青金巷原太子府邸书房内，王若芙静静地，与萧颂对坐。

书案上放着一枚镌刻“慎行”的印章，原本搁在第三排书柜后的剑匣里。那是萧子声常用的私印，亦是神武两仪宫变之夜，林世镜高举着号令三军的筹码。

须臾缄默过后，萧颂问道：“当真要走？”

“是。”王若芙并不犹豫，“至多冬天之前，我一定要走。”

“理由。”萧颂言简意赅。

王若芙语气平淡地回答：“我没办法说服自己效忠你。”

“咚”的一声，很轻。萧颂将已放到掌心的私印又搁到桌上，平声道：“难道你要做叛臣？”

“自然不敢。”王若芙道，“我只是不愿意一次一次山呼万岁，对你叩一辈子的头。”

“遍览世间，也只有你敢这么说话。”萧颂低头，不易察觉地笑了一下。

王若芙面色平静，有恃无恐，“圣上明事理，总不至于因为两句话就杀了我。”

萧颂不着痕迹地话锋一转，问她：“你远行调查暗访一事，栖池都不答应。我今日若点了头，恐怕来日他要找我算账。”

王若芙眉心一拧，“废话这么多，你到底给不给？”

萧颂一怔，几乎失笑：“林栖池怎么把你养得这么刁钻？”

王若芙简直要翻白眼，“那你该学学他。”

瞧瞧徐释真，好端端的皇长子生母，怎么总是一副小心翼翼多愁善感的模样？萧颂真该反思反思自己。

“罢了。”萧颂不着痕迹地叹了口气，终于在纸上落下“慎行”二字，而后递给王若芙，“拿着它去找巡官李檐，他会替你办好的。”

王若芙顿了一下，双手接过来。

那枚私印一落下，便再没有人拦得住她。她奉圣谕远行，做一个不忠天地、不忠君主，只忠于自己的“叛臣”。

萧颂没让她走，又直视着她道：“把赠你的那枚金令带走。许你无论查到什么，只要证据足够，都有书信直抵千秋殿之权。”

真真正正的，直达天听。

萧颂郑重地将“慎行”私印放到她摊开的掌心，“还有它。”

王若芙下意识推脱，“不行！”

萧颂却很坚持，合上她掌心，迫她牢牢地将那枚私印握在掌中。

“此印，是朕赠你的一诺。”萧颂道，“今后无论何时、无论何地，若不危及社稷太平，此印为凭，朕许你一个‘答应’。”

印章四角方正，硌得王若芙手心很痛。

萧颂转过身，“你走吧。”

日光灿然流泻，铺在王若芙远行的背影上，刺得萧颂快要睁不开眼睛。

他最终还是没有问，关于国朝的未来，他的未来。

就像王若芙已经彻彻底底与过去决裂那般，萧颂也意识到，今生是今生，前世刮的风吹不到现世。

谁都不能依赖“已知”，毕竟只要活着，明日就一定是“未知”。

片刻后亲卫通报，徐贵人求见。

萧颂坐回去，“请她进来。”

徐释真神色有些惶惶，萧颂瞥见了，不自觉放轻声音：“怎么了？”

她飞快地眨眼睛，语声颤着：“杨……杨太妃撞柱自尽了……”

萧颂刹那静默。

徐释真脑海里却不断翻涌着方才的场景。

她带着瑞儿去长信宫探望崔太后，正要离开的时候，却见偏殿里闯出来一个珠翠满头的妇人。

明明看上去那么体面、那么华丽。

妇人身后有无数个人追着惨叫：“太妃！”

“拦住太妃！”

而太妃只是拖着长长的孔雀羽织成的宫装，疯狂地向前跑着，没有一个人抓得住她。

她状似癫狂地大笑，高声呼喊：“我要杀了你们！”

“萧涣！崔慈音！你们去死吧！”

砰——

剧烈的、翻动天地的撞柱声。

徐释真恍惚听见血肉爆开的声音。

喀嚓。

清脆的一声，徐释真知道，那是颈骨折断的声音。

然后朱漆的宫墙柱前，便成了一片浩荡的血海。

“啊——”

瑞儿吓得大哭起来。

徐释真匆忙捂住他的眼睛。

但那血腥却毫不遮掩地刺入她眼底。

长长的簪子扎进额间、满头的珠翠首饰落在裂开的皮肉里，方才如此华美的妇人，转瞬变成了一具不堪入目的尸体。

此时此刻，长信宫主殿里，素衣的崔太后才缓缓而出，手中捻了一串红棕色的佛珠。

她俯视杨妃的尸首，平静道：“杨妃暴病而亡，着人同圣上说一声，择吉日葬入皇陵吧。”

徐释真僵了许久，才反应过来。

死掉的人是杨妃，甘露年间宠冠六宫、怀过皇嗣的杨妃。

她牢牢地抓住萧颂的衣袖，惶恐问道：“圣上，她是疯了吗？她是因为流产才疯的吗？”

萧颂略带怜悯地看向她，只低声道：“她是暴病，不治而死。”

徐释真再度僵住，她不可置信地看向眼前人——

崔太后说杨妃是暴病，萧颂也说她是不治而死。

他们没有通过气，但这就是独属于天家的默契。强制粉饰太平，轻易篡改一个人的人生。

徐释真猝然退后半步，“杨妃的孩子……是因为太后才没有的，对吗？”

萧颂想上前抓住她，却被徐释真拂开。

他肃了脸色，手背在身后，“释真，你不要说胡话。”

徐释真面色惨白，喃喃道：“杨妃是被太后逼死的，是被你逼死的……”

从来没有所谓苦尽甘来，宫墙就是红粉的斗兽场，一个个花一样年纪的女人进去，互相撕扯着血肉，打得你死我活，疯的疯、死的死。

什么都没有发生，这是一个无比宁静的下午。

但杨妃就是选择了赴死。

她已经活不下去了。太极宫里的女人每一个都被磨得畸形、磨得恐怖。

徐释真望着萧颂，眼神近乎失焦。

萧颂瞳孔微缩，上前接住摇摇欲坠的她。徐释真紧紧攥住他的衣襟，茫然道：“我想见……见她……”

“谁？”萧颂俯下身去听。

“你……你选中的那个女郎……”徐释真声音很轻，“在我之前，选中的那一个。”

王若芙从没想过徐释真会来见她。

眼前女郎姿容清秀，眉目间萦绕着淡淡愁绪。王若芙第一次看清她的脸，心里便是一沉。

没有人比她更清楚，徐释真不适合太极宫。

王若芙为她斟茶，轻声问道：“贵人寻臣女，所为何事？”

徐释真开门见山，柔柔弱弱地问她：“我只是想问女郎……当时为何不想入东宫？”

王若芙手上动作一僵，微讶道：“贵人知道？”

“是。”徐释真点头，“太后和圣上告诉我的。”

王若芙略忖，而后更加放柔了声音：“因为我……很不合适。”

徐释真抬起头，盈盈地看着她。王若芙一笑道：“我在太极宫里过不下去。”

“我……”徐释真迷茫地叹了口气，“我好像也快过不下去了……”

她看上去纤细而脆弱，比曾经的王若芙更加多愁善感。

王若芙很难不心生怜悯，她轻轻问她：“怎么了？出什么事了？”

“很多……”徐释真道，“我说不清楚。但是好多人都死了，我很害怕。”

王若芙喉间越来越涩。徐释真和她一般大，她冥冥中生出一股愧疚——这些苦，原本不用她受着。

一个人逃出了太极宫，势必要有另一个人补上。

徐释真替她受了那份罪、吃了那份苦。

她一时语塞，良久才道：“你想离开太极宫吗？”

徐释真依然迷茫，“我不知道。”

王若芙沉吟很久后，又道：“是因为放不下皇长子吗？”

徐释真咬着下唇，“他毕竟是我的孩子……”

“如果说……”王若芙斟酌道，“暂时离开。去别的地方看一下，然后你再亲自做选择，你愿意试一下吗？”

徐释真犹豫了很久，她很轻很轻地说：“真的能自己做选择吗？”

“我也不知道。”王若芙实话实说，“我只能尽力帮你说服圣上。”

她能为自己搏出一次自由选择的机会，但徐释真已是皇长子的生母。

然而，出乎意料的，徐释真却重重点头，“那就试一下吧。”

王若芙还有些没反应过来。

徐释真见她这副模样，无端笑了一下，笼在愁绪的眉目渐渐舒展，“太后说过，我说话比你直接，你什么事都习惯藏在心里，所以我比你更适合太极宫一点。现在看来，可能也真的只有‘一点’而已。”

王若芙沉默地想，也许只差这“一点”，幸好还有这“一点”。

崇武元年中秋过后，徐贵人以“祈福”之名入住观音禅寺，为期四月。

当日，王若芙陪徐释真一道上山。离开时，她冥冥中回身，又看见了那个耳聋眼瞎的女尼，怯怯地盯着她。

中秋当日，王若芙与林世镜一道回到恒府。

三月前，王若萱生下恒府这一辈的长女，取名“元容”。

小元容生得玉雪可爱，脾性却刁得很。王若芙给她戴金项圈一碰就哭，只能换林世镜来。

卢夫人抱着小孩子，笑道：“对着栖池倒是很乖，小家伙还看人下菜碟。”

王巍凑热闹说了句，“栖池会带孩子，也该有个自己的孩子了。”

话音刚落，只有王崇附和。

林景姿随口敷衍了句“谁管得了他们俩？”，立刻便将话题岔开。

林世镜瞥了王若芙一眼，她只专心教若苇写字，两耳不闻窗外事。

上头已经下了调令，过几日杨渲就要调任平阳。王巍与卢夫人也跟着女儿女婿一道去。

等恒府人都走得差不多，王崇和林景姿便也该带着孩子们回到太原老宅。

一大家子人，各有各的去路。

宴散后回到三径风来，王若芙去洗漱的工夫，林世镜闲来无事，翻开她最近常读的那卷书。

结果才翻了几页，中间就摇摇晃晃掉下一张薄薄的信纸。

林世镜狐疑地拿起来，入眼第一句便是：

“寄予兄长世镜。

二心不同，难归一意，今求一别，各还其道。”

是一封崭新的离绝书。