萧素玄失踪，乔东鸣大发雷霆。
好好在营地内待着的人居然会被敌军掳走，这简直是滑天下之大稽！
军帐内，一众下属噤若寒蝉，半点不敢吭声。
此次他们这些心腹都跟着去了前方战场，谁也没想到北梁的军队还能绕到后面，打了留守的人一个措手不及。
乔东鸣越想越气，北梁那些兵为什么会突然出现暂且不论，他军中的人定然是有问题的！
虽说他将精锐都带到了前线，但留下的也不全是庸碌之辈，拼尽全力不可能保不住一个陛下，是出了叛徒吗，还是……他信任倚重的下属竟然贪生怕死，不敢豁出性命去保护主上？
乔东鸣不想去怀疑一向倚重的兄弟们，也不愿怀疑，见实在问不出什么，他便让人都先回去，好好想想该怎么亡羊补牢。
众人陆陆续续离开，唯有一个副将脚下一直没动。
待帐中仅剩他与乔东鸣，这副将上前道：“元帅，您也不用太担心，此次突袭的北梁军队只是小股兵力，领兵之将也不出名，若是冲陛下而来怎么说也得派个厉害的，更何况北梁那边到现在都没有动静，可能只是意外。”
“再是意外陛下也的的确确不见了。”乔东鸣半点不能放下心，“派人去探，无论如何一定要救回陛下。”
副将仍未挪动脚步，而是略带挣扎之色，然后深吸一口气，道：“元帅，陛下一向体弱多病，纵然北梁那边不知他的身份，这俘虏也不会有多好的待遇，万一……”
“没有万一！”乔东鸣怒喝一声，“哪怕我们全部死在这陛下也不能出事！”
“元帅！”副将满脸不赞同，“出现这种意外谁也不想的，您要为他一个人伤了兄弟们的心吗，说不定这就是老天爷的意思！”
“你在说什么？”乔东鸣眼中闪过一丝惊疑。
“陛下根本就不信任您，否则他也不会把付常昊派过来。”副将语出惊人，“分明就是想取您而代之。”
“你从哪听来的这些浑话？”
“还用得着别人说吗，这是明摆着的事，自陛下登位后先帝旧臣一个个被清算，现在满朝廷还剩几个您认识的？那付常昊，一来就对着您讨巧卖乖，无事献殷勤，肯定是别有用心！”
“你，你怎么会有这种想法，付常昊是付冲的孙子，有心报效国家也很正常，陛下送他来无非是想再培养一个将帅之才，哪里奇怪？”
“那付乌龟胆小如鼠，惯爱投机取巧，有什么资格跟您相提并论，龙生龙凤生凤，他的孙子也不可能心怀大义，您自三十年前威城之战失去妻女后便一直不肯再娶，陛下定是见您膝下寂寞便派他过来博取信任，好名正言顺将您的势力兵权收入囊中。”
乔东鸣不可置信地站起身来，走到副将面前，一眨不眨地看着他，“是你一个人这么想吗，还是你们都……”
副将被乔东鸣阴沉的眼神吓到了，“元，元帅……”
“这就是你们一直不待见付常昊的原因。”乔东鸣一把揪住副将的衣领，咬牙切齿道，“你听着，如果陛下真的出事，如果被我查出今日之事是你们刻意为之，我就杀了你们，再以命谢罪！”
“元帅？”
“我一生所愿就是保家卫国，你以为没了君主，凭几个只会打仗的莽夫真能守得住东齐？君在国在，民才在，你们这种想法，不尊重陛下，也侮辱了我！”
——
驻扎营地外。
付常昊站在一棵树前拼命挥拳击打树干，发泄着内心的苦闷。
此次陛下失踪，他觉得自己难辞其咎。
付常昊是眼睁睁看着萧素玄被抓走的。
自来到乔元帅军中，付常昊便一直虚心学习，也努力记着各处军队分布。
东齐在册士兵有一大半都在乔元帅麾下，共计十六万人。这些人被平均分配在边境各城池关卡，无战时操练休养，种地务农，一旦开战便听从乔元帅调遣，迅速集结。
而乔元帅平常会带着三万左右的兵马巡视边境，应对他国突然的进攻。
这回的混战郑冬领了一万人，袁方领了两万，乔元帅原本是想带走全部士兵的，但因着陛下，还是留下三千人保护。
东齐军队驻扎的地方在一座名为丰城的小城外，往后稍退一点便能撤回防守坚固的城池，原本三千人是足够应付突发状况的。
然而事情就是这么匪夷所思，谁也不知道北梁的军队怎么会绕到后面突然袭击。
那些北梁兵刚现身时付常昊就察觉了他们的意图，一眼便判断出是冲着粮草去的，可陛下人也很重要，他不能离开。
兵荒马乱中，付常昊很想运用所学施展战术，想要既保住陛下又拖住那些突袭粮仓的人，可他单枪匹马根本做不到。
不错，他单枪匹马，因为其他人根本不听他的指挥。
那些人都是乔元帅的兵，不是他的，危急关头他们根本不信任自己这样一个毛头小子，更不愿意听从他。
武艺高强有什么用，熟读兵法又有什么用，手下无人，他面对训练有素的大军根本不堪一击！
褐色的树干渐渐染上了血，付常昊红着眼睛，“无兵之将，到底是无根浮木，我连一个陛下都护不住，又怎么保得了整个东齐。别人的终究是别人的，不会轻易接纳一个外来者，我要有自己的兵，令行禁止，绝无二话的兵！”
月上中天。
苍狼枯坐在一块大石头上，神色茫然。
他仰头望着夜空中那轮明月，头一次生出了长嚎一声的冲动。
武功登峰造极如何，修习了妖族功法又如何，他以为自己已经足够厉害，却原来不过是狂妄自大！双拳难敌四手，面对着训练有素、奔涌而来的士兵，他根本冲不到陛下身边去。
苍狼虽是半妖，但一直以来都更接近于人，就算学了点妖法皮毛，终究也只是比普通凡人强上一点。
其实苍狼小时候见过真正的大妖，那是一只巨蜥，尾巴一扫就荡平了一座山，仅是远远一眼，便足以看出它的强大。
而他，这半桶水的妖法能干什么？一千多凡人士兵都挡不住！
更可恨的是，苍狼极好的耳力让他清楚地听到了人心的黑暗。
“不好，陛下在那边。”
“他们是冲着粮仓去的，先保粮草！”
“可陛下……”
“他重要还是粮草重要？他被抓元帅还能带人去救，要是粮仓被烧咱们都得饿肚子，西魏和中周大军就在外边，没吃没喝的，只要打上两三天咱们可全完了。”
“就是，好端端从后面跑出来这么多人，说不定丰城已经被拿下，他们就是从那里过来的，咱们没有退路，粮草可是要留着保命的。”
……
“还好，来的人不多，他们看样子是退了，赶紧去看看陛下。”
“真麻烦，一个娇生惯养的大少爷不好好在宫里待着非跑到这里捣乱。”
“这些个贵人想一出是一出，就不能少给咱们普通人添麻烦。”
……
“不好了，陛下好像被抓了。”
“我们得快追。”
“我们连他们怎么过来的都不知道，现在又要朝哪个方向追啊，丰城还是北梁？”
“总不能就这么干等着吧，元帅回来咱们要怎么交代？”
“其实这也算天意。”
“什么？”
“如果，如果他真的一命呜呼，说不定咱们可以迎回宸王，要是宸王回来，姜大小姐也会回来，元帅一直挂念着这个外甥女，岂不是两全其美？”
……
苍狼痛苦地闭上眼，他可真是太平日子过得太久，竟把居安思危这四个字忘到了脑后，人心逐利，各为其主，本就是寻常。
陛下对他来说无比重要，可对别人来说，根本不重要。
他的陛下，当然只能由他自己守护，旁人，是半点都不能指望的。
终是他太弱，太弱！他把他的那颗太阳给弄丢了。
苍狼低头看向自己的手，那双原本骨节分明的手在月光下慢慢长出灰白色的毛，不一会儿，它变成了一只狼爪。
苍狼猛地一爪拍向身旁的石头，“咔！”石头上出现道道裂痕，很快碎裂开来。
还不够，他练得还不够，他要变得更强，强到无论什么情况都护得住人，强到面对千军万马也能一力挡下！
——
东齐这边，众人因着萧素玄的事或怒或忧，辗转难眠，而北梁那边，倒是一片平静。
偷袭东齐后方的小股兵力乃是大将军袁方近些年特意训练出来的，身手敏捷，反应迅速，也因此才能从城外山上的一处小路悄悄接近，并以迅雷不及掩耳之势冲进营地又安全撤退。
萧素玄醒来的时候，发现自己正躺在一个简陋的草棚里。
他动了动手脚，没什么束缚，也没受伤。
旁边，是几个陌生人，看衣着装束，应当是东齐普通百姓。他们有的仍昏迷躺在地上，有的抱缩在一起瑟瑟发抖。
不远处，是身着北梁制式铠甲的两个士兵，正警惕地望着这边。
萧素玄打量着头顶的草棚和身下的草席，他该不会……是被当成寻常东齐平民抓到这里的吧？
北梁这位袁方将军他倒是听说过，为人挺正派的，打胜仗从不曾屠城，缺粮草也不放任手下士兵肆意强抢。
那这回……萧素玄看着一旁有老有小、有男有女，瞧不出半点利用价值的同伴，究竟是几个意思？