。他大口喘气。左眼滚烫，像被人拿烟头按过。浑身冷汗，视线模糊。

操作室很安静。清洗仪的暗红光芒灭了。半球形扫描仪缓缓升起，露出底下碎掉的合金躺椅。刻痕里的因果阵列变成死灰。

“谢渊！”

孟晚棠扶住他肩膀，把他从躺椅上捞起来。他咳了一声，咳出来的是金色因果残渣。

抹掉嘴角残渣，声音像砂纸刮过铁皮：“节点毁了。”

“我知道。但你……”

“没记住多少。”低头看自己手。

手心里攥着东西。

一根金色因果线，细细的，微微发光。他从节点里带出来了。殷九烛五年前留在装置里的。

他留下了。

从口袋里摸出那张照片。两个人，站实验室窗边。不记得那天发生了什么，不记得谁拍的，不记得背面“搭档一周年”那行字是谁的笔迹。

但他记得一件事。

刚才最后那个画面里，殷九烛站阵列中心，用唇语说了两个字。

“渊哥”。

他把照片和那根金色因果线一起放进口袋。口袋里还有两颗糖，一颗弹头，一把刻刀。不记得谁给的。知道要带回去。

“孟姐，帮我联系殷九烛。”

孟晚棠开通讯终端。加密频道建立。通讯器那头沉默了很久。然后传来一个压得很低的声音：“谢渊？”

谢渊握着通讯器。听着。

大脑一片空白。不认识。

但手认识。

手指无意识收紧了，把通讯器攥得更死。指节贴外壳上，拇指按着通话键。不知道为什么会收紧。只是听到这声音的时候，胸口那个被挖掉的空洞边缘，突然发了一下热。

像结痂的伤口想长新肉的痒。

“第三个节点毁了。我马上回来。”

通讯那头安静了片刻。然后那个声音说：“渊哥，你还记得我叫什么吗？”

谢渊低头看手里那张照片。上面那个穿白大褂的男人侧头看他，嘴角带着笑。

不认识这张脸。不知道这名字后面挂着什么。不知道他们第一页写了什么。

但他知道这个人会在实验室里给他递咖啡，会在雨夜把棒棒糖塞进他嘴里，会在爆炸前最后一刻站阵列中心，用唇语说……

“……不记得了。”

通讯那头沉默延长了三秒。

谢渊等他继续说。没挂。

然后那个声音笑了。很轻，一种把什么东西压到底之后，从缝隙里漏出来的笑。

“没关系。我的大执行官，我等你想起来。”

谢渊挂断通讯，站起来。腿能撑住，手还在抖。站得很直。

把口袋里的东西又摸了一遍。

糖。弹头。刻刀。照片。因果线。

不记得谁给的。

知道要回去。

有人在等他想起来。他不记得那人是谁。但记得有人等。

回家。