在边境，单琮为巩固边防，施行屯田和营田，鼓励垦荒。许多流杉人、流民与北蛮人、交错杂居，形成共耕区。并通过榷场或互市以粮食、茶叶换取北蛮的马匹、羊毛。

几人一路向西走，很快看到一大片农田。现下一直没见雪，土地看着很老很干，而且风也大，他们指头都冻得通红。

拓霭哈着热气，道:“流杉主要种植的都有粟、黍、小麦，耐寒耐旱，是流杉屯田的主粮。”

冬季是农闲时节，但绝非休息的时候，而是一段为生存而忙碌的关键期。沈苑看到身着短打毛皮的汉子忙着修缮房屋农具，为来年春耕做准备。虽然是共耕区，但是界限仍然分明。

灵均道，“都像流杉这样一直相处下去，不打仗不是也挺好的。”

沈苑摇摇头，“你看着他们一团和气，是因为单琮态度的影响，只是一种复杂的平衡罢了。”

流杉人开垦有时会侵占北蛮传统的牧地或山地，引发激烈冲突，甚至爆发蛮乱。汉人官吏和商人欺压北蛮百姓，以不公手段交易，激起仇怨。

灵均若有所思。

“喂，你们从哪来的，要不要来喝奶茶？”

几人抬头，看到宝蓝色厚实的扎染棉袄，衣领滚着白色绒毛，袖口绣有一只雪雀。随身斜挎也绣有雪雀的毛毡包，里面似乎装着烤栗子或奶疙瘩零食。

“你们怎么不带手套？”少女有一头浓密的黑色齐刘海，睁着大眼睛，“不怕被风咬疼吗？”

“阿雅，不要和汉人多说话。”

临时搭建的窝棚里低头捆木柴的应该是少女的父亲，同样穿着左衽的皮袄，刚升起的火苗咕嘟咕嘟煮着奶茶，隐约飘香。

“老伯，可以给我们几碗奶茶吗？”拓霭举起一吊钱，“我们过路休息休息，不白喝。”

“可以呀。”阿雅已经跳了起来。

阿雅的父亲抬起头，皱着眉盯着几人看了几秒，又低下头去，“没见过你们，你们是从哪里来的哈日格。”

哈日格应该是他们对汉人的称呼。

水僧先下马，暗中查看这里是否危险，假装套近乎走近了窝棚，“老伯，我们从上京来。”

“大肃的上京。”他嘟嘟囔囔道。

“这里也是大肃的流杉。”拓霭第二个跟上，将那吊钱放在桌子上，然后不问自取了一只碗，递到他面前，“好冷，麻烦让我们尝尝你们的奶茶。”

阿雅的父亲放下柴，打了一碗奶茶。

灵均不知道什么时候站在了阿雅旁边，手里还分到了她的烤栗子，边吃边问，“你父亲很讨厌汉人吗？我们是不是不能喝你们这个奶茶。”

“算是吧，”阿雅说，“不过给你们喝也没关系，本来就是给过路人取暖的奶茶，刚好还剩一点，他们都捡好柴背回家了，你们来的真晚。”

沈苑是最后一个进窝棚的，他闻着奶茶有点腥，所以只要了一碗热水。

阿雅父亲应该有些来头，因为这一片窝棚大概是田场的告示区，作为汉人和外族人交涉的地盘，一般在这里的只有政府官员或是外族人民代表。

阿雅的父亲道，“哈日格，你们来这里不管因为什么，都快回去，最近这一带有瘟疫，已经死了两个人了。”

“怎么可能？”拓霭道，“这样的天气怎么可能有瘟疫？”

“叫黑风煞。”阿雅父亲对他的反驳充耳不闻，“只需要五天，最长不超过七天，医师束手无策，他们的尸体就在东窟的窝棚里，没有人敢靠近。”

沈苑一行人沉默不语，纷纷诧异。

严冬会有风寒传染，但产生瘟疫的几率并不大。大多数经典的瘟疫，如鼠疫依靠跳蚤、疟疾依靠蚊子、霍乱依靠水源和苍蝇，都需要他们在环境中存活的温度。流杉严寒的冬季会杀死或迫使这些进入休眠，极大地切断了传播。

且流杉地广人稀，冬季大雪封路，交通基本中断，人口聚集和流动降至最低。没有大规模的人口流动，传染病就很难在不同地区间传播。

到底是什么，让这些外族人戒备至此。

沈苑：“老伯，您能详细说说么？”

“前一段时间，东窟的一对夫妻去山上打猎，猎得一只金皮獭，毛色上乘。立刻剥了皮送去榷场换钱，回来后没几天就病倒，开始咳血，撑不住就去了。”阿雅的父亲道，“他们的尸体是紫黑色，黑风煞就是黑色的邪风，吹谁谁就会倒下。”

沈苑越听越神色凝重，虽然拓霭说的不无道理，但没有人会无缘无故的制造这种恐慌。

拓霭道：“老伯，你知道给那对夫妻看病的医师是谁吗？”

“就在崇安医馆，姓李的医师。”阿雅的父亲道，“需要我帮忙带你们过去么？”

沈苑道，“水僧，你和老伯去一下，带两三个人，把看过黑风煞的医师都聚在一起，暂时隔离起来不要见别的病人。灵均，你快去叫房统领回来。”

“那我呢。”

拓霭虽然语气不算认真，但是也站直了。

沈苑：“你去请单琮，我去找北辰。”

据阿雅父亲说，源头是皮毛为金色的雪山旱獭，灾祸由此而起。人们很快发现，此疫并非通过鼠蝇之类传播，而是病气相传 。只要与患者共呼一息，吸入了对方咳出的飞沫，就极可能染病。