伥鬼是个猎户面貌，体魄很健壮，正在与几个鬼怪交换东西。
一如封三娘所言，那些鬼怪掏出来的都是修炼用的药材，换走的东西则都是关外才有的特产。关外之地地广人稀，即便有许多好东西，贸然往那边去寻宝，若不长久停留也难以寻到宝物，若是长久停留，又怕误闯大妖的地盘，着实冒险。
但开了鬼市就有不同，自有那处的妖鬼将好东西带过来，彼此互相交换，就便利得多，而鬼市有规矩，也不至于在鬼市里出事。
阮钰和应辰走近。
伥鬼抬头，登时吓得腿软——他因依附于老虎而生，本身很是敏锐，一见应辰便已察觉他十分可怕，自然战战兢兢。
应辰居高临下俯视于他，说道：“换鹿衔草。”
伥鬼原本伏趴下来，不料这位大王竟真是来换东西的，下意识便回答道：“但凡是修炼可用之物皆可，看品相论多少。”
应辰也不与他多说，在袖中摸了两把，先摸出来一只通身如玉的雪珊瑚，正是海中才有，能清心明神、炼化为精气，对修炼用处不小，而后又取出一颗明月珠，凡异类总喜爱拜月修行，明月珠为月华所化，自然也颇有好处。
他淡淡说道：“二者可选其一。”
伥鬼左瞧右看，难以抉择。
他是鬼类，心中甚喜明月珠，然而他那主人却是虎妖，因受领地中黑兽大王压迫，特叫他此来多换资源，以求翻身。相较起来，主人该是更想要雪珊瑚的，也能早早吞服，加快他的修行。
伥鬼满心不情愿，到底不敢违背主人，双手奉上鹿衔草，恭恭敬敬地说道：“便以雪珊瑚交换，多谢大人。”
应辰从他手里取过那株鹿衔草，再随手将雪珊瑚抛过去，然后拉上阮钰，转身而走。
阮钰知道“为虎作伥”的典故，待那伥鬼态度也就平常，如今被应辰一拉，干脆也就不与他尽什么礼数了，只管随应辰离去。
封三娘连忙跟上，一路又给他们介绍了好几样对凡人有益之物。
应辰原不喜狐类，但封三娘十分细心，加之封三娘为给范十一娘留一条后路，于鬼市中很是查探了一番，如今介绍之物大多很是适合，他也就暂且容忍了，并换了许多东西来。
阮钰则是兴致勃勃，此行他见识到诸多山精鬼怪，自觉大有长进。
如此又过了一二时辰，突然间，应辰伸开臂膀，将阮钰护在身旁。
阮钰脚步一顿，问道：“通溟兄，怎么了？”
应辰沉声说道：“要闭市了。”
阮钰还有些意犹未尽，但见应辰如此，便也立即警惕起来。
果然，那本来恍若人世的鬼市生出变化，街道之间陡然卷起森冷的阴风，浓郁的鬼雾再次弥漫起来，许多原本在摆摊的鬼魂身形若隐若现，竟就这般消失了，他们的摊位也都仿佛化风而去。恍恍惚惚间，有不少店铺也都没了踪影，出现在原地的，居然都是一座座荒坟。
阮钰亲眼见到，有座灯红酒绿的高楼倏地变矮，楼层层层崩塌，瞬时每一个楼层里都蹿出来好多黑影，仔细看去，都是些尖嘴杂毛的狐狸。除却狐狸以外，又有很多面皮发青的女鬼尖啸着四散，一个个浓妆艳抹的，随着风都不知飘荡到哪里去。
街道上更有许多鬼影冲向四面八方，刮起阵阵怪风。
分明只在转瞬间，这本来繁华的鬼市就变得凄清，无数的屋舍都仿佛要倒塌一般，摇摇欲坠。
阮钰被吓了一跳，这便是鬼市闭市？也未免太快了些！
封三娘的汗毛竖起，恨不能立刻逃出去，但是眼前还有应大王在，她哪敢自作主张？
应辰眯起眼，眼中闪过一抹金光，他伸手抓住阮钰手腕，道一声“出去了”。然后阮钰身子一轻，又同来时那般脚不沾地地往鬼市外去。
两人身形掩在飓风之中，其速极快。
封三娘见状，也化为一只狐狸，紧紧跟随着这道飓风，飞一般地一同冲出。
大约几个呼吸时间后，阮钰堪堪站稳脚步，回头而看。
在他身后，鬼市的巨门还大开着，里面还源源不断地有黑影蹿出，又半盏茶的时间后，那巨大门户轰然关闭，发出一声巨响。
同一时刻，门内突兀地响起阵阵惨叫之声，如泣如怒，如怨如恨。
这正是没能及时跑出的鬼怪们，已被这阴阳交汇之地拘住了，从此便就被封死在这鬼市之内，再也无法出来。
阮钰心跳如擂鼓，既是紧张，又有后怕。
若非是通溟兄及时出手，以他的脚程，恐怕也只能被关在鬼市里了……
阮钰恍惚问道：“通溟兄，这没出来的鬼怪，日后可还有机会出来？”
应辰轻哼一声：“除非此间再开鬼市，否则，必不得出。”
阮钰呼出一口气，不再说话了。
封三娘此时恢复人身，又朝二人行礼：“阮相公，应公子，小狐告退了。”
阮钰才想起她来，连忙给她回礼，温声说道：“封姑娘慢走。”
封三娘一笑，小心看一眼应辰。
应辰道：“你走吧。”
封三娘如蒙大赦，转瞬化为一道青烟，就袅袅远去了。
阮钰头一回见到狐妖这般的变化，忍不住多看了几眼。
应辰又拉他一把，说：“有什么好瞧？回去了。”
阮钰赧然，他的确好奇心过重了。
接着他再次腾空御风，就这般被应辰拉拽着，穿透夜色，径直回到客栈之中。
站在自己房间后，一声鸡鸣刚刚响起。
阮钰推开窗子往外看，外头天际发白，已是要天亮了。
然后，他便打了个呵欠。
应辰坐在桌前，袖子一摆，便有许多物事出现在桌面上。
阮钰的手里一直拎着个小包袱，里面放着的是一支蛇角，一个匣子。
匣子中，就是鹿衔草。
虽说应辰答应要替阮钰换东西，阮钰却有分寸，即便对许多珍奇都极有兴趣，但除却吸毒石外，也只换了鹿衔草而已。此刻阮钰往桌上一看，当真是琳琅满目，灿灿生光，都是些人世间难寻的宝物，他不由想，通溟兄着实大手笔。
应辰随手将那些珍奇翻动一番，从里面捡出一颗山药果和一把松子，推到阮钰面前，说道：“喏，分你一份。”
阮钰张口便要拒绝，但想了想又闭了嘴，先从书箱里拿出一把防身的匕首，将自己那支蛇角切开成块，再分出了几块也推到应辰面前，笑道：“小生也分通溟兄一份。”
应辰瞥他一眼，倒没拒绝，伸手收了。
阮钰也才把山药果和松子拿过来。
好友之间是不必客气，却也没得只占便宜的道理，有来有往，友谊方得长久。他自己十分清楚，若是通溟兄给他什么，他便还个相应的，定然是没这个财力，也没那么大的本事，不过但只要他有，必然不会吝惜就是。之后他还要多抄写一些诗文，多绘些丹青，将其中最好的送给通溟兄……他原本家境殷实，可相比通溟兄也只算个穷秀才了，唯有尽力回馈知己而已。
应辰不知阮钰的心思，他只管霸道，但凡他给阮钰的，阮钰就得接着，不过阮钰想给他的，他也愿意拿着。
·
一夜过去，阮钰虽因下午睡得足，还算撑得住，但离开鬼市后，那点兴奋散了去，就有一股疲惫涌上来。
应辰在一旁说道：“既困了便睡去，熬给谁看？”
阮钰揉了揉额角，也不恼他故作恶劣，就对他笑了笑，说道：“小生的确疲乏，便先睡了。”
应辰见他这般笑，抿起薄唇，摆摆手，又故作不耐烦道：“话多，快去！”
阮钰又朝他笑了笑，然后不紧不慢地叫了一盆热水，洗过脸后，才褪去外衣，躺到榻上。
应辰顺手关上了窗。
屋中颇暗，应辰并未离开，而是坐在桌前，把那些摆着的珍奇异宝重新收起，随后一手支额，闭眼养神。
接着，阮钰绵长的呼吸声响起。
应辰顿了顿，起身过去给阮钰掖好被子，然后他倒在长椅上，仰头继续养神。
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阮钰一觉睡了三个时辰才醒，还没睁眼，先嗅到一股饭菜的香气。
有人走到床边，语气里带点嘲弄地说：“醒了还不起来，要等我给你把被子掀开么？”
果然是通溟兄，阮钰掀开眼皮，下意识地笑道：“有劳。”
应辰一滞。
阮钰回过神来，连忙坐起身，拱手说：“方才小生神志不清，说岔了，这就自己起来。”
应辰一时无言，扯了扯嘴角，道：“我叫了吃食来，你快去洗漱。”
阮钰连忙穿衣洗漱，不多时便精神百倍地走过来。
应辰此刻已坐在桌边，阮钰从容地坐到他的对面。
桌上有二荤二素四个菜，不算多，二人同吃刚好，此外又有一壶酒和两个酒盏，酒盏里已倒满了酒，其色澄碧，香气扑鼻。
阮钰一眼就认出来，眼中微亮：“猢狲酒？”
应辰给他一杯，笑道：“你尝尝。”
阮钰端起来，凑在鼻尖先嗅了嗅，随即沾唇喝下一口。
果然，滋味十分醇厚，酒香萦绕不绝，直入肺腑，满口生津。
猢狲酒入喉之后，有一股熏然之意席卷而来，叫本已睡得饱足的阮钰，居然不自觉地生出一丝奇异的醉意来，仿佛又要睡着一般。
应辰屈指轻叩桌面。
阮钰神智一清，低头一看，才发觉自己不知不觉间已将一杯酒都喝完了。他盯着酒壶，有些意动，伸手想去再倒一盏，然而却被应辰按住。
应辰屈指弹开他的手，说道：“你年岁尚小，尝尝滋味便可。”
阮钰有些迟疑。
应辰摇头道：“节制。”
阮钰叹了口气：“通溟兄说的是。”
唉，的确不能多饮，多饮误事。
然而阮钰不再喝了，应辰却全无节制之意，竟是一口一盏，接连将满满一壶全都喝尽。
阮钰看得嘴馋，只好低头用饭。
应辰在对面瞧见他这般委屈模样，不由好笑，在喝完这一壶后到底不再添酒，而是提起筷子也用起饭来。
·
午后，阮钰精神饱满，坐在书桌后读书。
诚然在鬼市中与封三娘说定，要绘她的肖像，他却没忘了如今最该要做之事仍是读书举业，故而即便要画，也只能在读完书、抄写完诗文之后。
应辰闲闲地躺在长椅上，而那长椅又落在窗前。
外头天光正好，阳光洒落进来，笼在他的身上，越发显得他懒洋洋。
阮钰读一阵子书便起身走走，走着走着便往那处瞧一瞧，每逢此刻，他都有感慨，只觉得通溟兄好似蕴着光，纵然他在鬼市中见过许多极美貌的异类，也无一个能与通溟兄相比。
看过后，阮钰又打起精神，继续读书。
直至用完晚饭，到了夜间，他便用心抄写诗文，抄过之后，先画一幅应辰，欣赏再三，再来勾勒封三娘的形貌。
这一画，就是一个时辰。
应辰翻完一个话本，双臂枕在脑后，撇嘴问道：“画了这许久还不能画出，书呆子，你这技艺退步得也太快了些。”
阮钰一笑，并不同他争辩。
第二日起，阮钰就与应辰前去游览泰山之景。
泰山雄伟壮丽，多美景，游客也甚多。
两人清晨便去爬山，虽说山林中也或有野物，但应辰有本事在身，阮钰便不怕那些，与他一起从幽静处往上走。
幽静之处，游人稀少，路也更陡峭些，一路往上时，应辰无所觉，阮钰却颇有些疲累。不过他也不在意，反而从书袋中拿出一本儒经。
应辰嘴角微抽：“爬山还带书来？”
阮钰笑着一指前方，认真言道：“通溟兄且看，那云海沸腾，似蛟龙翻跃，景致何其壮阔！小生正有些累了，不如就坐在石上，望云而背诵，背诵时吞吐这些云气，胸中岂不开阔？”
应辰听不懂这些，于他看来，蛟龙翻腾有什么好触景生情的？倒叫书呆子好一通的感叹。不过书呆子觉得开阔便开阔吧，左右只要人坐着了，背不背书都能歇息。
阮钰嘿然一笑，四处找找，理出一块干净的大石，先让给应辰坐，而后自己也理出一块，掀起衣摆坐上去。
接着，他果真遥看云海，大声诵读起来。
应辰见阮钰如此兴致，也不由看了看那云海。
奈何左看右看，依旧看不出阮钰说的那些道理，小坐了一会儿后，觉着很是无聊，遂抱臂躺下，打了个呵欠。
他想，书呆子读书虽闷，倒能叫他好眠……
正在应辰双眼半闭半合间，这方圆十里之内，一应活物都在他感知之中，恰好就有那么个不速之客，打扰了他的睡意。
他心中不快，冷眼往那处扫去。
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狭窄的山道间，一缕白烟沿着草面疾飞，须臾间上了山，又在林木之中快速飘动。一直来到了半山腰，白烟似乎左右彷徨了一番，终于在一片矮木后落地，化为一个瞧着不过十五六岁的妩媚少女，生得犹若雨后荷花，又好似雾润娇杏，实在美丽。
少女此刻脸上带了一丝惊慌，频频往后看，察觉始终没什么动静，才素手抚胸，轻轻地吐出一口气来。而后她面色一白，眼眶泛红，便有两行珠泪扑簌簌落下，好不可怜。
“大姐，二姐，三姐，你们怎么就不听小妹劝告，如今、如今可怎么好？”少女的嗓音也是娇柔悦耳，此刻掩面垂泪，一股极为哀伤的气息便弥漫开去。若是有人瞧见她这模样，纵然是个女子，恐怕都要对她心生怜惜了。
痴痴立在此处，少女不知哭了多久，奈何哭虽哭，她却不敢回去，只敢留在泰山里，盼着泰山娘娘看在她修行仙道、从来不曾伤人的份上，能容她暂时托庇此处。也唯有如此，她才算真正能逃过那个陕西来的异人。
呜呜咽咽地哭了好一会儿后，少女的耳尖动了动，渐渐止住泪水。
“读书声？有人在此读书么？”
少女一双明眸似被水洗过，此刻仔细想了想，又算了算时间，忽地恍然。
也对，过几日便是狐类大考之日，泰山娘娘有命，凡是狐类，每年皆要前来参加大考，文理皆通的便可录为生员，可以修行仙道，若是考不过的，便只能列为野狐，是无法修行仙道的。
犹记得两百年前，她刚修成人形，前面大姐和二姐早已修了吸人精气修炼的法门，三姐文理不通，学不成仙法，又没耐心耗费时间苦学，也走了邪道。她见她们每日游荡于不同男子之间，实在不愿意与她们一般，就潜入人间偷学，直至又数十年，才终于通过大考，得以修炼一些仙道的法术。
前段时日，三姐又去引诱人，她不知怎地心跳如擂鼓，用心掐算后，才知如今与三姐相好的那个尚书生，前世是个私塾里的教书先生，她能考上狐生员，全靠在那处偷学。
她与尚书生有前缘，自不能坐视他被三姐害死，便推说自己也想见识人间极乐，借由三姐与尚书生相识，助他退走三姐。三姐知道她与尚书生的前缘后，倒也放了他……
想到此处，少女又忍不住悲从中来。
诚然三姐有许多不是，对她这妹妹也算尽心了，尚郎喜好美色，便是三姐不害他，他也趁她出门时跟一只骚狐狸好上，幸好她觉出不对，连夜跟三姐赶回去，这才没叫他跟骚狐纠缠更深。只是那时她也是心灰意冷，不想再与尚郎相会，又是三姐在旁劝说，他们才重归于好。
原以为如此下去，她与尚郎还能有许多时间相聚，孰料三姐一年前在外地曾害死过人，那人的兄长是个通晓术法的异人，奔行几千里找过来，发现了三姐常来尚郎家，一通作法，将她们姐妹四人全都收进瓶子里。
在那瓶中极为难熬，她还算好，学的是仙法，能抵挡一些，另三个姐姐才被装进来就已没了力气，只能任人宰割……姐姐们害人，终究还是逃不过天理公道，这应当就是她们的劫数。她那时深觉尚郎心狠，自然痛骂了他，但尚郎却是问她法子，竟趁机将那封口开了，也让她能逃出去。她一路往泰山逃，唯恐那异人发觉后，又要苦苦追来，半路就将她抓回去……
少女轻叹一声，不再回忆昨夜之事，想着，如今听到的读书声，声音朗朗，气魄雄壮，约莫是哪个有仙根的同类趁考前苦读，她许是可以过去瞧瞧，也与人结交一番。
想定后，她撩起一旁的藤蔓，朝那读书声处走去。
前方林木掩映之中，的确有个少年坐在大石上，正面对云海诵读，虽只瞧见侧面，也是姿容俊雅，别有一股诗书之气，叫人赏心悦目。
不过少女看清后，却是一惊。
这并非是她族类，而是一位人间的书生，不该被她打扰。
她悄然后退，便要离去。
然而忽地一股威压降下，仿佛大山压来，要把筋骨都碾碎一般，少女竟是半点也无法抵挡，脚下一个踉跄就跌坐在地上。她娇躯连颤，勉力翻过身子跪下来，伏在地面连连叩首，微张檀口，就想求饶……
此刻，少女心中一片冰冷，后背出了一层薄汗。
方才她竟未留意到，那书生的不远处竟有一位龙君在打盹，她一个学了微末仙道的狐精，居然敢忽视龙君，不曾叩拜！
但少女声音还未出口，压力陡然更重，她无法出声，身子越伏越低，直至趴在地上，化为原形，瑟瑟发抖。
这一刻，一道威严的声音在她脑中炸响！
“不得窥看，去吧。”
趴在地上的狐狸听见这话，却是狂喜，四脚一蹬便头也不回地跑开了。
误闯龙君所在，还能留下一条命来，幸甚。
·
应辰收回视线，又看向阮钰。
阮钰仍旧在用心读书，不曾发觉这边的事。
应辰也没去与他说，阖眼晒太阳，很是惬意。
也是瞧过去后他才察觉，那只狐狸虽说来窥看，但看过后是想要离去的，并非想要引诱书呆子，而且她修的是仙道，身上带着些人气还有些熟悉，乃是出自阮钰相识的那个尚书明——应辰自然便猜到，这只狐狸就是与尚书明相会的胡四姐。加之狐精还算识趣，他看在阮钰的面子上，也就只叫她走了便罢。
否则，若是应辰从前在山野里入睡时，但凡有哪个不长眼的小妖胆敢接近，必然要被他一口气喷过去，就化为土灰，再也找不着了。
阮钰大约诵读了有半个时辰后，神清气爽，也不觉得累了，想叫应辰与他继续爬山，然而才回头，却是怔了一怔。
草地上，锦衣的贵公子安然而睡。
阮钰想了想，蹑手蹑脚地走过去，慢慢坐在应辰身旁，将那晃眼的光挡住。
然后他轻轻翻书，安安静静，并不去叫醒应辰。