眼前通道幽暗，并不宽敞，只容得三人并排勉强穿行，他们两个身量足的男子往里面一站，空间顿时变得局促起来。
掉下来是意外，但，蔺青阳可没忘了自己折腾这么久的初衷。
“还好，没触发什么防卫机关。”
他费力地掏了掏袖袋，摸出一只火折子，擦着了细看，这地下密道也不知挖了多深，一丝光线都没透进来，暗得他抓瞎。
连他的眼神都不好使，霈歌只有更不济。琴师识相地站在原地，虽目不能视，情绪却平和，没吱哇乱叫，也没乱动给人添麻烦。
蔺青阳很满意，他最怕的就是在这种未知的环境下，自己还要分出大部分心思去照顾另一个角色。这密道不知什么底细，眼下那两拨人说不定还没离开，就算霈歌是个柔柔弱弱的美人，在他眼中也与麻烦无异。
蔺青阳自认可以救他一回，却不会在危急关头，因放弃他而有任何犹豫，在逞英雄以前，他始终记得——还有人在等他归家。
只不过，那会是正当又糟糕的体验。
掌心上火舌抖了抖，他伸臂去探藏在阴影里的墙壁，在泥泞的恶心触感中自嘲：和这条密道给人的感觉一样。
奇怪，这墙的材质明明像上好的石料，可为何这么破旧？到处都是石缝外渗进来的水，密道的主人有钱修，没钱保养？蔺青阳想着，就要把火折子凑近，结果一抬腿，好似踢到了什么东西。
他俯身，确认无不妥后小心拾起，神情立时一凛。
“我要全速前进了。”蔺青阳丢开手中半支新断裂的箭，朝着黑暗里辨不清脸的霈歌正色道：“如果他们还在密道里，前面的防卫机关应该已被启动过，时不我待。”
看不明霈歌的表情，只听见他仍旧平和的声音：“你想留我在这里么？”
蔺青阳直言不讳：“是。接下来的危险难以预料，我可能会顾不上救你。”
霈歌：“如果跟着你，我会死吗？”
蔺青阳：“你会死在我之前。”
琴师一阵默然，蔺青阳略微等了等，没收获什么异议。
应是被迫在眼前的死亡吓怕了，说这话的他很卑劣吧？密道的布置，敌人的来历、数量、布局统统成谜，呆在这里一动不动就能保证绝对安全吗？
蔺青阳对一切心知肚明，可他仍旧忍不住为霈歌的退却松了一口气。
他低下头颅，用虎口无意义地反复摩挲着剑柄，品不明白自己此刻的心情。
“我走了，你……自己注意安全。”他逃避似的转身，想快些远离这个令人心虚的源头，毕竟，他已经耽误太久了，不是么？
“——你好天真啊，公子。”
蔺青阳刚抬起的腿僵在半空，他不敢相信，自己耳中满是开怀笑意的讽刺出自另一人之口，天真？他简直难以置信地转过头，想质问对方，你究竟有没有听清自己说了什么？
火光一转，却直直照进一双琉璃眸中，金灿灿的倒影摇曳着，在逼近的距离颤抖，蔺青阳惊得瞳孔微缩，身体猛然后仰，下意识想要远离，冰寒的知觉却猛地桎梏住他的手，连同剑柄一起冻结凝固，一路侵袭上他的心口。
“你想舍弃我，却不够狠决；你想大义凛然，舍生取义，却又豁不出去。”琴师清冷如雪的容颜在火光中滋生无边的媚，他用柔弱无力的手，轻而易举就钳制住少年不停动摇的掌心。
他的语调嘲讽，又饱含看待珍稀事物的怜爱：“机关是我按的，掉下来纯属自找。这世间英雄短命，祸害千年，你管我作甚？公子，你天真得快要让我大笑出声，又怎么……让我死在你之前呢？”
无边的寒意中，蔺青阳的心一抖。他冷下脸，将那只冰冷的手连带内心的难堪与彷徨一把甩开：“要跟要留，随你的便好了。”说完，他也不管对方是否跟得上，自顾自以最快的脚步往黑暗里扎了进去。
霈歌不以为意，垂眸合了合两手掌心，同样冰冷的温度摩擦一瞬，竟觉出一丝温热的错觉来。他兴致盎然地弯了弯唇，循着黑暗，就要迫不及待地埋进去。
“哐当。”一个物事被掷到他脚边。
少年神情冷硬的脸就着一点火光冒出来：“会点火折子吧？自己跟着。”
把身上唯二的火折子扔出，蔺青阳踌躇的心终于安定下来，看人擦着火，他扭过头，声音还有些许僵硬：“我是天真，但你说得也不对。”
少年没再赌气地放快脚步，但他的背影挺拔，言语字字笃定：“世间英雄短命、祸害千年，但吾师荣光恒久，照庇四方！今时我优柔寡断，是我没顶天立地的能力，也没那背负愧疚的担当。”
“总有一日，我会沿袭吾师的道路，做那长夜明星，簇拥皎月，我舍人之淡然，舍己之坦然，再不会愧对本心，我身在此，便配得上吾师之道的‘英雄’！”
霈歌遥望着少年看不清的背影，掌心新燃的火光轻颤，他生出错觉，以为自己投注的目光已被烧得血肉模糊。
“这就是你的道路吗？”他用无人听见的声音轻道，自己回答着自己：“是啊，它很好。”
-
接下来一路，两人的气氛有些沉闷，蔺青阳时不时驻足，装作不经意等他跟上，两团微小的火苗摇曳，他们始终保持着一前一后、不远不近的距离前进着。
走了好一会儿，抬眼望去，密道好似没有尽头，五感里只剩下两人一深一浅的脚步声。蔺青阳抿了抿唇，忍不住主动牵起话题：“你知道自己房间楼下是什么地方吗？”
他随意挑了个话题，却把自己陷进去了：对啊，他们从霈歌床边的位置落下，他有绝对的把握确定，中间绝没经过什么弯道。
这么说，他们现在很可能就在长乐坊的地下！
“我知道，裴娘经常提起那个地方，恰巧，它就在我房间的正下方。”霈歌答，“你听说过花楼的‘柴房’么？”
他轻笑一声，像是未听蔺青阳的答案，便预料到他是一张白纸：“那是调教不听话孩子们的地方，在上一任主人手里掌控时，‘柴房’就是长乐坊的地狱。”
蔺青阳连忙抓住重点：“上一任主人？你的意思是，长乐坊到裴娘手上后，‘柴房’不再是地狱之所了？”
“当然。”霈歌抬高火折子，用空闲的左手接住密道顶滴落的一颗水珠：“裴娘接管长乐坊的当天就封死了‘柴房’，楼里每个孩子都被宣扬过，这是她引以为傲的厚待。”
他将沾了水的指尖放入口舌间，尝出一丝古怪的甜腥味，幽幽道：“公子，我劝你接下来小心为妙。”
不知不觉，收入耳中的声响多了一个。
滴答。
滴答。
蔺青阳一愣，他没有嗅到任何异味，顶部开始滴水时他就注意到了，只是普普通通在渗水啊？
他一头雾水，想要转头细问。
滴答，又一颗水珠砸下，恰好在蔺青阳脚边散成一朵破碎的水花。
蔺青阳正常地回头，正常地张口说话，他想问，小心什么？可视野之中，事物好像颠倒黑白，又像泼洒的浓墨溅开，他看不到霈歌的脸，却将那张脸上无奈的表情分辨得清晰。
我问出来了吗？他感觉自己陷在无边的美梦里，身在云端，脚尖踩着深海，随着雪白的浪涛浮沉，最后扑到师父怀里，幸福地吸了一大口熟悉的冷香……
一声苦恼的叹息。
白影兜头罩下，把少年整张脸都蒙了住，雪白衣袖温柔拂过，霈歌衣裳上过分甜腻的香气霎时溢满口鼻，直冲天灵盖，蔺青阳冒出一声溺水者的挣扎声，竟活生生被熏醒过来。
“呼……呼……”他小心翼翼地喘着气，头晕目眩，两腿飘忽，惊觉方才的自己甚至忘了怎样呼吸。
“这是幻毒，我流离于北方时偶然见过。”霈歌知他此时说不了话，一面侧身借他靠着站稳，一面体贴解释道：“此毒遇水散发毒性，中招者不出三息，就会窒息于自己的幻觉之中；唯一的弱点，便是以更刺激的气味中和，幻觉一破，它就没有用处了。”
蔺青阳两眼还迷瞪着，提剑的手却一紧：“你……躲后边去。”
霈歌仔细打量他——吐息纷乱，身形不稳，压根是没缓过来的姿态，好在幻毒已破，他至少不会再窒息一回：“你行么？”
蔺青阳气笑了：“我不行你上？赶紧躲好！”他大力摁住持剑的右手，咬牙闭了闭眼，拼命挥散脑中的混沌。
霈歌无言地望了望他，顺从退后，寻了个稍远的角落静静站着。
蔺青阳一刻不停调整着呼吸吐纳，两眼专注地看着身前，即便他无比虚弱，但武人的直觉从未消减，反应过来自己中毒的那一刹那，他立刻嗅到了战斗的气息。
幻毒留下来防卫后续可能的敌人吗？晕眩中，他转动着思维，那么，只可能是今晚主动袭击的黑衣人了——！
瞬间仿若回应，一道飞闪的寒光捅破黑暗直射而来。
蔺青阳沉重的气息一动：来了！
他斜身一挑，寒光被佩剑的刃面狠狠一别，改而往他身后横飞，刺进潮湿的墙壁里，发出一声沉闷的响。
“想废我一件武器？”
如鬼魅般的声音在耳边突起，蔺青阳脊背一寒，几乎拼尽全力调动起身上迟钝的肌肉，勉强在颈边招架了一剑。
“铛！”
兵器碰撞的细微火星中，他与一双满含杀气的眼睛近距离对上一瞬，那古深寒潭里没有专注，没有恐惧，迸溅着滔天的战意，兴味得让人发毛。
蔺青阳死死掌控着剑刃，于无声中，听到手中兵器的哀鸣。
“真有意思，中了幻毒还能正面接我一剑。”面前的蒙面人单手握着短剑，姿态轻松无比地与蔺青阳僵持，短剑一寸寸挺进，一点锋锐的剑尖几乎要扎进他的脖颈。
蔺青阳的手臂发出酸软的警告，他咬着牙，在这种要命的关头竟然还有心情嘲讽道：“真有意思，用了下三滥的手段还装什么武学狂人。”
蒙面人勃然：“你说什么？！”
暴怒关头，手上的短剑失了章法，用的力道登时一狠，蔺青阳眼睛一亮，等的就是这个！
“哧——”
蔺青阳放开抵御，只在颈边要紧地格挡一瞬，短剑携着暴怒的力道袭来，在他颈边划下一道血口，又撞上他往外一别的剑刃。他闷哼一声，在半空中咽下一口被内力震出来的血，却如意拉开了距离。
蒙面人这才意识到自己中了激将计，怒极反笑，蔺青阳在内息震荡的灼痛中发觉，对方穿着贴身的黑衣战斗，轮廓窈窕，声音中性但带着男子没有的清脆，竟然是个女子：“你说我下三滥？”
蔺青阳又咽下一口血，感觉自己脑中晕眩正在减轻，知道这是幻毒后遗症消失的前兆，强迫自己勾唇一笑，他模仿身边最熟悉的富家公子萧霁调笑着，与她拖延时间：“幻毒使得不好吗，女侠？”
蒙面女子似乎格外在意这个评价，竟然就此站在原地不再动手，冷眼看着他半死不活坐在地上，好似要就这样等着他恢复完全，再与自己一战。
她好像断断续续说着什么，可蔺青阳什么也听不到，他拼尽全身气力恢复着状态，蒙面女子没杀过来？无所谓了，现在的他本就再接不下她任何一剑。
杀过来，死，不杀过来，他就总会有机会站起来，堂堂正正地与她较量较量。
较量较量……
是生死较量么？
蔺青阳在这生死关头出了神。
“青阳，你怕死么？”
他听见师父清冷的声音。
“师父……”他知道自己这是生出了幻觉了，呢喃道：“青阳怎么会不怕死呢？”
……
不，他突然明白。
他不怕死，只若他死了，谁来叫师父不要死呢？师父还能等谁回家呢？师父还会有新的徒弟，南湘会有新的世子吗？这些统统都不重要，答案只是他蔺青阳自私的念想——
“我不怕死。”蔺青阳低语，“我怕再也见不到师父了。”