李家的午饭桌上气氛很是诡异，一家之主李秀才沉着脸，当家主母也是一脸黑沉。
两个当家人如此，饭桌上的气氛哪里好的了，大人们孩子均埋头盖饭，就连一向吃饭不踏实的李良才，今天吃饭都格外乖巧。
“啪！”
葛氏到底没沉住气，把筷子往桌子上一拍，撩起松弛的眼皮子，阴沉地看向李昊霖，“没用的东西，连自家媳妇都笼络不住，沈家闺女巴结上了县太爷，都不告知于你。”
李昊霖脾胃不好，本就胃口不佳，被亲娘这么一怼，更加吃不下饭了，他把碗筷一放，瘦削的脸上一点波动都没有地反问：“男女有别，婚前不得见面，我如何笼络沈姑娘？”
葛氏一梗，恼羞成怒地瞪小儿子，当着全家人的面，真是一点脸面都不给她这个当娘的留，心里头的气更甚。
她看向李秀才，继续道：“沈家闺女不是好的，都许人家了，还一心娘家，沈启明更心奸，相公你既是他恩师，又是儿女亲家，向县太爷进献羊毛织衣这样的大事，也不知道跟你通通气，他根本没把你放眼里。”
这话说到了李秀才的心坎上，他可不就为此生气吗？
一想到此后出门，被人问：“秀才相公，你亲家入了县太爷的眼，是你牵线的吧？”
“秀才相公，你快说说你亲家的那个羊毛织衣是甚？”
他一没帮忙引荐，二来只见过羊毛线织的手套，没见过羊毛线织的衣裳，怎么回话？沈启明太不地道了。
另他还有另外一层心思，他家老大老二读书多年，不说头悬梁，锥刺股，但也十分用功，功课十分扎实，但就是止步于童生。
周县令是两榜进士出身，如果能够得他指点，俩儿子在举业上肯定能够精进，他虽有面见县令的机会，到也就面子情，没法开口请托啊。
抚须思量了一秒钟后，他扭头看向葛氏，道：“娘子，你准备一些礼物给昊霖，让他去给沈家道贺。”
“凭啥给他家送礼。”
葛氏气道。
李秀才脸一板，声音严厉道：“快去！”
夫妻多年，葛氏能够感觉到丈夫动真气了，撇了撇嘴，离了桌子，俩儿媳妇小葛氏和姜氏赶紧不情不愿地跟上。
李家没分家，给沈家送礼，花的可是公中的钱，她们嫁过来这么多年，婆家还没有不年不节地给她们娘家送过礼呢。
李秀才看着婆媳仨的样子，气得胡子直抖，头发长见识短，他这是为了谁。
李家尚且如此，沈家大房二房更是气难平，一向不对付的王氏和文氏竟然聚在了一起，俩人手持帕子，面对面地哭诉抱怨。
王氏哽咽，“公婆也太偏心了，只让小儿子读书，大儿子就不是亲儿子了吗？”
“嗯嗯。”
文氏边抹眼泪边点头，“关键是大房二房吃糠咽菜供出了一个白眼狼，当了公家人，不认亲兄弟，”
王氏拿了手帕擦了擦鼻涕，咬牙切齿道：“白眼狼也不怕天打雷劈。”
话说沈启明去县衙当文吏的事情一传开，沈家大房和二房眼红嫉妒之余，便上门要好处，王氏有俩成年儿子，文氏有仨成年儿子。
家里地少，只地里产出养不活人，平常农活不忙，都要出去扛活，没文化，没手艺，干的都是体力活，运气好遇到厚道的东家，给工钱爽快，运气不好那就是白干。
沈启明发达了，就得偿还当初大房二房供他读书的恩情，给他们两家的孩子安排衙门体面的差事。
“我呸！”
李美容可不惯着他们，叉着腰身就开骂：“供我夫君读书的是公公婆婆，大嫂进门后，我夫君一直靠着自己抄书挣钱交束脩，买笔墨纸砚，二嫂进门后，家里就分家了，你们还好意思说供养我夫君读书，也不怕风大闪了舌头，死后下拔舌地狱。”
王氏和文氏听李美容诅咒她们，不干了，俩人嗷的一声，冲过去打李美容，李美容也不怵，把一扫把舞得虎虎生风，愣是没让她们近身半步。
俩人铩羽而归，这才聚在一起骂沈启明一家。
等沈启明回来，李美容小心翼翼地说了自己跟大房二房干仗的事，沈启明久久不语，李美容的脸色也由忐忑变成了惨白。
沈梦珂看不下去了，上前一步道：“阿爹，俗话说不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友，自身能力再强，身边却都是拉后腿的，那么也走不长远，您才当了一小吏，大伯二伯他们就狮子大张口，还杜撰恩情道德绑架您，您要是真背上莫须有的恩情，不仅您，还有阿弟，以及以后咱们这房的子子孙孙，都要低大房二房一头，任他们予取予求。”
沈启明眼神聚焦，脸上全是怅惘，“我只是没想到大哥二哥，竟然会如此贪婪。”
“那您说以后咱们怎么对大房二房？”
沈梦珂趁热打铁地跟沈启明要承诺。
沈启明虽对大房二房恨铁不成钢，但也真狠不下心不管，他道：“等我有余力时，会着情照顾，如果要求太高，就算了。”
这回答沈梦珂不算满意，但如今也只能这样了。
这时候沈启明突然掏出三锭银元宝，道：“这是昊霖卖画的十五两银子。”
沈梦珂瞅着银元宝眼红了，内心有种嫉妒的情绪在酝酿发酵，她累死累活地折腾，至今才挣了不到十两银子，人家李昊霖呢，随手一副画就十五两，如果说知识就是力量，她也曾经寒窗十几年呢。
沈启明推了推银元宝，说道：“阿珂，你收起来。”
沈梦珂撇嘴，“那是李昊霖的银子，给我做甚。”
沈启明温声道：“今天我拿了银子，就去镇上给昊霖送，他没收，说先给你当嫁妆，等婚后用这钱修缮祖宅。”
沈梦珂撇嘴，“他挺精明的，银子过了我的手，还用在他家，他既收获了咱们家好感，银钱也没损失。”
“哎哟。”
头上挨了阿娘的脑瓜崩，她捂着脑袋，委屈地问：“阿娘，干嘛打我？”
李美容再次用手戳了戳她的脑袋，恨铁不成钢道：“看着挺机灵的，咋这会儿脑子就成榆木瘩瘩了。”
见闺女还不服气，她只好掰开揉碎了给她讲，“银钱给你，说明昊霖信任你，再则这银子做了你嫁妆，你嫁妆丰厚，出嫁时有脸面不提，就是到了婆家，腰杆子也直，更甭说你出嫁妆钱修缮祖宅，任谁都得高看你，昊霖里里外外给你做脸，你竟然还指责他，你真是气死我了。”
沈梦珂虽心暖，但还是吐槽了一句，“李昊霖的心眼比筛子眼都多。”
“啪！”
头上再次挨了阿娘的铁砂掌，并且阿娘还骂道：“让你不知好歹。”
沈梦珂赶紧手脚麻利地把十五两银子收手里，“我去放银子。”
“唉！”
李美容老母亲叹气，“都要出嫁的人了，还咋咋呼呼的，以后咋办？”
沈启明自己倒了杯茶，再把茶端手里，不赞同地看向妻子，道：“阿珂蕙质兰心，好着呢。”
“你就惯着她吧。”
李美容嗔怪地看向丈夫。
沈启明啜饮了一一口茶，转换话题，“县尊让你和阿珂明天去县衙后宅教导做羊毛线。”
“啥。”
李美容震惊地问：“我也要去见县令夫人？我，我不敢。”
沈启明安慰道：“不必怕，到时县令夫人让你干啥就干啥，把制作羊毛线的事教好就成。”
但李美容还是怕，一晚上都坐立不安，哪怕沈梦珂和沈梦珏轮番劝都没用，第二天早上起来，眼睛成了熊猫眼。
沈梦珂无奈煮了一个鸡蛋剥了壳，给她在眼周围滚了滚，边滚边安慰，“阿娘，不必担心，有我呢，上次我见了县令夫人，不也好好地回来了。”
李美容无奈道：“可我就是紧张。”
“跟着我就是。”
沈梦珂小手一挥豪气道。
不管怎样，一家人除了上学的沈梦珏，都坐车去了县城，沈梦珏为此还哭鼻子，还是沈梦珂承诺，“回来给你带好吃的。”
“我要吃雪球山楂。”
沈梦珏趁机提条件，外面卖的哪里有阿姐做的好吃。
沈梦珂答应了，小家伙这才乖乖去学堂。
比起上次的雍容，今天的温氏穿着布袄，袖口束起，头发也用头巾包裹住，一看就是干活的样子，而周姑娘也是一样的打扮。
等李美容和沈梦珂行过礼，温氏寒暄了几句，“沈姑娘备嫁之身，本不该劳烦沈娘子和沈姑娘，但羊毛织衣事关重大，不容有失，还请两位见谅。”
“不麻烦。”
李美容声音发紧地回道。
温氏见状也没说什么，直接宣布开始干活，她要让安县的百姓在大雪之前，都能够穿上保暖的衣服。
羊毛里的杂质都挑选好了，她要做的是脱脂去味，一上午便做好了，温氏要留饭，沈梦珂和李美容都拒绝了，她们更想回家吃自己做的饭，自在舒心。
此后几天，沈梦珂在家准备嫁妆，李美容去掉了见县令夫人的怯意，便经常出入县衙后宅，去教导制作羊毛线，羊毛线织衣，以及如何做羊毛被。
农村的隐私藏不住，李美容的动静瞒不了人，青山村的村民除了羡慕嫉妒，还是羡慕嫉妒，但也做不来什么。
这天李美容回来，拿给她两个盒子，“阿珂，这是县令夫人和周姑娘给你的添妆，明天她们就不过来了。”
沈梦珂笑着道：“理解，以她们的身份，来了我们彼此都不自在。”
打开盒子，县令夫人给的是一对刻着石榴花纹的金镯子，周姑娘的是一支缠枝莲花金簪，寓意和做工都不错，她非常喜欢，别人都说玉高雅，宝石富贵，而她就喜欢黄金。
县令夫人和周姑娘给她添妆，想来对毛衣十分满意，羊毛毛衣保暖轻便又不臃肿，是爱人人士冬日首选，她们很难不喜欢。
李美容看着摆弄首饰的闺女，语气怅惘又不舍地道：“还记得你刚出生时候，小猫一样，哭都没力气，一眨眼就要嫁人了。”
本来还没啥感觉的沈梦珂，愁肠也被勾出来了，她鼻子一酸，眼眶一红，泪水夺眶而出，明天就要嫁人了，现代过不好，离婚都麻烦，古代更麻烦，她突然间就恐婚了。