阮钰亦是一笑，为他介绍了应辰。

遇见故旧，孔雪笠便主动邀请阮钰和应辰在附近的茶馆一叙。

阮钰自又坦然应下。

几人到了茶馆，随意坐了。

孔雪笠这才问道：“贤弟怎么来到天台县了？”

阮钰微微一笑，回答道：“我与通溟兄一路游历，走到此处，便是此处。”

孔雪笠朝应辰拱了拱手，又同阮钰感慨道：“贤弟好生洒脱。”

阮钰道：“只为多增长些见识，来年乡试时，也好下场一试。”他又一笑，“孔兄怎么也在此处？小生似是记得，孔兄亦是山东人。”

孔雪笠叹道：“在下一位好友原为此地大令，去信要在下来此，奈何在下到时，好友已然去世了……而在下囊中羞涩，无力返乡，是以只得暂且留在此处。”说到此，他兴致勃勃地朝窗外老寺庙一指，又道，“幸而那庙中的僧人心善，收留在下，否则只怕是要出去乞讨了。”不过他话虽这般说，语气里却无凄苦之意，反倒很是豁达，并不将前尘之苦放在心上。

阮钰有些钦佩，又朝孔雪笠身上锦衣扫了一眼，笑道：“但如今孔兄已是脱出困境了。”

孔雪笠也是一笑，略挽袖口，说道：“承蒙皇甫家的公子不嫌弃，拜在下为老师，十分厚待。如今在下便用心教导皇甫公子，安稳下来。”

阮钰道：“原来如此。”又说，“方才孔兄出来的那家，想必就是皇甫家了。”

孔雪笠道：“正是。”

二人又说笑几句。

孔雪笠得知阮钰还未安顿，遂问过他的住处，又与他约定明日再来上门拜访。到那时，互相之间也可探讨学问。

阮钰自无不允。

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阮宅里近期并无租客，市酒的妇人却将之清扫得很是干净，趁着阮钰与孔雪笠叙旧的当口，把后院也麻利地收拾过一遍。

阮钰回来时，本还想请市酒妇人帮着请一位洒扫的婆子来帮忙，没料想竟已如此妥帖。他心里感念，自是连番道谢，还给了银两。

市酒妇人倒有些不自在，深觉这位阮相公性子和气，却将银两推拒了，只道是顺手为之。

阮钰见状，便干脆雇佣了她，请她在他住在此地的时日里帮着收拾，到底还是将银两塞了过去。市酒妇人再推拒不得，也只好收下了。

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次日，孔雪笠果然上门，还带了几样点心，原来也是皇甫家的公子得知他要约见了同窗，替他准备了来。

孔雪笠还笑道：“皇甫一家向来倾慕读书人，若不是觉得唐突，此番都恨不能跟在下一同拜访贤弟了。”

阮钰也是一笑，温和说道：“懂礼好学的人家，小生自也愿意来往。”

孔雪笠顿时开口：“既如此，改日在下再来时，可就带着皇甫公子同来了！”

阮钰道：“小生扫榻相迎。听你之言，皇甫公子为人宽厚温善，也是可交之人。”

孔雪笠道：“他也正佩服贤弟小小年纪得中秀才，想要请你也指点他的文章呢。”

阮钰笑道：“皇甫公子不嫌小生才疏学浅，能互相交流学问，自也很好。”

两人坐饮一会儿茶，阮钰便将孔雪笠引入书房之内，一同讨论学问。

阮钰游历许多时日，期间时常会写一些文章，现下都拿出来，请孔雪笠看一看。孔雪笠亦是带了文章来的，他不论是在庙中被僧人雇佣抄写经文时，抑或是到皇甫家教导公子，都不曾忘了读书，也抽空作过好些文章，此刻同样取出。

二人就着这些文章，互相切磋学问，一些原本各自想不通的地方，彼此互相交流后，各有点拨，也渐渐都明悟了。

不过才几个时辰过去，他们都自觉收获颇丰。

时至傍晚，有人轻叩书房竹门，在外说道：“藏之读书忘形了，快出来用饭！”

阮钰闻言，登时笑道：“又有劳通溟兄替小生备饭。”说着便邀孔雪笠一同起身，应声道，“兄长稍待，马上就来！”

孔雪笠笑道：“这位应兄随性洒脱，但其待贤弟之周到，便犹若皇甫公子待在下，实在是至诚好友啊。”

阮钰亦是温和地笑了笑。

不过他心念转过间，却觉得好友与自己比之皇甫公子待孔兄来是要更为不同些的，并非“至交好友”即可说尽。

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大约是说定了，孔雪笠再次过来时，就先带来了几篇文章。这些文章与应试的文章不同，并无那等僵硬格式，而多是些描绘名胜风景的诗词，凡有文章，或精巧或华美，或自然拙朴，都别有一番风味在其中。

阮钰瞧见很是喜欢，孔雪笠约莫是担忧阮钰嫌皇甫公子不务正业，故而还特意解释几句，说是皇甫公子无意科举，因此才不作应试之文。阮钰向来尊重他人之意，便是这位皇甫公子乃是寻常人，他亦不会多言，何况他本也知道，皇甫公子为狐，自不会走科举之道。

看完后，阮钰仔细改了改，交给孔雪笠，说道：“孔兄觉得如何？”

孔雪笠急忙看过，立刻赞道：“妙！妙！皇甫公子见到，必定会十分喜欢。”

阮钰笑了一笑。

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改完了皇甫公子的文章后，他似乎真如孔雪笠而言很是喜爱阮钰的改动，不多久，就当真跟随孔雪笠一同来拜访了。

阮钰将之打量，是个容貌秀美、光彩照人的少年郎，神态很谦逊，仪态很风雅，举止更很有礼。阮钰见过的狐狸多了，但多为狐女，难得见到狐中少年，不由多看了两眼。

看过之后，阮钰又觉得有些奇怪。

虽说这些时日来，每逢孔雪笠过来同他做学问时，他家好友大多都在亭子里的榻上翻看闲书，可不论是孔雪笠还是皇甫公子来见，他也都打过招呼——好友到底是位龙君，往日不论是什么样的异类，都会为龙君威仪所慑，便不是立即拜见，神情间也多有敬畏、躲闪之意。但皇甫公子却是恍若未觉……

阮钰一边招待皇甫公子入书房，一边转过了好些猜测。

也正这时，他脑中响起应辰的声音，语气与其平日里说话时一般无二。

【书呆子胡思乱想什么？区区小狐，我若要瞒着，莫非他还能自行察觉不成？】

阮钰不由转头，正对上亭中应辰看过来的视线。

应辰冲他微微挑眉。

阮钰倏地恍然，心中不由一暖。

此刻他哪里还不明白？虽说好友平日里总爱调侃他，但如今见他有意同单家住着的狐狸相处，便将龙君威压收敛下来。也是这缘故，那皇甫公子才敢让人带话过来，并亲自前来相见。