同胞兄长？
闻昭慢慢松开他，在他怀中费力的抬头，不料这般动作下来，却被人搂的更紧了。
少女纤细的腰肢贴着他，像是料峭春风中，枝头上颤颤巍巍的梨花。
他只一掌便能覆住她大半的腰，他的另一只手抓着闻昭另一侧的肩头。
察觉到她的意图，手下力气大的似乎要捏碎她的骨头。猝不及防地的动作，使闻昭疼的轻呼一声。
裴清川像是才回神，慢慢松开她，闻昭抬头，恰巧遇他低头。
刹那间，她的唇就恰好贴在了他的喉结处。
裴清川眼神微变，喉间滚了滚，却不肯松开人，执拗地等着她的回答。
闻昭受不住他的眼神，别开眼，无措地抓着他的胳膊，方才要说的话也被打乱了思绪，只吐出一句:“那为何，我从来都不曾听人提起过。”
裴清川伸手捏住她的下巴，轻轻抬起，看向她的眼中。
那双眼睛明亮、水润，幽幽烛火能照清她眼底的蒙蒙雾气，不含半分的虚假。
他悬在心口的石头终于落了地，可是却轻松不起来。
烛火幽微，他认真地看着她的面容，良久，长臂伸出，想摸一下她的脸。
手指才触及温热细腻的皮肤，他猛地停止，半拢着的手慢慢收回，垂在身侧。
闻昭一早就察觉了他的异样，此时，他的面色苍白，眼底神色复杂，混杂着悔恨、不甘与挣扎。
她不知道今日在他身上发生了什么，袁四娘也说他离开的早，至于他去了何处，见了什么人，经历了什么，没有人知道。
可她想，观他平日里同其他人相处，所有人对他都以礼相待，甚至因其家世和能力，隐隐有将他视为巴结的对象。
不可能是他们，也不会袁家的人。
她忽然想起，他问自己说，他有个同胞兄长。难不成，是这人给他放了为难？
也不是没有这种可能，否则不会在今夜才得知他还有个骨血之亲。
她思忖片刻，伸手拉住他的手，秀眉轻蹙，温声道:“你说的兄长在何处？可是他为难了你？”
裴清川眼睛一瞬不眨地看着她，听得此言，他微微发怔，心口有些苦涩。
良久，才道:“他早就去世了。”
声音很轻，像是能被风吹跑一般。
闻昭也发懵，她立马解释:“我无意冒犯，我、我只是听你提他，才以为是——”
她兀自解释了半天，见他没什么反应，心里更紧张，垂眼歉意道:“真是对不住，我真的不晓得。”
裴清川摇头:“没事。”
他知道她是关心自己，他勉强挤出个笑:“你早些安置，我回去了。”
语罢，他微颔首，不待她回答，便越过她出门，临别前还替关了门。
闻昭追上去，看着月下他的身影渐远去，她停下步子，看着长长的回廊，懊恼地长叹一口气。
*
夜已深，打更人的声音透过沉闷的院墙传进府里，惊起一树的鸟儿。
寸识抱着剑倚在玉兰树下，他侧过眸子看了眼紧闭的侯府的祠堂大门。
今日见了那对夫妇之后，郎君就有些不对劲，他本以为见了闻姑娘，会好一些。
谁知道，打从从清宁居，闻姑娘处出来后。
郎君便一言不发，径直来了后院祠堂，他还挥退了祠堂里的婆子和女使，亦不要他与寸降二人跟随。
思及此，他抬头看看月亮，叹了一口气，如今他已进去半个时辰了。
也没个响动。
……
侯府祠堂，烛火明亮，上面摆放着裴家列祖列宗，几代人的牌位。
最新的一个牌位，上面赫然写着裴清衡的名字。
祠堂里幽静，青年庄重地上了三炷香，打平双臂，红着眼睛磕了三个头。
随后掀开衣袍，跪在牌位前的蒲团之上，他背脊挺的很直，看着兄长的牌位，不言不语。
翌日清晨，寸识猛地惊醒，顺便踢了一脚身边还睡地熟的寸降。
寸降猛地弹起:“郎君人呢？”
寸识抬起下颌，指了指祠堂，道:“一夜没出来。”
“一整夜？”寸降震惊，他跟随郎君十多年，他自幼行事严谨，为人处世皆有风范，从来没有跪过一回祠堂。
这是头一回，还跪了这么久。
他扭头看着祠堂紧闭的大门，有点忧心地道:“但是快到上朝的时候了。”
寸识点头:“我去叫郎君。”
话音落，祠堂的门忽地被打开，裴清川已跨过门槛出来了。
他身姿虽依旧挺拔，只发丝却微微凌乱，眼下也有了些乌青，就连唇边都有了一层青茬，走的近了，寸识看清了他眼中的红血丝。
显然是一夜没睡。
他下台阶时，膝盖忽地弯了一下，寸识寸降连忙去扶他:“郎君！”
裴清川拂开，开口时声音嘶哑:“走吧。”
他回屋简单梳洗一番，换了朝服便出了门。
前堂。
闻昭第三回起身，她扶着门框看向月洞门，面上有些焦急。
梅香安慰她:“应该快来了，姑娘莫急。”
闻昭收回视线，没有说话。
她才坐下，梅香忽然道:“那好像是郎君身边的寸识。”
闻昭“腾”地一下站起来，人还没走到门外，寸识已经过来了。
她向他身后看，见状，寸识躬身行礼，解释道:“闻姑娘，郎君已经去上朝了，说您不必再等他。”
“那他可有吃什么？”
寸识摇头:“并未。”
话音落，她转身将桌上的菜往一早就备好的食盒里装了几样，随后将东西递过去:“那麻烦寸识小哥，你将这些拿给他。”
寸识点头接下，行过礼后匆匆地离开了。
人影很快就消失在月洞门处，梅香看了看，收回视线道:“还是姑娘想的周全，早早就备下了食盒。”
闻昭压了压长睫，眉心蹙紧。
昨日的他反常，今早她便特意早起了些，想着看看一夜过去，他是否解开心结。
可谁知，等她过来时，前堂安安静静的，根本就没有平常一早就在这里舞剑耍枪的人影。
事出反常必有妖，她就担心的是他不会来用早膳，果不其然，他是真的没有来。
她又折身进去，坐在桌子旁。
看着桌上的吃食，她竟也有些食不下咽。
……
这日下朝后，裴清川被官家单独留下来下棋。
官家手里执着一枚黑棋，看着棋盘局势，一面点评着今日朝堂之事:“这回水患，祁州一带属实受损严重，近日又是连绵的阴雨天，地都冲毁了许多，难啊，朕瞧着，今岁的赋税可免去。魏钰这回处理的不错，我记得，他是你的表兄？”
他说完，许久没等住回答，疑惑地抬头看向对面。
却见裴清川垂着眼皮看着棋盘，像是在出神，浑身是说不出的颓废。
郑弗陵与他相识十余年，也算是看着他长大，他如今这幅模样倒是罕见。仔细想来，上一回他是这么萎靡不振的样子，还是在裴清衡去世之时。
忆起旧事，郑弗陵也有些伤神，他沉默地看着裴清川，思忖片刻，搁下手里棋子。
道:“与闲。”
“陛下。”
裴清川抬眸。
郑弗陵温声问:“可是遇到了什么难处，朕瞧你，今日状态不好。”
裴清川站起来，躬身道:“只是一些小事，不碍事，万望陛下恕罪。”
郑弗陵摆摆手:“你且早些回吧，朕看你愁绪满容，回去吧，改日再下。”
裴清川自然不会同他虚与委蛇，今日这些都不是什么重要之事，他躬身谢恩便退了出去。
临别前，郑弗陵又叫住他:“若有什么难处，清川只管同朕开口。”
裴清川谢过恩。
*
他方出大内，碰上了跌跌撞撞跑过来的孟序秋。
他月白的直裰上沾着血，面上尽是慌乱:“清川，清川，求你帮我请一趟王太医，我父亲不行了，他吐血了，清川，求你了。”
说着他就要跪在地上。
裴清川拉他起来:“怎么回事？”
孟序秋流着泪，手上甚至还沾着血，抓着他胳膊的手微抖:“方才我喂他吃药，忽然就吐了血，求你了。”
王太医醉心医术却脾气古怪，很是难请，但只要裴清川出面求见官家，一定能请了他出来。
人命关天，裴清川没有犹豫，又折身进宫一趟。
倒是没怎么费力气，就将人给请了出来。将人送到之后，他便在外面等着，直到孟盛清再次转醒，没什么大碍了，这才打道回府。
从孟府里出来时，天已黑透，长街尽头十分安静。
他想吹吹风，便没坐马车，行了一段路，耳后忽然有强风袭来。
他侧首一躲，一支箭钉在身前几寸远的树干上，箭首悉数进入树干，箭尾仍在轻晃，看得出射箭的人使了很大的力气。
须臾，便有几个黑衣人从身后跳了出来，闷声拿刀砍了过来。
寸识寸降护在他周遭，裴清川短剑在马车上，身上也没武器，只能以肉拳相搏。只是今日他实在是有些精神不济，反应也稍有些迟钝，不妨左臂被砍了一刀。
疼痛霎时袭来，他面色微沉，反手劈了过去。
这群人似乎也没想怎么纠缠，见他们手底下狠辣，很快便逃走了。
寸识寸降顾及着他的伤，也没再追过去，两人急忙跑过来扶住他，紧张道:“郎君。”
裴清川冷声吩咐:“回府。”
话音方落，他忽觉脑中一片混沌，头痛欲裂，顿时双膝一软跌倒在地，后面便什么都不知道了。
寸识一惊，连忙扶住他，唤车夫过来。二人合力将他搬上马车，快马加鞭的往府里赶去。
到府外时，恰好碰到匆匆出来的闻昭。
两人打了照面。
闻昭看他面色严峻，心里隐隐有了不好的预感，连忙问:“这是怎么了？”
寸识如实道:“郎君遇刺，晕了过去。”