“《巫师必须知道的一百个天文学知识》……《星系上会存在巫师吗》《一段奇缘·我与外星巫师的365天》……”

布兰温扒着天文知识分类的书架边，长叹一口气。

刚收到成绩单的同学们在探望过程中给一直担忧期末考试的布兰温带来了坏消息。

四年级期末考试的天文学——布兰温最弱势的课程——

“辛尼斯塔教授完完全全地欺骗了我们！”

“期末考试里面至少有一半的内容不在她所划出的重点中。”

“梅林啊，我下个学期绝对不要选修天文学课！”

收到消息的布兰温急急忙忙求助于她那获得了年级第一的好友。

“超纲？”正在预习五年级魔咒学的赫敏困惑地抬起头，“可是——辛尼斯塔教授考的全都是上课讲过的内容呀！”

“当然。”罗恩大声反驳，“你只不过是把课本上所有的内容都背了出来，还把辛尼斯塔教授上课时不经意提到的、不知道是和哪篇论文中沾边知识点全部学清楚了！”

“我们早该想到的，”哈利捂着脸说，“我们就不应该放任赫敏去问辛尼斯塔教授那些深奥的问题……”

这真是个悲伤的故事，布兰温想，而值得庆幸的是，她完全有充足的时间去准备——尤其是在她不擅长的科目上。然而出乎意料，赫敏却拒绝向她提供复习的资料。

“斯内普教授一再嘱咐过，在你完全康复之前，不允许进行任何涉及魔法科目的学习。”赫敏如临大敌地捂着自己存放复习笔记的小挎包。

“我只是背书！”布兰温嘴硬地想要辩驳，眼睛瞟向赫敏小挎包里头露出的半截笔记。

“斯内普教授说的是——任、何！”赫敏重重地咬字，“难道你能忍住背书的时候不去试验那些咒语？”

被好友坚定拒绝的布兰温别无他法，只能挑着被允许出去放风的日子，偷偷摸摸到丽痕书店选购在赫敏笔记上匆匆瞥到的那些辅导用书。

“《宇宙大尺度结构的形成》？《星系结构的形成》？”布兰温眯起眼睛，竭力辨认着书架顶层的、落满灰的著作，“也许……”

“如果是想学习星系结构，我更推荐这本《裸眼观星》。”一道清冽的声音从身后传来。布兰温转过头，在她正后方，不知何时站了个年纪不大的圆脸男巫。他披着藏蓝色的斗篷，还戴了顶同色的巫师帽，帽子周边还用各色丝线绣着十二星座的图案，绕着布料慢悠悠地旋转着。

看起来就是个天文学爱好者！布兰温的眼睛亮了起来，这不正是瞌睡有人递上枕头吗？

没等布兰温开口，他已经把手上的书递了过来，“抱歉，不是有意打扰你的，只是我见你好像为此苦恼了很长时间。”

他顿了一下，抽出一根尾部串着大大小小星环的魔杖，将前方书架顶端的一本小册子飘下来，“这是同一个作者写的，如果你想要在课本之外学习更多，这也是个不错的选择。”

噢！赫敏笔记上标注出来的《天体运行与魔法元素结构的规则》！布兰温喜出望外地接过来，“我正是要找这个！太感谢你了！”

圆脸男巫也笑起来，露出一排整齐的上牙，“能帮助到你再好不过了。我是佩里·沃朗，一名即将在霍格沃兹上学的五年级巫师。”

“布兰温·埃利奥特。”女巫友好地交换了自己的名字，随即就注意到了这位巫师华中的奇异之处，“即将到霍格沃兹上学？”

“是的，即将。”他腼腆地揪了揪刘海，“我一直跟随家中年长巫师学习魔法，没有去过任何的魔法学校。直到今年——你知道的，伏地魔被彻底打败。我父母提出，跟随同龄的巫师一起学习，更有利于我的成长，所以……”

“所以你来了霍格沃兹，全世界最好的魔法学校。”布兰温说，“欢迎来到霍格沃兹！”

佩里好像放松了些，他上前一步，和布兰温你一句我一句地说起来。

“听过霍格沃兹有分院测试，”佩里苦恼道，“我问了所有在霍格沃兹上过学的长辈，没有一个人肯告诉我到底会测试什么内容！”

“也许是为了让你保持期待。”布兰温说，“这并不难，只要你冷静面对，就能去到你想去的学院。”

“每个人都这么说，”佩里抱怨着，“你是什么学院？”

“斯莱特林。”布兰温说，“也许我们还会是同学。”

“喔！斯莱特林！传奇的学院！我之前还想着去拉文克劳——他们都说拉文克劳的寝室在塔楼顶层，能够看到最美的星空，但现在我还在犹豫了——斯莱特林也很好，尤其是……”

“斯莱特林的确是最好的学院。”一个熟悉的、布兰温再熟悉不过的声音突然窜出来，女巫手上一紧，将怀里的书本往袖子下挡了挡。

“但我不明白的是——埃利奥特小姐，如果我的记忆没有出现错乱，你现在应该在圣芒戈医院——而不是在——这里，和这位——”

斯内普眼珠往女巫身侧快速地滑动了几秒，将佩里·沃朗从头扫到脚，眉心几不可见地轻皱了一下。

佩里紧张地直起身，嗓音中带着微微的颤抖，“梅林的袜子！您是——您就是传说中的斯内普教授——我、我没想到我还能有见到您的这一天——”

他把手胡乱地在衣袖上擦了几把，呼吸急促，布兰温站在他旁边，感觉他随时都会因为激动而晕厥过去。

狂热粉丝？女巫边慢慢地把手里的书往身后背过去，边安抚着新认识的巫师，“佩里，看来你已经认识斯内普教授，不用我再多介绍了？”

“佩里？”斯内普的目光回到女巫的头顶，话中有话道，“我想我不认识这位年轻的巫师。”

“佩里·沃朗！我叫佩里·沃朗！”佩里声调在空中拐了个奇异的弯，像是想要尖叫却又生生压抑住了，“您当然不认识我！但是在很久之前，我就认识您了！要不是您发明的魔力稳定药剂，我现在保不定已经去见了梅林！梅林！我一直想写信表达我对您的谢意——但又觉得仅凭文字表达谢意过于轻浮……”

轻浮？算他有自知之明。斯内普如此定义道，脸上却露出适当的疑问，“沃朗？法国纯血？”

“谈不上纯血，我的母亲是纯血巫师，父亲是麻瓜。”佩里说，“我一直在麻瓜世界和巫师世界的交界处生活，所以无论是生活习惯还是血统，都和纯血巫师不太一样……”

向往斯莱特林的混血巫师？斯内普心里啧了一声，还能和斯莱特林的女巫相谈甚欢！

斯内普不合时宜地想起布兰温曾经得到的那个称呼——正义使者埃利奥特，他不悦地抿着唇，埃利奥特的确有这种奇怪的亲和力，能让人不由自主地信任她、跟随她。

看看，这位沃朗先生不就是在短短时间内就已经向她敞开心扉了？

或许不止敞开心扉，还有雏鸟情结——等到时间更长些，还会变成深厚的友谊，甚至还会......

他是不是看到她拿着的书了？布兰温不安地挠着背，她只是买本书而已！

但是会不会让他认为，她不够信任他？他为什么不说话呢？

空气里陷入一种吵闹的安静，佩里连绵不断的絮絮叨叨和阳光里的浮尘上上下下。斯内普和布兰温短暂地相接，却又不约而同地滑开。

“噢噢噢！我好像话太多了！”沃朗迟钝地嗅到了空气中的不对劲，他涨红了脸，“我——我——耽误您的时间，实在是抱歉！我想是时候向您告别——”

心不在焉的斯内普被扯回现实，他回道，“回见，沃朗先生。”

布兰温正欲同佩里道别，却被斯内普叫住。

“而你——埃利奥特，跟我回去。”