皇甫公子不解：“哦？”又是笑道，“先生但有所教，敬请说来。”

孔雪笠略有赧然，虽早先打好了腹稿，此刻却也有些踌躇。

皇甫公子一见，心知恐怕还和自家妹子有关，也暗忖，此刻正是时候，不若趁机与孔先生提一提阿松表姐，做成这门姻缘。

于是他便耐心等着孔雪笠开口。

孔雪笠稍顿了顿，轻呼出口气，坦然说道：“不瞒公子，自被娇娜姑娘所救后，在下便对她倾慕不已，是以觍颜求亲。”他见皇甫公子面露难色，欲言又止，连忙将先前与阮钰商量后的打算和盘托出，“不过在下亦知，娇娜姑娘尚且年幼，还不到婚配的年岁，而在下也未成功名，或可先立业，后成家。在下之意，若是贵方能应允，在下想先与娇娜姑娘定亲，而后在下便专心读书，以赴秋闱……”

话说着说着，孔雪笠便也不太紧张了，把所思所想，徐徐道来。

皇甫公子先是为难，但听到后面，神情渐渐慎重。

孔雪笠尽抒心意后，眼含期盼。

皇甫公子回过神来，连忙说道：“先生厚谊，小弟明白了。娇娜妹子的亲事，小弟不能做主，因此还请先生稍等几日，小弟回去禀报父亲，而且娇娜妹子向来有主意，她的亲事，也要问过她的心意。”

孔雪笠露出紧张之色，向皇甫公子深行一礼，恳求道：“在下心意昭昭，矢志不渝，万望公子多多美言，玉成此事。”

皇甫公子慌忙扶住了他，连声说道：“先生何必如此？小弟必定尽力。”

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阮钰正在前院的书房里读书，正对着窗外一株桂树。

应辰躺在一张藤椅上，闲散地靠着翻书看，修长的双腿搁在脚凳上，很是舒坦的模样。

阮钰每每书读累了，抬眼时瞧见应辰这般模样，便不由眉眼柔和，疲惫之气也仿佛一扫而空。

此刻，阮钰刚背完几篇文章，隐隐有些憋闷，遂一如往日那般，抬起头来。

恰同时，院门被人轻轻叩响几下。

应辰挑眉：“书呆子，找你的。”

阮钰刚要起身，应辰却是轻轻一弹指，那院门便被打开。

进来的人，正是孔雪笠。

孔雪笠有些纳闷，院门打开却不见人，正要扬声呼唤时，先听见了阮钰的声音。

“孔兄，失迎了。”

是阮钰从房中走出，拱手相迎。

孔雪笠心中思绪繁多，并未多想，只连忙说道：“在下心中难安，冒昧来往，特来向贤弟讨一杯茶喝，以安心。”

阮钰一怔，旋即反应过来，猜测道：“莫非是——”

孔雪笠轻轻点头，道：“正是，故而难安。”

阮钰了然，侧头向应辰示意过后，便请孔雪笠到书房里喝茶。

孔雪笠跟了他去，坐在一旁的圆凳上。

阮钰倒了茶来，见他仍有忐忑之态，不由调侃道：“孔兄啊孔兄，好一个痴情郎君啊。”

孔雪笠面色一赧，接过茶盏，凑在唇边，以袅袅茶烟掩住尴尬。

阮钰没多笑话他，也端起自己的茶杯，喝了一口 ，静静等待孔雪笠的后话。

孔雪笠连喝了好几口茶，这才抚平了心绪，又张了张口，慢慢地将提亲一事说了出来。

阮钰侧耳倾听。

孔雪笠最后说道：“……现下，也不知皇甫公子打听得如何了。”

阮钰明了，这位孔兄并非要他来给出什么安慰，只是姻缘到了紧要关头，他待在宅中坐立难安，故而来到他这知情人处，稳一稳心神。

是以阮钰笑而不言，只坐饮相陪罢了。

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另一头，皇甫公子来到了书房。

皇甫老爷向来好文，平日除却拜月修行外，大多时候也都在书房之中看书，不过自身资质有限，学问上进境不快，便更喜欢与读书人交往了。

正看一本前人文章、拍案叫好时，忽然皇甫公子走进来，打断了他的沉浸。

皇甫老爷问：“吾儿何事如此匆匆？”

皇甫公子神情有些欢喜，又有些急切，忙道：“父亲，孔先生向小妹提亲了。”

皇甫老爷一愣，将书卷犯下，关切道：“你可与先生说了松娘之事？”

皇甫公子道：“还未及提起……”他见老父面露迟疑，连忙补充，“孔先生心意甚诚，提亲时便已说了周全之法，父亲且听孩儿道来。”语毕，遂尽数言明。

皇甫老爷眉目渐渐舒展，不由说道：“先生果然甚诚。”

皇甫公子道：“父亲，你看？”

皇甫老爷含笑拈须，道：“去问问你妹子吧。”

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花园中，娇娜正在荡秋千，一荡便是扬到半空，笑如银铃，悦耳动听。不远处的妙龄少女素手抚琴，与之欢笑声相和，正是一幅其乐融融的人间美景。

皇甫公子快步而来，扬声道：“娇娜妹子快来，有事要与你相商！”又同抚琴少女道，“阿松表姐，还请……”

松娘手指微顿，朝着皇甫公子掩唇一笑，道：“是什么样的大事，我竟听不得了？”

娇娜翩然跳下秋千，也是嫣然而笑：“哥哥莫不是要娶嫂子，要问一问我这小姑子？”

皇甫公子笑道：“不是给你娶嫂子，而是有人向你提亲，阿松表姐若真要听……”

松娘“啊呀”一声，朝皇甫公子嗔了一眼，莲步纤纤，急急而去。

娇娜则自不解：“我才十三，谁来提亲？”

皇甫公子道：“是那位孔先生。”

娇娜一顿：“他？”

皇甫公子又将那番话同她说了一遍，言语间，颇为感慨。

娇娜轻轻踱步，良久回身，粲然一笑：“我本不愿嫁给人类，但先生如此用心，我也感念他的一番心思。既如此，那便应了他。”

皇甫公子大喜，立刻说道：“妹子答应了，为兄这就去回了先生。”又揶揄道，“也叫他放心。”

娇娜斜睨他一眼，曼声道：“定亲后，我与孔先生便是未婚夫妻，只是到底还未过门，不得亲去照顾婆母。还请哥哥相助，去一趟先生老家，为婆母买几个仆婢，代为侍奉，也让先生能安心读书，早得功名。”

皇甫公子闻言，满口答应：“还是妹子想得周到。”又忍不住逗了逗她，“还未过门，便先惦念起婆母来，我家妹子，当真贤惠。”

娇娜又睨了睨他，转身拂袖而去。

皇甫公子高兴得很，他向来爱重孔雪笠，此番孔雪笠能做他妹夫，着实再亲近不过了。他不由得加快步子，急急地去向老父回话了。

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转日，孔雪笠又来到了阮钰家，满脸的春风得意，还拎了几样谢礼。

阮钰好笑道：“看来婚事是成了。”

孔雪笠感激不已，深行一礼道：“还要多亏贤弟指点迷津，否则，愚兄只怕就要错过心上人了！”

阮钰连忙将他扶起，无奈道：“孔兄太多礼了。”

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孔雪笠来去匆匆，很快走了。

阮钰微微摇头，转身欲回书房。

却见应辰瞧他，挑了挑眉。

阮钰便也瞧了回去。

应辰调笑道：“书呆子如今好大的本事，与人做媒，一做便成。”

阮钰越发无奈了，叹口气道：“兄长莫要捉弄小生……”