堂下落针可闻。
宋晞垂眸望去。
一几之隔，姬珣摩挲着茶盏，神态依稀如常，觉察出她的视线，倏地仰起头，两眼下弯，若无其事道：“起来作甚？坐下说话。”
“珣哥哥！”南乐气得两靥绯红，上前半步，指着宋晞，怒气冲冲道，“为何帮区区婢子说话？”
姬珣执着茶杯的手微微一顿，脸色骤沉。
“王爷，王妃。”
他淡淡瞟了一眼南乐，倏地放下茶杯，转头朝向淮南王道：“晚辈有一事不明，还望王爷能解惑。”
片刻而已，“小侄”突然成了“晚辈”，淮南王端起茶杯的手猛地一顿，眼神示意王妃拉住南乐，又若无其事道：“贤侄多礼。你我两家亲厚，有什么话，贤侄但说无妨。”
“方才在桃源村，晚辈听不少乡民提起，说王爷事必躬亲，王妃更是心系百姓。曲屏山上花朝女学，听闻便是由王妃一力促成。”
见他并非为追究南乐的对错，淮南王眉头舒展，颔首道：“村人谬赞，虚名而已。”
“尊与卑无异，民与官无别。王爷之心，晚辈佩服。”
他转头看向母女二人，轻轻叩着扶手，慢条斯理道：“既如此，晚辈若是没记错，南乐郡主正是求学的年纪，不知今日为何会在府上，而非花朝女学？是王妃不忍别离，还是郡主自恃身份高贵，不愿与乡人同学？”
“我！”
南乐郡主杏眸圆瞪，仿佛不敢相信他口中之言，愠怒之外，眼里又似藏着些许不安，下意识看向淮南王方向。
倘若自恃身份，承认不愿与庶民同学，便等同于昭告天下，淮南王口口声声，“不问出生”、“不分贵贱”，怕只是随口说说而已。
可若是主张尊卑无别，此刻的她便该和外头那些乡民的女儿一样，去往花朝女学。
母女两人神情万变，面面相觑之际，堂上的淮南王倏地端起茶杯，轻啜一口，抬眼同时，神情已然恢复如常。
“劳贤侄挂怀，今日之事的确欠妥，却非南乐之过，而是本王之错。”
“噢？”姬珣剑眉微挑，“王爷此话何意？”
“先前的确送她上了山，在山里小住了几个月。”
淮南王看向一脸莫名的南乐，眼里噙着爱怜，徐徐道：“只你妹妹她，少时在祈都住惯了，初来青州时水土不服，生了好几个月的病，自此落下了病根。
“花朝地处山阴，适逢刮风下雨，她必定头疼脑热，不是发热就是发寒。上山三月，病了二月有余。本王深知慈母多败儿，只如贤侄所知，你婶婶与我膝下只南乐一女，为人父母者，如何能狠得下心来，眼睁睁见她受此苦楚？”
姬珣若有所思，却不应声。
淮南王轻扯了扯嘴角，苦心道：“侄儿见笑，子晔侄儿自小征战沙场，风里来雨里去，死生亦能置之度外。一个头疼脑热便断了求学路之类，说与贤侄听……实在叫本王汗颜。”
“王爷言重。”姬珣瞟了一眼南乐，淡淡道，“王爷爱女心切，人之常情而已。”
淮南王轻出一口气，看了王妃一眼，又转头朝他道：“天时不早，贤侄若是不弃，不如先挪步偏厅用膳？”见他颔首，又转头朝堂下道，“王妃，还不快去？”
“是！”王妃拽着闷闷不乐的南乐倾身施礼，“妾身先行告退！”
……
“轰隆隆——”
宾主各怀心思，午宴之时，食不语之礼被贯彻得十二万分彻底。
用过午膳，推脱身子乏累，姬珣两人作别淮南王夫妇，各自回客房歇息。
他两人的客房在一个环形的别院里。
院里几竿修竹，数叶芭蕉，无论从哪个房间往外看，都能见翠墨绿展映纱窗之景。若逢雨天，一点芭蕉一点愁，意境更是幽远。
天边乌云汇聚，雷声隆隆之时，宋晞正独坐窗边，看天地为幕，风云走笔，看院里的芭蕉顶不住狂风肆虐，渐渐耷拉下枝叶。
“叩叩——”
“阿晞？”
宴前发生之事还没来得及细说，眼见外头风云变幻，姬珣放心不下，倏地推门而入。
狂风席卷而入。瞧见窗边人单衣薄衫模样，姬珣面色骤沉，立时关上房门，抄起屏风上的外衣，走向宋晞。
“怎么不关窗？冷不冷？”
他把外衣披到宋晞肩上，一边坐到她身侧，一边顺着她的视线望向窗外。
院里修竹倚芭蕉，遥处村舍已蒙蒙。
“在看什么？”
宋晞目色悠远，许久，喃喃道：“桃源村……”
“桃源村？”姬珣一怔，眯眼望了望遥处，又转向她道，“桃源村怎么了？”
“你说……”
宋晞拢了拢衣襟，若有所思道：“桃源村中人人安居乐业、怡然自得，是如小泉将军所说那般，村中人人老吾老以及人之老，还是，”她转头看向姬珣，神情凝重道，“不得怡然之人，皆被请出了桃源村？”
“请出？”姬珣一怔，很快会意，“你是说，文夫人？”
话音未落，狂风席卷而来。
修竹芭蕉左摇右摆，窗户纸呼啦啦颤个不停。
宋晞转头望向窗外，目露担忧道：“淮南王府尚且如此，文夫人那草屋地势低洼，平日便多风雨……今日狂风大作，也不知能不能顶得住？”
“走！”
姬珣突然站起身，朝她伸出手道：“既然放心不下，不如亲自去看看？”
“现在？”宋晞下意识望向前院方向，“可……”
“不只你心下不安。”姬珣拉她起身，一边拿起披风，一边同她解释道：“方才金影也来找我，同我说，那文夫人的行为举止，实在不似得了疯病之人。”
姬珣蹙起眉头：“东岸山径迢递，她却认得那茅草屋在何处；相公的遗物、女儿的书信皆收拾得井井有条。更重要的是，”他面色微沉，看着宋晞道，“那些家书，她似乎想告诉你什么，又因小泉将军突然出现，没来得及。”
“嘘！”
他的眼里掠过一丝狡黠，仿佛少时偷溜出宫那般，突然压低声音道：“不告诉旁人，只你我二人再去一趟东岸，如何？”
宋晞眼睛一亮：“好！”
*
“文夫人？”
“云姐姐？”
山坳处朔风凛冽，茅草屋前的老榕树被风吹得呼啦啦作响。
“阿晞！”
宋晞拢紧衣襟，正要上前敲门，姬珣一声低喝，拉住她手腕的同时，轻摇摇头道：“有血腥气！”
宋晞眉心一跳，立时停下脚步，举目四顾。
茅草屋瑟瑟风中，大门看似虚掩着，门下却有一堆杂乱无章的脚印。
顺着那脚印一路向外……看见什么，宋晞的目光倏地一顿，指着栅栏边，转头朝姬珣道：“子晔，那儿！”
姬珣陡然转过身，两眼紧跟着一颤：“那是！”
一个硕大无比的脚印，正中三两滴殷红，在枯黄秋草的衬托下，显得尤为刺目。
“血？！”
倘若云追已经受伤……
“云追！”
两人神色大变，顾不得蹑手蹑脚，疾步冲向大门。
“哐啷！”
摇摇欲坠的门被一把推开。
疾风卷着秋叶呼啸而入，满地信笺随风四散。
看清屋内情形，宋晞两人齐齐一怔。
齐整如新的四仙桌，一笼失了热气的梅花糕还在原处，伴着三杯凉茶，仿佛正静静等候暂时离席的宾客。
——似乎是他几人离去不多时，便有不速之客登门造访，带走了云追。
难道是泉醴？！
目光交汇，两人的脸色齐齐一沉。
且不论旧日交情，若是泉醴，眼前所见未免太过明显了些。再有，离开茅草屋后的一个时辰，抵达淮南王府前，泉醴始终和他们在一块，哪有动手的时间？
“她的颠三倒四，将石头认作文音之类，村人早已习以为常，今日有何不同，为何……”
为何偏偏是今日？
宋晞一边往里走，一边喃喃自语。
莫不是出现在他们面前这一简简单单的事实，足以给她带来杀生之祸？
“这些信……”
姬珣捡起两页书信，目露不解道：“如果你我先前的推断无误，这些信里有云追想告诉你之事……为何会被留下？”
“呜呜……”
两人将书信从头到尾、从尾到头细细翻阅，正百思不得其解，随风摇曳的帘幔后头忽地传来细细的呜咽声。
不等姬珣开口，宋晞眼睛一亮，立时将书信塞到他手中，飞快冲进里间。
“云绒？”
帘幔后，衾被下、香案边、木柜后……
“云绒？”姬珣掀帘而入，“那是什么……”
话音未落，却听“汪”的一声，灰扑扑的窗帘后头，一团雪白的毛茸茸倏地探出头来。
“汪！汪汪汪！”
“云绒！”
宋晞眼睛一亮，立时蹲下’身，朝它张开双手：“云绒乖，到姐姐这儿来！”
“它名唤云绒？”
原是云追那条浑身雪白、不见一丝杂毛的小犬，云绒之名倒是名副其实。
姬珣收起书信，正想帮她抓住小犬，看出他的意图，小犬朝两人一通狂吠，瞅准了空档，自两人中间倏地窜出了帘外。
“云绒！”两人被唬一跳，争先恐后追出帘外。
本以为那小小一团毛茸茸定已不见踪影，掀开帘子一看，那小犬却似通人性般，尾巴盘着前足，一脸乖巧地坐在门边，歪着脑袋，仿佛正等着两人出门。
“嘘！”
宋晞朝姬珣作了个噤声的手势，示意他莫要乱动，而后一边蹑足近前，一边念念有词：“绒绒莫怕，我是你本家裳姐姐……”
“唔……”
不知是否听懂了她的话，云绒歪着小脑袋，两眼越发浑圆。
毛茸茸离她只几步之遥，宋晞轻出一口气，正要出手，唰的一声，小雪团又在她下蹲的瞬间倏地转过头，拔腿朝门外跑去。
“云绒？！”
宋晞心急如焚，正犹豫是否要跟上，姬珣走上前，拉起她道：“走！”
“走？”宋晞一怔，抬头看他一眼，福至心灵道，“你是说，它在给我们带路？”
姬珣轻一颔首，语速飞快道：“常闻犬类有灵，看他模样，不似在逗我们玩，许是知道云追在那儿，也未可知。”
“汪！汪汪汪！”
听见云追两字，徘徊树下的云绒倏地支起上半身，面朝向辽阔的天幕，引颈嗥吠。
宋晞心头一颤：“走！”