微光一闪而过，他们虽然如原来一般围拢在一起，实际上却已经身处异地了。林念转着脑袋打量四周，蒙面人竟是仅用一个圆圈就将他们从室外带到了另一间屋子里。

林念低头看了看，脚下的圆圈已经消失。

当事人倒是潇洒，他完全不顾身后因突然传送而引起眩晕感、呕吐感的众人，直走到屋子的最里端拉开木椅坐了下来，翘着二郎腿尽显一副霸气模样。

“到了，歇着吧。”

被其他人推出来发言的男人结结巴巴地说道：“大……大人……药膏……”

蒙面人从腰间一扯，一抬手便把药罐抛了出去。

“拿去用吧。”

男人伸出手去捞，药罐却没候着他手，只是在地上弹了一下后滚到了他的脚边。男人拾起药罐的瞬间，身后的人将这几日里存储的力气全都用上哄抢而上，他们发出的巨大噪音让蒙面人心生不悦，只听他“仄”的一声弹了下舌，原先乱做鸡鸭一群的人们顿时就小声了下去。

几个人小心地接过药罐，竟是一个一个规律地传了下去。然而这几日的折磨似乎没能完全磨灭这些人精神气，他们见蒙面人正小口抿茶没有注意此处，稍有几人又作势要扑上去哄抢……

蒙面人用指节敲了敲桌面，目不斜视道：“不要闹哄哄的，像什么样子。”

人群顿时安静下来，手上动作没停，嘴巴是再也不敢张了。他们争抢着药膏往身上抹去，那种又痒又疼的感觉又再一次被掩盖在了凉意下，让人们能暂时缓过一口气，纷纷倚靠在墙边滑坐到了地上。

蒙面人晃着腿坐等他们闹完，见他们靠在一边倒有些昏昏欲睡的样子，才终于舍得站起身再一次走到了他们面前。

他轻咳了一声，发号施令道：“这间屋子是我闲置的，以后就是你们住的地方了。但这屋子也不是给你们白住的——毕竟天下没有白吃的午餐，就连流浪儿讨了吃食都还记得要给恩人舔舌擦鞋。再加上我于你们而言还有这世上最大的恩情在，你们自然是要用行动来报答于我。”

为首的男人往前爬了两步，他低着头也不敢直视蒙面人，只能对着对方的双脚磕了个头。“恩人。”男人颤抖着说道，“我们的命是你给的，这份恩情无以为报，如果能替你上刀山下火海，我们自当……愿意的。”

“不要叫我恩人。”蒙面人皱了皱眉道，“叫我大人。”

“大人……”

“明日开始我会给你们布置任务，不要问为什么，也不要想着求援，更不要想着逃跑。我让你们做什么，你们只管做就是了，听话的我会给奖励。”

说完他兀自点点头，仰首走出了屋子，门重重掩上，把这些幸存者们留在了屋子里。

一位青年扑过去想要打开门，可任凭他推拉拽扯，门扉竟丝毫不动。他喘了喘气，脸色僵硬地回头道：“锁死了……我们好像出不去了……”

“……把我们锁起来了？”

“他要干什么？不会是要虐待我们，剥了我们的皮，再抽了我们的筋……”

“不会……不会……他既然救活我们就是需要我们的意思，怎么会再要我们的命呢？”

“瞎想什么呢！他是我们的恩人，把我们带到这里是要找活给我们干的！”

“那他直说了便是，干嘛非得是这种态度……我总觉得不是什么好事……小樊，你怎么不说话？”

一位年轻的女子缩在角落，她坐在地上，双臂环抱着自己的膝盖，与众人隔开了明显到避嫌的距离，孤零零地听着大家说话。她听见有人叫了自己的名字，这才慢悠悠地抬起头来，眼神空洞地望着前方。

此人名叫小樊，体格瘦弱，身姿矮小。同川浴升温着火时，她的半个身子没能及时从水里爬出来，故而烧伤处多位于下半身，上身只有一条手臂不幸遭了殃。她胃口很小，火灾后吃得也不多，现在看起来就像是个皮包骨，与她之后被称作“樊姨”时的体态大相径庭，就连林念也没能在第一时间识破她的身份。小樊不爱说话，平时从不主动加入别人的话题，眼下突然被指名提问，一下子就愣在了那里。

“问你话呢小樊，你怎么看？”

小樊眼珠转了转，道：“我没地方可去了，他能给我口饭吃，我就知足了。”

“你要留在这里？”另一人道，“我总觉得那人阴森森的很可怕，留下来还不知道什么折磨等着你，一定要找个机会逃跑才行。”

“你出去也是一样的。”小樊道，“干什么不都是混口饭吃？”

于是这些人很快就分成了两派，一派决定留下来，老老实实地任恩人安排处置，而另一派则决定寻到个机会偷偷溜走，彻底远离这个是非之地。

只是他们还没来得及商量对策，第二日清晨很快就到了。蒙面人依约再一次踹门进入了屋子，只是这次蒙着脸的倒不是以往喜好深绿色长衫的那位，而是一位身着漆黑夜行服的新面孔。左半边脸上的烧伤疤痕从遮不住的面巾处暴露在外，只一眼就给人一种凶恶霸道的感觉。

林念站在人群身后大惊失色。

这是……

夕梁村那个暗中作祟的……黑衣人？

原来他和樊姨都与这个同川浴有关系？！

未等林念从思绪中剥离，黑衣人已经开口道：“我需要一个人，谁跟我来？”

屋内静悄悄的，谁都不敢说话，谁都不知道这屋外等着自己的到底会是什么。他们垂下脑袋，连对视都不敢递过去，生怕那一瞬间的接触就会决定自己余生的命运。

小樊躲在角落，木讷地盯着来人，她虽然没有说话，却敢与未知正眼相对。这道说不上热烈的视线轻易地抓住了黑衣人的注意，他勾勾手指，示意小樊自己走出去。

小樊左右看了看，见没有其他人跳出来阻拦，便站起身拍了拍身上的灰，毅然决然地迈开了步子。

林念跟随着两人行至一条无人的小径，他尝试着分辨自己所处的位置，却没能在过去的幻境中找到一丝真实世界的熟悉感。

是个没来过的村庄呢，他想道。

眼前这两人一言不发地走了很长的路，也不知道什么时候才会停下。这时，安静了一整日的黑衣人突然开口说话了。

“你怎么不说话？”

小樊愣了愣，答道：“我应该说话吗？”

黑衣人道：“你不好奇吗？跟着我是要去做什么？”

“昨日来过的人说了，不让问为什么，我没什么想知道的，跟着你做就是了。”

黑衣人斜眼看了她一下，又恢复了默不作声的样子。

林念在二人中间打量，年轻时的黑衣人和樊姨周身都还没有被虚伪和奸诈彻底覆盖，还不懂得将情绪收敛于内心，眉眼间藏不住太多的心思。他们看上去与自己的年龄差不多，让人完全没法和“邪恶”两字联系起来。纵使他们在未来干了很多的错事，但这些错事造成的后果还没有显露在过去的脸上。

黑衣人口中所说的任务，其实林念已经猜到了八九分，只是他没想到小樊似乎也猜到了这一点。手起刀落，当白刀子进红刀子出，血液溅到小樊脸上时，她面上的波澜不惊又一次打破了林念对她的原有印象。黑衣人靠在一边神情麻木地鼓了两声掌，道：“看不出来啊，你还挺稳重的。”

小樊看着自己手上的刀子，嚼着嘴巴说道：“稳重……稳重。这是好词吗？”

“当然是，对于普通人来说自然是好词，而对于我们这种人来说，可是保命的词。”黑衣人道，“想不到第一次带你就这么上手，可能你天生就是这块料吧。你放心，你的手沾了血，报酬就一定不会少的。”

黑衣人说完掏了掏口袋，把一个明显大了一圈的白瓷药罐递给了小樊。“这是你独享的份，不许分给其他人涂抹。以后任务完成的好，就不用担心伤口的事了。”

小樊点点头，正欲伸手接过药罐，可黑衣人递着的手又突然往后一缩，倒是有反悔的意思。

“你原本的任务应该是杀死屋里那群没用的人。”黑衣人轻描淡写地说道，人生人死在他口中不过是些毫无波澜的小事。“但现在情况特殊，大人指明了要他们活着，算是给他们捡到便宜了。”

黑衣人将药罐直接塞到了小樊手中。

小樊拧开瓶塞，迫不及待往自己手臂上抹了点药膏上去，熟悉的凉意爬上手臂，她舒服地呼了口气。

“用行动来换取报酬，这是再正常不过的事了。你杀了人，我们给了药，就是各取所需罢了。”

“嗯。这些事没什么难的，我会习惯的。”

黑衣人眯眼打量着她，似是有些怀疑又有些疑惑，左右也没什么要交代的了，黑衣人点点头，转身就欲离开。

“那不愿意去做这种事的人呢？或者完不成任务的人呢？”小樊开口问道，“他们就没有药膏了吗？”

“你知道这药膏值多少钱吗？施舍给你们两回已经很给面子了。”黑衣人道，“哦，说错了，你们有些人的命怕还抵不上这两罐药呢。”

林念往小樊身边凑近了些想要仔细看看那个白瓷药罐，但这个造型略有不同的药罐实际上也普普通通，和大街小巷常见的没有什么区别。

这到底是什么药？真的有那么神吗？

“那火呢？”小樊又问道，“那个火……不会是那个……”

“大人做事总有他的道理。”黑衣人打断她道。

小樊带着药膏回到了之前的屋子。

令林念惊讶的是，那一次相见后的不久，黑衣人居然也跟着住了进来。他同幸存者们吃穿住都在一起，甚至还默许了小樊直接称呼他为“煜哥”。日子就这样一天天过去了，原先的伤口处又传来了令人难熬的痒痛感，除了早有药膏的小樊，其余人又开始挣扎哀嚎起来，他们双眼贪婪地盯着小樊，却碍于黑衣人煜哥在场，不敢随意造肆。身上痒痒，心里也是痒痒。就在这种时候，黑衣人接到了新的任务，这一次，不用他赶着招呼，人们自告奋勇地站起来，争抢着那仅有的几个名额。黑衣人点了几个人头，很快带着他们离开了屋子。

在往后的日子里，黑衣人虽是不常住了，只是每每来访时都必定带着“上头”发下来的新任务。任务多以杀人性命为主，少部分则是抢劫掠夺。无法在规定日子里完成任务的人，黑衣人就会去到现场亲自处理。

当然被处理的不仅仅是任务本身，还有那个完不成命令的人。

再加上每一次的出门都会伴随着一定的风险，杀人没成功反倒被杀的场面在他们这群“新手”中也是屡屡能见。因此，一月有余之后，原先侥幸活着的十几个人，仅剩下了一只手可以数得过来的数量了。

小樊和名叫煜哥的黑衣人站在一起，她如今已经成为了对方可以信任的手下了。