陈寒星缓了好一会儿，她混在人群中偷偷抬眼，先是看见了一身锦绣白袍，绣着麒麟纹，然后是苍灰色素衣。麒麟纹是雄踞一方的城主标记，艾青榆要更特殊些，特许绣角，其它城主的麒麟都有个光秃秃的脑袋。

而三遁署署长则偏爱苍灰色素衣，从深到浅说不清有多少套，陈寒星作为录事，常在署内活动，除了官服，从未见署长有其它颜色的衣服，几乎成了她一项标志。

这两位能在青乌台的倒塌中存活，完全在众人意料之中，不过营救和记录还是得一丝不苟地完成，以后追究起来，也好有个说辞。于是陈寒星低头，翻过已被墨渍浸染的纸，在后一页写：“申时末，圣与长同出，圣寡言无语，长……”

陈寒星定睛在灰衣人脸上，两者目光相接，她也不知哪里来的勇气，竟又颤颤巍巍执笔续道：“……额有三星，应窥天道。”

三遁署的人不少，大多外派，留在内城中的不过四成，只这四成要认全也很难。自吴绪成为三遁署署长开始，几十年间这些人已经换过一茬，她还有些脸盲，因此打量陈寒星半天，还是没记起这位尽职尽责的录事叫什么。

可见三花聚顶，离成仙一步之遥，仍是治不好许多毛病。

“谁干的？”回过神，吴绪捡了片木屑在手心端详，随后又轻声轻气道，“不是活人干的？”听起来倒似喃喃自语。

木屑自门上脱落，还带着点褪色的漆彩，这些漆彩被用来绘制门神，吴绪有自信，生人，至少庸城内的生人没有一个能够通过这扇门，更别提将青乌台从内部摧毁，她挑起半边眼皮看向城主，“是温灵芝。”

吴绪笑起来，“我就知道她自杀是另有目的，温灵芝啊……”她们也可谓是一辈子的对手，因此吴绪清楚庸城的大祭司狡黠、伪善、坚定、聪慧，打定了主意要做什么，所有人和事都挡不住。

“她带走了自己的骨灰。”艾青榆的目光半压着看向远方，“而我的女儿在帮她。”

温灵芝死在两条街外的祭司府中，死的仓促、莫名、无声无息，还是护城大阵有了动静，司天学府的人前往查看，这才发现府中下人已被遣散，而大祭司刎颈而亡。

她死时穿了一身淡蓝色长裙，款式很旧，布料却新，很明显是特意找了师傅订做，裙上还绣着很小的野菊花，人已经躺在了棺材中，脖子处的伤口不仅致命，也该弄得到处是血，让她看起来狼狈不堪。

然而温灵芝生前是个大美人，死后依然是个干净整洁，脸色苍白的大美人，血都不知流向了何处。

大祭司的尸身就连司天学府几位掌院都不敢擅动，何况死因未定，还得找人来验过尸身才行。

半炷香后，外城正在地动山摇之际，艾青榆已经收到了消息，他亲自过来查验尸体，几乎是刚刚看见第一眼，艾青榆就命人将棺材阖上，运入青乌台，一个时辰后这副棺材连带着里面的尸体就全烧成了灰，并将骨灰盒存放在青乌台中。

大祭司同样是朝廷命官，甚至是文帝亲自挑选，有官印和文牒，每三年回都城述职，当然也有称病不去的，其中以温灵芝频率最高，可以说她成为庸城大祭司之后，就再也没有回过都城。

城主和大祭司的关系不睦，争锋相对的不少，但也只能递奏文上去或千里迢迢当面陈情，凡有死亡，无论城主亦或祭司更是要上报之后再做安排。城主还有爵位承袭的制度在，祭司的尸体则要么运回都城另做安排，要么得等下一任到了，才能住持葬礼。

艾青榆这般手段不能深究，深究便有恃宠而骄，欺君罔上之嫌，只是谁也不敢多说什么。

“哈哈哈……”吴绪忍不住大笑，她性情倒是很豪爽，还忍不住拍了拍艾青榆肩膀，“小叶子恩怨分明，不畏强权，还有足够的耐心等一个时机，甚至用了些必要的手段来瞒天过海，有这样的继承人你就知足吧。”

艾青榆沉默了半晌，就在吴绪觉得乏味，正打哈欠时，他才缓缓开口，“温灵芝的骨灰虽然不在了，但困住她的不是这些东西，艾葉想带她去青檀村还是要破阵才行。”

“……她都一个死人了，你还折腾她干嘛？”吴绪皱眉，“算了，人活太久都难免有病，不是身体上的就是脑子里的，你闲着没事不管庸城只一味和灵芝做对我也劝不了，谁让你是城主呢。”

话音一沉，吴绪又正色道，“你可是城主啊。”

艾青榆的话总是很少，人看起来并不阴沉，只是少了些生气，半晌，他才道，“你们三遁署先遣人带我手谕去外城听令，协助许凌海稳定形势，另外传学府五位掌院来见我。”

“那这里怎么办？”吴绪四处看了一眼，青乌台倒塌并没有造成什么严重后果，但庞大建筑形成的废墟到底碍眼，时间一长，说不定会“长出”什么老鼠和蟑螂，到那时候就算她离成仙不过一步之遥，也得惨叫。

“你处理吧。”艾青榆挥了挥衣袖，他这样的人少见情绪，唯独现在有几分烦躁。

话音刚落，废墟之上就起了一阵迷人耳目的风，再抬眼时，艾青榆已经不见了。

因城主和大祭司关系密切，因此双方府邸相距不远，且都和处理公务的庇雍堂相接，步行一炷香就能串门。

艾青榆没有回府，而是直接进了庇雍堂。

庇雍堂前面一部分用来官员议事，各个职能分占院落，另外庸城包括庸城下辖所有府县、州域的重要公文都会先发到此处，等待处理，大部分经手后直接就发下去了，剩下的再往上递，需要城主过眼。

后面则是官员朝见城主的“惟德殿”，吴绪这边刚将燃烧的纸片子发出去，学府五位掌院已经齐聚惟德殿外，他们的年纪都不算小，全是身经百战，此刻仍感觉有些不安。

大祭司不在的情况下，学府五院以飞鸟院为尊，飞鸟院掌院，陆无明的顶头上司此刻阴沉着脸，微微有些出神，也不知在想些什么。

将温灵芝拴在庸城不得出的命令虽是艾青榆所下，可若没有司天学府的暗中背叛，温灵芝岂会那么容易遭人算计。

而今温灵芝死，护城大阵异动，他遣陆无明去外城观察情况，据说人已回转，可迟迟不见踪影，由此心里的不安更甚他人。

艾青榆悄无声息从门口走了进来，作为城主，一方诸侯，他进出都有规制，不说前呼后拥，十里布防，身边总是要跟几个仆从，车马轿子的排场仅次于文帝，而这些章程并非城主不想遵守就能不遵守，祖宗规制，自有拥趸。

艾青榆也明白有这些排场，才有云泥之别贵贱之分，钱和权力令声名更响，在此一方的统治也才能更稳固，所以再怎么烦累，至少人前得摆出几分样子。

如此不声不响，甚至有些狼狈地出现在众人面前，饶是知道城主从青乌台方向而来，也知道青乌台已经倒塌，该惊的还是惊了一跳。

“进去说吧。”艾青榆通情达理。

黄昏的光笼罩在院子里，连门前两侧石灯上的玉石蝉翼都流淌着温润华彩，仍然难以照亮飞鸟院掌院的脸色，他看见城主手上握着一截断刃，而那截断刃属于陆无明，正是天诛的一部分。

护元神器与主人性命相牵，除非是自愿剖出，否则人死器毁——不是断或裂，断裂只是损坏，有元神蕴养仍然可以修复，更接近一瞬间湮灭，散为灰烬。

陆无明的护元神器既然还有形，至少说明他人还活着，只是这东西怎么会落到城主手中，难不成青乌台的倒塌与陆无明也有关系？！

飞鸟院掌院一瞬间愈发汗流浃背了。

当年以他为主导，选择效忠城主而非大祭司时，陆无明就不太赞成，只是他立场不够坚定，更多时候袖手旁观，不参与也不制止，是棵很有想法的墙头草，也因此陆无明在学府仍挂着飞鸟院副掌院的头衔，却一点点被边缘化，几乎到了可有可无的程度。

否则去西市那种纷杂下等的地方解决麻烦，就不该是陆无明的任务。

惟德殿很大，大而空旷，除了桌椅等用具，基本没放什么东西，中间用一扇屏风隔开，平常就算进了惟德殿也都是候在屏风外面，等着木甲人通传。

不过今天的艾青榆缺乏耐心，他身材瘦削高挑，形色坚毅，如一把尖刀，庸城没出什么事，一干人等看着他都会心上发凉，此刻更是将这股锐利拔到了巅峰，学府众掌院也算一时翘楚，大风大浪都经历过，泰山崩于前尚能做到不动声色，可在城主阴影笼罩下仍觉心惊胆寒。

“我记得你们说过，温灵芝已经和护城大阵融为一体，就算死，她的魂魄也离不开庸城，只能作为燃料供给城中万物，直至灰飞烟灭。”

“是也不是？”

“是……”飞鸟院既是魁首，这会儿城主问话，自然也得由飞鸟院掌院来接……邓仇低头弯腰，态度谦恭。

有时候他觉得自己与奴隶也差不多，整个庸城，或者说整个后商，像他这样的人单论处境都是奴隶，背叛大祭司转而支持城主，只是卖身契上多一个被涂抹的名字，自由和命运无从谈起。

可真要他放弃荣华富贵和“桃李满天下”的名声当个“自由”庶民，他又不愿意了。

“绝无漏洞吗？”艾青榆又问。

“绝无漏洞。”邓仇斩钉截铁，城主正在气头上，眼下承认什么都可能要命，就算有什么漏洞他也得咬牙往后拖一拖，拖出时间进行修补。

天衍五十，其用不过四十有九，这世上何阵敢说绝无漏洞？

艾青榆并非草包，他精通数理，论造诣并不一定在这帮掌院老臣之下，邓仇越是笃定，他本该越愤怒，然而艾青榆却笑了笑，“话既然说出口，各位可要尽心尽力，若是再有差池……”

只是将目光扫下来，邓仇又打了个寒战。

“古掌院请留步，我还有事想拜托你。”尽管邓仇对自己的处境艰难颇有感慨，但认真来说，艾青榆对学府几位掌院都算礼遇有加，很少直呼其名，也从未上刑严惩，若置身都城月凉，文帝左右，捅这么大的篓子，现在人头恐怕都已经落了一大半。

被叫住的“古掌院”全名古云霞，是天冲院掌院，位于司天学府最末流。

学府等级分明，院和院之间能得到的支持、分配的学生一步一台阶，即便同为掌院，也有高低贵贱之分，所以古云霞很少掺和进这些事里。对邓仇来说她连小半个“自己人”都算不上，更不值得信任。

等其它掌院都离开，惟德殿门也关了起来，艾青榆手敲着条案，这才缓缓道，“我希望古掌院能帮我将艾葉找回来。”

“生死不论。”