才进入到破釜酒吧，汉娜就注意到了莱拉，以及她身边的麻瓜们，每年的开学季，她都会为这些新生以及他们的家人们提供了免费的饮料。

进入对角巷后，比起正对着巷口的古灵阁青铜大门，几乎所有人都会被位于对角巷93号人满为患的韦斯莱魔法把戏坊所吸引目光。麻瓜们惊讶的发现这里也有韦斯莱魔法把戏坊，因为他们麻瓜世界也有。

对于韦斯莱魔法把戏坊在麻瓜社会发展，莱拉毫不意外，只是平静的说：“这是韦斯莱魔法把戏坊的总店，在1996年4月1日营业。里面的玩笑产品，都有趣。如果你们需要携带一只宠物去学校的话，他们有侏儒蒲……一种迷你毛毛球，没有手也没有脚，只会滚动，它们有很多种颜色，粉、紫、黑、白……”

“我以前也有两只……”莱拉面上出现一抹怀念的神情。

莱拉提醒她们两个：“猫头鹰是肯定要买的，因为你们需要用到它与家里通信。麻瓜的通讯工具用不了的哦，霍格沃茨屏蔽了麻瓜电子设备。”

正说着，莱拉偶遇了她插花、戏剧俱乐部的姑娘们，她们欢欢喜喜的来找她，并说了她们为今年圣诞节准备的戏剧备选，希望夫人能给些建议。莱拉与她们聊了两句，又说她在忙，姑娘们这才注意到一旁的麻瓜们，热情的与他们打招呼，尤其是两名麻瓜出身的小女巫。到底是赫奇帕奇的姑娘们多些，她们强烈推荐了赫奇帕奇。

莱拉心里也同意，麻瓜出身的小巫师去赫奇帕奇是不错的选择。诚然斯莱特林也有过麻瓜出身的学生，但数量极少，又备受歧视，处境比较艰难，莱拉并不建议。

其中有一位格兰芬多的姑娘大力建议她们去格兰芬多，因为这是救世主哈利·波特曾就读的学院，哈利·波特就是傲罗办公室的主任，他可厉害了！还有现任魔法部部长格兰杰女士也是格兰芬多！

莱拉见她们越来越跑偏了，适时阻止。她们就读或想读什么学院，现在都剧透完了到时可就没意思了。

姑娘们笑着与莱拉告别，又对两位新生眨眨眼，这才三三两两散开，继续她们的采购。莱拉领着贝内特一家和希尔一家，开始了对角巷的标准流程：古灵阁兑换加隆——购买校袍——挑选魔杖——购置课本、天平、坩埚以及其他零零碎碎的必需品。

整个过程里，索菲娅和泰莎的眼睛越来越亮，最初的拘谨和不安被惊奇与渴望取代。她们抚摸着光滑的魔杖，嗅着羊皮纸和药草的气味，对着一笼子叽叽喳喳的猫头鹰犹豫不决。她们的父母则始终带着一种混合了担忧、骄傲和茫然的神情，紧紧跟在女儿身边，努力理解这个突然向孩子敞开的奇异世界。

最后，在丽痕书店门口，莱拉将两封详细写着开学注意事项、霍格沃茨特快发车时间地点的信交给两位女孩，并对她们的父母颔首：“九月一日，国王十字车站，九又四分之三站台。会有人在那里指引。如果找不到，”她顿了顿，灰色的眼睛里闪过一丝几乎看不见的笑意，“就问那些看起来像巫师家庭的人，或者找红头发、孩子很多的一家人，他们每年都是最显眼的。”

任务完成。目送两家人带着大包小包、神情各异地离开对角巷，莱拉轻轻舒了口气。

她看了看天色，还早。她没有立刻返回诺特庄园，而是独自一人，撑着那柄蕾丝小伞，慢慢踱步在对角巷的青石板路上。

她先去了酒庄、然后是花店，说来对角巷现在只有一家酒庄、一家花店，原来是有别的，可后来都被卢修斯收购了，卢修斯不希望女儿的店铺有人与她争抢生意，独一无二才叫好。

最后又从花店的壁炉回家，刚到家里，莱拉就听到楼上传来一阵轻柔的、断断续续的钢琴声，夹杂着婴儿咯咯的笑声和少年压低的、带着笑意的说话声。她脱下外袍交给家养小精灵，循声走去。

阿奎拉正坐在那架古老的三角钢琴前，没有按琴键，只是用一根手指，极轻极慢地，一个音一个音地，按出最简单的旋律。他侧着身子，深蓝色的眼睛专注地看着琴凳旁。

那里铺着一大块柔软厚实的羊绒毯。小莱昂娜正趴在上面，穿着香槟色小裙子，淡金色的卷发蓬松地翘着。她努力昂着小脑袋，琥珀色的大眼睛一眨不眨地看着舅舅在琴键上移动的手指。每当一个音符响起，她就兴奋地挥舞一下小胳膊，蹬蹬腿，发出“啊”、“咿”的声音，仿佛在努力跟上节奏。

他按完一个简单的乐句，停下手指，转身从旁边的小几上拿起一个会自己轻轻飘浮、发出柔和星光的魔法小玩偶，在莱昂娜眼前慢慢晃过。

莱昂娜的注意力立刻被吸引，伸出小手去抓。阿奎拉把玩偶放低，让她能碰到，又不至于被拽下来。小家伙抓住了玩偶的一角，满足地咂咂嘴，然后又开始试图把发光的“星星”往嘴里塞。

“这个不能吃，小馋猫。”阿奎拉笑着轻轻拿开玩偶，换来莱昂娜不满的哼唧。他立刻变魔术般从口袋里掏出一个摇铃，轻轻摇晃，清脆的声音又让婴儿破涕为笑。

莱拉靠在门框上，没有出声打扰。

阿奎拉在学校里成绩优异，性格骄傲、冷静，有时显得有些难以接近。但在这里，在姐姐的女儿面前，他只是一个有点笨拙却无比耐心的舅舅。

阿克瑞丝似乎安分了些，更多时间待在家里，学着照顾莱昂娜，偶尔还是会因为小事闹别扭，但不再有激烈的冲突。阿克瑞丝虽然嘴上不说，但对弟弟的态度明显缓和了许多，偶尔他在家时还会指挥他帮忙照看一会儿莱昂娜。

霍格沃茨的开学总是伴随着城堡特有的喧嚣与活力。莱拉穿上了一身新裁的墨绿色长袍，别上精致的胸针，穿过挤满了兴奋新生的礼堂，回到她那间位于地下的、泛着幽绿波光的曾经属于西奥多的办公室。

她的日常被授课、批改论文、调解学院内部纠纷、以及每周至少三次的教职工会议填满。日子规律得近乎刻板。魔药课上，她示范着肿胀药水的精确步骤，目光扫过一张张专注或茫然的面孔时，偶尔会掠过一丝恍惚。

每隔一段时间，她会带着小莱昂娜去霍格莫德度过一个下午。看着她在蜂蜜公爵橱窗前兴奋拍打玻璃的模样，或是趴在她肩头酣睡时柔软的呼吸。阿克瑞丝有时会来，默默接过莱拉手里的购物袋，或在莱昂娜闹觉时，生涩却努力地哼唱跑调的摇篮曲。

城堡外的山毛榉叶子渐渐染上金黄。莱拉走在走廊上，听着皮皮鬼的吵闹和学生们匆匆的脚步声，一种熟悉的、属于霍格沃茨的宁静包裹着她。这里的时间仿佛有自己的流速，缓慢而恒定，将外界的风波暂时隔绝。

天气开始变冷，不知不觉就到了万圣节，不知从什么时候开始，似乎是麻瓜出身的小巫师带来的习俗，越来越多的小巫师喜欢将自己打扮成自己喜欢的人物，或真实、或戏剧。

莱拉已经见到七个哈利·波特了。

参加完万圣节晚宴，莱拉就带着小莱昂娜去了阿兹卡班，她要去接西奥多出狱，他当时被判了十一个月。

还没到零点，莱拉便先去探望了拉巴斯坦。到拉巴斯坦所在的豪华牢房时，他正准备睡觉。将近一年没见莱拉，拉巴斯坦是无比的想念，见到小号莱拉后，心更是软的一塌糊涂。

零点过后，西奥多就可以出来了。按以往惯例来说，通常都会让巫师在第二天白天出狱，并归还魔杖。可莱拉在，西奥多也不至于等到明天一早才走，他在拿到魔杖的短短几分钟之内，迅速收拾了自己，还将前两天托了人带进来的衣服换上。

所以当莱拉再见到西奥多时，他与莱拉记忆中的西奥多并无两样，只是苍白了些，轮廓在昏暗灯光下显得格外清晰。他换上整洁的黑色西装，仿佛从刚结束的万圣节晚宴出来，而非一年的囚禁。

他试图垂着眼眸，不去看她。

“等什么呢？”莱拉抱着怀里昏昏欲睡的小莱昂娜，似乎还有些恼，她的声音有些僵硬，“回家。”

西奥多抬眼，目光掠过她怀里熟睡的小脸，又落回莱拉紧抿的唇。他什么也没说，只微微颔首，伸手接过她臂弯间沉甸甸的宝宝，动作熟稔得仿佛昨日还在为阿克瑞丝做同样的事。

走廊尽头窄窗透进一缕月光，将两人一前一后的影子投在潮湿石壁上。靴跟敲击地面的声音在空寂中回荡，与远处海浪声混成一片。