应辰道：“正是华山。”

阮钰笑道：“山形奇绝，小生恐不能至，还要劳烦兄长带一带小生。”

应辰嗤笑道：“这是自然。若只靠你，怕是几个日夜也攀不过两座山头，还寻什么草药？”他略沉吟，又道，“山中有些神异之物，此行若能遇上，书呆子亦可采之，留于后用。”

阮钰道：“如此再为兄长记一坛酒。”

应辰哼笑一声：“你只莫要忘了就是。”

阮钰忙道：“绝不敢忘。”

二人言谈几句，应辰伸手握住阮钰左臂，便已带他攀援而上。

阮钰身形骤然一轻，四周瞧瞧，山中景致尽在眼中，又仿若身处云海之内，探手即可揽得那若絮之云。

忽然间，阮钰右手扯了扯应辰的衣袖。

应辰身形微顿，便停在一块凸出的山岩上。

阮钰站稳脚步，朝右侧一处山缝指了指，问道：“通溟兄，那可是一株宝参？”

应辰侧头看去。

果不其然，山缝里透出一抹氤氲紫气，又有异香扑鼻。

应辰微微探手，掌中轻拂那处，竟已将其中之物轻巧取出，不伤半点根须。

阮钰看去，只见那物紫气环绕，灵光流转，状似人形，四肢毕备，正是一株宝参。

应辰道：“约已生出一千二百余年。”

阮钰神情微动：“竟是千年人参！”

应辰取出一只玉匣，将人参放入其中，再随手丢给阮钰，轻笑道：“拿去，每日切一根须子含了，能助你修行，也给你补补身子。”

阮钰并未客套，接住匣子，仔细收起，又眼中带笑，温声说道：“今日要记两坛酒了。”

应辰挑眉，也不多言，只再抓住阮钰右臂，带他纵身而上。

风声呼啸间，阮钰眼中似有一抹淡淡青光，得见奇花异草，遂不时轻扯应辰袖口。

应辰每每停驻，若是险峻之地，他不还能出手代为取来；倘若易得之地，则叫阮钰自行采摘。

如此配合之间，颇有趣味。

渐渐地，峭壁已尽，二人走在山间。

阮钰吁了口气，叹道：“小生不及兄长远矣。”

应辰轻笑一声：“我若还不及你一介书呆，岂非白活了这许多年岁？”

阮钰莞尔：“兄长说的是。”

随即，两人缓缓行走赏景。

虽仍不见狐人草，阮钰却也并不着急，只慢慢寻摸就是。

应辰更是如此，只想着，若几日过去仍不能碰上，便去捉一只精通药性的狐狸，叫它去找。

·

不多时，穿过一处山涧，有一片密林。

阮钰眉心灵光微动，忽有所感，立即说道：“通溟兄，去那处瞧瞧。”

应辰随他而去。

于一截枯木树桩内，生出一缕淡淡烟霞。

凑近一看，竟是一株赤色如火的灵芝。

阮钰小心将之摘下，回首对应辰一笑。

应辰略看一眼，说道：“千年赤芝，你用它不上，只先收起来便是。”

言语间，他又丢去一只匣子。

阮钰正要将赤芝放入其中，忽而远远一道女音飘来，声极悦耳，很是急切。

“公子且慢！”

阮钰略抬眼看去。

只见一阵香风扑来，于十余步外，竟俏生生立了个倾国倾城的美人，裣衽一礼。但她才要开口，便瞧见人应辰，顿时好似雷鸣炸响，霎时面色惨白。待她秀目掠过阮钰，方才稍稍镇定，额头却仍有一层细汗，面色也略有好转。

美人不敢怠慢，郑重大礼，恭声道：“小狐莲香，拜见应帝君，见过阮相公。”

她竟认得阮、应二人！

应辰觑她一眼，淡淡说道：“是只能识药的。”言语间，他朝阮钰轻笑一声，“倒是赶巧。书呆子不如问一问她。”

莲香闻言，心中微动，连忙又道：“若能有小狐效力之处，小狐万死不辞！”

阮钰温和一笑：“姑娘言重了。”又略一沉吟，询问道，“不知姑娘可知狐人草？”

莲香立时应道：“小狐能寻狐人草。”

阮钰心思通明，见这狐女姑娘目不斜视、神态庄重，初来时却也不自觉地瞧了眼他手中赤芝，先前唤他停驻，想必也正是为了此物……他便提议道：“待姑娘取来狐人草，小生即以这赤芝换之，不知姑娘意下如何？”

莲香不自觉喜笑颜开，却又微微摇头，先是蹙眉：“若只以狐人草交换赤芝，阮相公太过吃亏，不妥，不妥。”又急急说道，“小狐还珍藏一颗首乌，不及这赤芝珍贵，倒也稍作弥补，不知阮相公……”

阮钰含笑道：“可也。”

莲香心下一松，再拜二人，便化作一缕青烟，袅袅而去。

阮钰不由一怔，温吞道：“莲香姑娘性子急躁了些，尚未约定时日，便就走了。”

应辰嗤笑：“不必操心此时，她遍走三山五岳搜罗药材，脚程快得很，自有法子寻来。”

阮钰诧异：“何至于这般辛苦？”

应辰随口说道：“为救一好色之徒罢了。”

阮钰一听，便知晓内中怕又有些男女纠葛、人狐奇情之事。不过此终为莲香私事，他并无寻根究底之心，也就并未多问。

只是略作迟疑后，他面色微微凝重，又道：“莲香姑娘似落了劫数在身，莫非也是因这缘故？”

原来与应辰聊过几句间，阮钰忽而心中一悸，隐约有不祥之兆，似与莲香有关……再稍作思索，他想起那狐女时，竟觉得她眉心有一段黑气笼罩，仿佛命不久矣。

应辰看他一眼，说道：“好色之徒原该死在女鬼床榻之上，她既要救，也只好赔出命来。”

阮钰眉头紧皱。

应辰又道：“那狐狸行正道，与好色之徒育有一子，姻缘未断。过后转世为人，又去与那托生再世的女鬼、好色之徒重聚了。”

此中之事，着实复杂……阮钰一时有些呆愣，旋即轻叹一声，不再开口。

·

不多久，香风袭来，莲香又至，将狐人草、首乌双手奉上。

阮钰取赤芝与她换了。

莲香千恩万谢，拜别之后，遂再次化作青烟而去。

她仍有好些药材要寻，有她的情郎要救、劫数要趟。