斯内普与怀特关于“蛇毒解毒预制剂”的研究实验一直在失败，安妮越来越焦虑，斯内普也难免生出几分沮丧，他本来以为自己隐藏得很好，可还是被爱丽丝看出不对劲。

因为爱丽丝的提醒，斯内普开始审视他和安妮所面临的情绪问题--自己的负面情绪不深，可以自我调节；安妮的状态要差很多，仿佛绷到极致的橡皮筋，当然是不能再紧，可是突然松懈又怕反弹。

以这样的心态在未知领域进行高风险操作是一件非常危险的事情，思前想后，斯内普决定作弊，试着把“以毒攻毒”的思路推向极端，尽快求得特殊解稳定安妮心神。

他找邓布利多要来一些蛇怪的蛇皮。

没错，就是哈利·波特二年级的时候杀死的那只蛇怪。说是蛇皮，可是由于它坚如铠甲的特性，斯内普拿到手的时候更像是一堆绿石子，也不知道邓布利多是怎么把它们从蛇怪身体上搞下来的，稀碎。埋在阴暗潮湿的废墟里那么久，如果制作出来的药剂真能广谱防蛇毒，也算是对魔法界做出了一点真正的贡献。

一切都进展得很顺利，药剂提炼出来，经历几轮小鼠和地精实验后，斯内普拿到自己身上测试，证实其对手头的十几种蛇毒均有预防效果。

蛇怪不可量产，所以用蛇怪皮做出来的蛇毒解毒预制剂只能是一个特殊解。按照它的体积，如果全须全尾从密室里抬出来省着点用，制作出一百份药剂应该不在话下，不过终究也只是一百份特殊解。用来证明存在的心灵马杀鸡，一份还是一百份，区别不大。

安妮想要带走剩余的特殊解，斯内普同意了，算是给她的安慰与激励。没想到几天后，她把药剂还回来，还认真嘱托斯内普务必随身携带。

还回来的药剂分量大概是之前交出去的三分之一，斯内普怀疑她把另外三分之二给了别人：“你知道这个连临床都没做过吧？”

私自分发未经魔药监管协会认证的药剂是违法行为，可是安妮的态度异常坚定，大脑也比平日封闭得更加决绝，还隐晦地提起在他这里学习大脑封闭术的旧事。斯内普不再阻拦，他读懂了她一直以来的焦躁，不只是因为一次又一次的实验失败。其实不必多言，大脑封闭的强弱本身已经是一种信号。

一般人接收到信号，都会想要求证。斯内普在邓布利多那里碰过太多次壁，但没有更好的选择，只能抱着“早点发问，早点被拒绝，早点回去批试卷”的预期，直奔邓布利多办公室，开门见山：“黑魔王在养蛇给他当打手？”

白胡子老头坐在桌后轻轻一笑：“被你发现了。”

斯内普愕然：居然承认了……

邓布利多显然很享受斯内普的措手不及，回味了一下，才乐呵呵地说：“我想差不多是时候告诉你。”

斯内普腹诽：“差不多是时候该用到我了吧？”

邓布利多并不介意：“如果你偏向于这么定义的话。”

啊，刚刚故意把心里话说出来了。

反正也是各取所需，斯内普很快便不再纠结：“你想让我做什么？”

“正如你猜到的那样，我最近忙着毁灭伏地魔的魂器。”邓布利多稍作停顿，竖起两根手指，“现在，只剩下两个。”

“哇，那你好厉害，”斯内普面无表情地捧了一下老头场，“可以冒昧问一下是哪两个吗？”

邓布利多不答反问：“我记得你想让我用赤胆忠心咒把你的房子保护起来？”

斯内普愣住--到时候了吗？

邓布利多接着问：“什么时候方便？”

斯内普抿了抿嘴：“看你安排。”

“斯老师，今天这么早，来接我下班？”爱丽丝将头探出窗口，和斯内普打完招呼，视线偏移，面露疑色。

“这位是阿不思·邓布利多。”斯内普指了指身边的人。

邓布利多眯起笑眼：“很高兴见到你，爱丽丝小姐。”

爱丽丝眼睛微微睁大，很快恢复如常，微笑着与邓布利多握手：“你好，邓布利多教授，经常听西弗提起您。”

邓布利多眨眨眼：“其实我没他说的那么糟糕。”

“没有啦，他都是说你很信任他，给他很多锻炼机会。”爱丽丝讪笑着，偏过头去问斯内普，“你们一起回来是要谈事情吗？”

斯内普和邓布利多对视一眼：“已经谈完了。”

“哦，”爱丽丝点点头，邀请邓布利多，“留下一起吃饭吧？”

“不了，学校还有事。”邓布利多微微一笑，“西弗勒斯说要过来接你，我顺路陪他走一段。”

爱丽丝愣了一下：“我们家壁炉和霍格沃茨是连通的，您可以直接用飞路粉回去呀。”

她看看邓布利多，又看看斯内普。

过了片刻，斯内普才答：“我刚刚切断了家里的飞路网。”

爱丽丝心跳漏一拍--到时候了吗？

从斯内普介绍邓布利多开始，爱丽丝便隐隐生出不安，直到此刻，终于得到证实。切断飞路网，很明显是在切断阁楼与魔法世界的联系。即便不能使用飞路网，也是从阁楼直接幻影显形到霍格沃茨附近更方便，邓布利多过来并不顺路，他是特意来看她的。

“我先回学校。”邓布利多对斯内普说，“今晚要比三强争霸赛决赛，事情很多，早点回来。”

斯内普没吭声。

爱丽丝压住心里的不安：“邓布利多教授，至少带点零食回学校吧，海盐味炸薯条怎么样？刚出锅，很酥脆。”