宿星知道，牧野和牧凌年少时有过婚约，后来眼睁睁看着牧凌成亲，牧野便开始躲着她。再后来，心思歹毒的牧松搞出了那档子事，直接用刑后被关在天云宫最深处，生不如死，而他与牧凌的婚约自然也就解除了。

如今已经十九岁的宿星看的分明，在意一个人的时候，就会表现的不同寻常。现在牧野躲着牧凌，不就是因为在意她吗？

不过这是他们自己的事情，宿星认为他和小聋子都无权插手。

他们来到小城后城门就关闭，街道上热闹非凡，虽然此地规模不如天云宫底下庇护之地辽阔，但百姓也不少，路两边都是小商铺，卖什么都有，价格嘛，自然要比太平盛世时候贵。

小聋子饿的厉害，在路边老伯那买了几个烧饼，三个人分着吃了。等到地方之后，小聋子也没注意宴席上说了什么，只顾着埋头苦吃。

牧野和宿星认真听着，这才得知这几年青木鬼作祟，百姓们苦不堪言，偏偏他们寻不得青木鬼的踪迹。

“这青木鬼极为狡诈，装作普通邪祟藤蔓树木等，很难寻找真正的藏身之处。”

天下大乱之后不少植株被地动时溢出的邪气附体变成邪祟，藤蔓犹如一条条灵活的蛇，专门吸食活人和动物的精血。

“还有吸食不少精血的邪祟进阶，隐隐有变成小妖鬼的趋势。”

“什么？”这个消息猝不及防，牧姑姑惊讶，问主座上话事人，也是本地雪城城主洪大山。

“怎会如此？地动之后这些年，未曾听闻此事啊？”

底下坐着的一众人等放下筷子，俱是面色沉重，洪大山叹气道：“原本我也不曾想过会有这么一天，但事实如此，就在上个月，我们的人出去巡逻，就碰到了一个已经有自主意识的树。”

洪大山细细诉说。

他们只知道青木鬼就在附近，但无从知晓具体位置，因为时不时就要派人出去巡逻寻找踪迹。一次，几个弟子出去时被邪祟缠上，幸好同行之人有炎氏族人，邪祟都怕火，几个火球过去，那邪祟被烧的发黑。

原本以为这样就无事了，谁料他们转身的时候，那灰烬里的突然冲出来几根藤蔓，直接插入弟子后背，穿胸而过，当场毙命。

“你是说，原本该烧毁的邪祟，竟然活着，还会装死？”

洪大山点头：“弟子们最后还是将那棵树杀死了，带回来几根枝条，来人，拿过来给贵客瞧上一瞧。”

立刻有底子端着托盘进来，托盘上赫然是烧的发黑的枝条，但显然没变成灰烬，末端还缠着两截红绳。托盘从各位眼前一晃而过，小聋子对那红绳好奇，没忍住伸手碰了碰。

“啊——”霎时，枝条犹如活了似的剧烈挣扎，吓的小聋子尖叫。

“离体竟然还能活？”

牧姑姑起身，那弟子连忙将托盘送过来，虽然枝条一直如蚯蚓般扭转，但怎么也逃脱不了，牧姑姑的视线在红线处扫了一眼，认出来上面下了某种禁制。

牧姑姑用手拿起枝条，那东西也怪，好似知道牧姑姑随手就能捏死它，竟然一动不动的装死。

“果然，好像比一般的邪祟聪明。”

洪大山道：“正是如此，因为吸食太多人畜精血，现在隐隐朝着妖鬼进阶了。”

这番话听的底下一众弟子脊背发凉。

宿星皱眉，想到了是。牧野朝着他看一眼，俩人都想起当年在平安镇时候碰到的邪祟，有一个邪祟竟然能伪装成人，甚至还弄出声响，让人以为是女子在雨中哭泣。

看来那时候就有进阶的迹象了，幸好他们及时将其解决，否则后果不堪设想。

一顿饭吃下来，众人俱是心事重重。

他们去往安排好的住处休息整顿，牧姑姑则是留下和洪大山探讨接下来该如何。

“五鬼破封印而出，现在重新镇压了三鬼，只剩下最后两个，它们学聪明藏匿起来。”牧姑姑眉头紧锁，询问道：“前两年就听说你们寻到了青木鬼的下落，现在还不能确定吗？”

洪大山实话实说：“当年只是寻找到了一点踪迹，后来我传消息给钟老说明实情，确实找不到藏身之地，所以才拖延到现在才让你们来。”

牧姑姑道：“如果我没记错的话，天山底下的黎氏有占卜之能，天下无出其右，为何不请他们来帮忙占卜？”

“自然请过，但……”洪大山无奈的摇头，“前几年我就去过了，但他们那位少主着实不堪，只是个顽劣子弟，没有半点真凭实学，黎氏竟然没落至此。”

已经耄耋的洪大山比其他人知道的更多。“黎氏一脉子嗣单薄，且传男不传女，不像是我们五大世家，男女都可学秘法，他们啊，也是命中注定要衰败。”

对于黎氏，牧姑姑了解的不多，见洪大山如此感叹，她便多问了几句，最后道：“我们查不到动向，或许黎氏能给个大方向的指引？能具体精准最好，不能也没关系，如果他们少主能力一般，或许我们可以求助他们族内老者？”

“他们新少主回来了，我曾见过一面，不过是乳臭未干小儿罢了，还不如之前的代少主瞧着厉害，而且，若真有青木鬼的动向，他们不会憋着不说，我看啊，多半是什么都算不出来。”

洪大山愁容满面，认定了黎氏风光不再，只剩下空壳。

事情暂时没着落，众人被安排休息，一个房间正好三张床，小聋子累的直接躺下睡着了，牧野靠着椅背擦拭自己的剑，眼睛瞥了一下，见屏风后头水声依旧。

“宿星，这里的秋日冷的很，洗洗算了，莫要着凉。”

一路风尘仆仆，也没见宿星这么爱干净，估摸着是快要和黎臻见面了，他才收拾自己。黎臻那孩子从小就比旁的孩子爱干净，牧野笑了笑：“我一会也洗洗，免得见阿臻时候脏兮兮的。”

屏风后的水声停了片刻，半响后，宿星只裹着下半身出来，如今十九岁的他介于成熟男性和少年之间，但身上的气质格外沉稳，水珠顺着饱满的额头滚落，划过锋利的眉眼和薄唇，一路从喉结处往下滚，穿衣服看起来单薄的身材现在却完全不一样，漂亮的肌肉纹理随着他的动作跃动，就连牧野都在宿星身上打了个转，感叹一句年轻真好。

见宿星去拿干净衣服，牧野立刻起身道：“是要去找阿臻吗？我这就换衣服同你一起。”

睡的迷糊的小聋子听见动静也爬起来，迷迷糊糊的说要去。

“不去。”谁料宿星吐出这么一句，穿好衣服声音淡淡道：“去做什么？”

牧野只觉得太阳穴突突跳。

知道他嘴硬心软，但为了能来这都差点拼了一条命，怎么还不承认想念阿臻啊!

“好好好，我想阿臻，我和小聋子都想阿臻行了吧。”

好说歹说，才将“心不甘情不愿”的宿星拉出门，可他们到的时候意料之外的吃了闭门羹。

“你们少主真不在？”

守门人连连点头：“真不在啊，不如各位留下拜访庚帖，待我们少主回来了，我帮你们转交上去。”

牧野转头看宿星，果然见他脸色冷了几分，转头就走了。

“黎氏少主，定然过的很好，”宿星声音冷硬，“哪里需要我们来关心。”

头疼。

牧野和小聋子对视一眼，觉得捉摸不透宿星的想法。

他们哪里知道，宿星自己都搞不清楚自己的心意，他竟然时常梦见黎臻。

这很不对劲，宿星脸色越发难看。