应寄枝微微侧身，一点寒光映入眼中，无数暗卫蜂拥而至将他团团围住。
一只修长的手自层叠人群中伸出，五指一握，银光乍现，将这支来势汹汹的冷箭生生截下。
堂上顿时哗然一片，怕事的早已长剑出鞘，而胆大的则伸长了脖颈，不嫌事大地瞧着这位年纪极轻的家主的热闹。
“嘿，先家主在天之灵若瞧见这局面，怕是要气得活过来！”
“这匆忙继任本就疑点颇多，我看是老天也不认这毛头小子！”
“还是口中积德，连应家主都敢刺杀，焉知下一箭对准的不是你我？”
杜鲸鸦尚愣在原处，云天明却朝前疾走两步，瞧清应寄枝毫发无伤，正垂眸凝视手中被捏碎的箭矢，才松了口气停下，回身安抚道：“诸位安心，此箭未灌注灵力，应家主并无大碍。”
话虽如此，可灵堂内的骚动却并未止息。
应家今日这场丧事，办得当真不是时候。
这毫无灵力的一箭直冲新任家主而来，杀气不足，羞辱有余，无论谁看，都是明目张胆的示威。
隶属三家的修士们心思浮动，可站在前头的三位家主皆是神色如常，将本就看不分明的池水搅得更浑。
人人皆有嫌疑，强盛如应家，也无法将他们尽数扣押。
骑虎难下之人，反成了应寄枝。
季向庭靠在一隅，不着痕迹地盯着几位家主的一举一动，心中百转千回。
前世应长阑未死，自然也不会有这出戏码，是以箭矢背后之人，便是他也无法猜透。
究竟是应长阑树敌太多，被仇家找上了门，还是其余三家见应家动荡，终于忍不住了？
无论是何种情形，又有何种深意，眼下只要能让应寄枝不痛快，季向庭都乐见其成。
季向庭顶了顶犬牙，连抻着作疼的腰都因此好受许多，正欲换个姿势，手便被人牵住。
他寒毛一竖，反应极快地将手扯出，皱眉道：“公子何故如此？”
此时季向庭脸上的嫌恶神情发自肺腑，偏偏应二早已习惯其不假颜色的模样，语调带着一丝柔意哄道：“方才见你一直往角落躲，可是吓着了？”
季向庭只觉眉心一跳，即便是虚情假意地给人甜头，这位公子也做得叫人腻得慌。
全然不及从前应寄枝的浑然天成。
此人许是还有用，季向庭眼眸一转，张口回绝，态度却不似先前那般强硬。
“我身份卑贱，公子不必如此在意。”
话未说完，他蓦然感受到熟悉的视线落在自己身上，他抬头望去，却只见应寄枝的侧脸。
那一眼太快，季向庭被身旁之人分了心神，觉察不出其中心绪。
大抵是有些……生气？
季向庭陡然跳出这番念头，随即自己也忍不住戏谑弯起唇角。
应寄枝有了不留名剑之后，倒是同他那位有着血海深仇的父亲越发相像了。
那意味不明的箭矢掩于应寄枝长袖之下，他终于将目光分给窃窃私语的台下众人，遭此惊变，他仍旧是一副波澜不惊的模样。
“岁安，送客。”
暗卫撤去，唇角含笑的俊秀公子自阴影中走出，礼数周到地将贵客们送出门外，更是恰到好处地替各家备了份厚礼。
如此气氛诡异的葬礼，各家家主皆不愿多呆，你来我往地客套几句，便彻底离去。
多数修士事不关己，此事自然轮不着他们头疼，反不如应家新任家主于生父灵堂上的风流韵事来得有趣。
唱戏的都散了场，季向庭也失了兴致，垂下眼眸立于应二身侧，心中默数几下。
方才那般费力演戏，真正要恶心的人可不是自己。
果不其然，对面投来情意绵绵的一瞥，只是底下的三分威胁之意，真真切切地将绵里藏针四字演得鲜活。
季向庭抿了抿唇，同他僵持片刻后似终于败下阵来，装出一副情根深种的模样主动伸出手，应二满意颔首，极为自然地同他十指相扣，便朝应寄枝走去。
“兄长此番继任，怕是日后都无法同我们几位弟弟一般逍遥自在了！”
应二面上惋惜之色不减，一双眼眸却是毫无敬意，手腕轻轻一拉，二人身形贴近，从远处看便是让季向庭半倚在自己身上的旖旎模样。
纨绔子弟直直对上应寄枝看来的目光，全副身心都等着瞧应寄枝失态的模样，也就瞧不见季向庭眉梢一挑，朝他的旧情人弯了弯唇角。
他长着一双眼尾下垂的桃花眼，瞧人时天生便带着几分深情，只是此刻眼尾随动作挑起，这一点深情便在眼波流转间化作十足挑衅。
这般对峙他们彼此之间都太过熟悉，汗水交织时如此，刀锋相交时亦是，对他的想法实在再清楚不过。
缺了情根，不知情爱，却是对刻上自己烙印的东西多一份执念，当真是荒唐。
他甚至记得几次自己身有要事推开人欲离去之时，还未下床便被人使了狠劲按在床笫之间挣脱不得，瞬间便被撞得腰软。
那时季向庭侧过身来，伸出汗湿的手捧住应寄枝的脸，弯起眼眸便有甜意漫出，亲昵地吻上去，耳鬓厮磨间话语却冷。
“你该当的是那无心无情的怪物。”
说完这话，他才变了脸色，攒劲将人推开，披上衣物毫不留情地转身离去。
他厌恶极了应寄枝这点不该存在的脾气，却又不得不承认，有些时候着实能借此恶心这位旧情人一把。
应寄枝目光凝在季向庭身上许久，才缓缓张口：“是么？”
他偏头一眼，季向庭眼下便开始发烫，皮肉之间的灼烧感叫他自散乱回忆中抽离，暗红色的鲤鱼奴印几欲挣跳而出，不由皱了皱眉。
啧，少爷脾气。
应二未得到应寄枝分毫眼神，此种冷漠在外人看来便是狂傲至极，当即面色沉下，揽着怀中之人的手越发用力。
“应寄枝！你……”
话音未落，应二只觉眼前银光一晃，不过刹那功夫，落在身侧之人腰上的手腕剧痛无比，他顿时卸了力道，满面狰狞地握住已然断裂的腕骨。
应寄枝骤然发难，让灵堂之内尚未散去的应家子弟皆是一愣，彼此面面相觑，皆是疑惑不解，却在如此氛围下不敢多言。
应寄枝的淡漠品性众人皆知，这应二向来与他不对付，此前诸多狂妄行事，即便身为少主也仍旧视若无睹，才让人不甘如此之久。
此事究竟有何玄妙，才能让千年不化的寒冰有了动怒之象？
万籁俱寂中，应家家主自高台之上步步走下，白皙修长的手自长袍之下探出，此刻青筋尽数浮现，将站于应二身侧的青年拽至台上。
“别肖想不属于自己的东西。”
灵堂内的一潭死水似有片刻凝结，随后便响起此起彼伏的抽气声。
“……这人是应二带来的男宠罢？家主这举动究竟是何意啊？”
“方才的动静你没听见？要我看，这两人怕是早就……”
“不孝至极啊！”
无论如何压低声量，窃语之声仍旧清晰传入几人耳中，季向庭被这不留力的牵拉扯得腰腹生疼，他忍了忍，不愿同这疯子计较。
愣怔良久的应二终于惊醒，也总算将两人唇边如出一辙的咬印看得分明，怒目圆瞪，指着两人气得发起抖来。
“好、好！真是荒谬之极！先家主尸骨未凉，你半路扔下满堂宾客，便是在同我的男宠快活？！”
“你将应家百年名誉置于何地！！”
这话说得露骨，季向庭瞧着怒发冲冠的应二，面容浮现几分无可奈何的怆然：“公子，此非我本意，只是他是应家主，我……”
话语说了一半，却格外意味深长，一手促成如此局面的应寄枝却始终不置一词，冷淡目光扫过场中众生，便与季向庭一同消失在原地。
一日发生之事跌宕起伏，夜哭木着一张脸，扭头看着身旁额角直跳的岁安：“家主许是会给你涨月俸。”
岁安长叹一声：“黑鬼，你猜猜如今已有几家收到消息了？”
千里之外，烛火摇曳，桌案前容貌明丽的女子随手将搁在一旁的信笺烧去，支着脑袋瞧着跪在自己面前之人。
“看来我走的时机不对，这无情之人一日开窍，强抢男宠的戏码没看着，真是可惜，你同我说说？”
藏在阴影处的男子抬起头来，只瞧了一眼便身形一颤，重新垂下头来捉摸不透唐意川的心思。
“唐家主，那时在下正忙着掩盖射箭痕迹，并……并未见到此景。”
唐意川不再开口，有些意兴阑珊地挥手：“既如此，便回罢。”
男子闻言一愣，缓缓起身却久久不退，犹豫许久终于咬牙开口道：“唐家主！我对您一片忠心，您应过我若是替你做事，便能解开应家下在我身上的蛊，还我自由身，如今为何还不允诺？”
疾言厉色的质问下，唐意川摊开手，脸上满是无辜之色。
“箭上之信你不是看了么？”
“剑圣季月之剑显于蓬莱秘境，身为应家子弟，当与家主一同前往，护其左右才是。”