封禅礼渐近，这日初雪满落、梨白纷飞。重叠错立的宫墙间，砖檐上已覆上了一片皑皑之色。城楼下，宜德宫门大开，随着宫人一道洪亮的旨意宣来，十二重引驾、旗阵皆出，帝后与百官的马车亦紧随其后，从宫门内浩浩荡荡地行驶了出来…..

…..

声势浩荡的宫中行队在百姓跪拜不绝的城中街道、乡野田林间行进不过一日，队伍已在司卫军的护送下缓缓进入了兖州境内的山麓之地。马车行驶于山道，雪停后的半山腰上，一路可见烟岚云岫、墨白峦叠的壮观之景。午后将抵行宫之时，落日渐沉西山，苍穹暮色又给这片苍茫大地镀上了一层金箔…..

颠簸的马车中，范鄂看去身侧元俨抄手休憩中紧闭的双目，看去对面坐榻上女子方才令人送来的手炉与狐毡，不由满心困惑。

（“王妃娘娘身体欠佳，此次未能同行。”

“狄侧妃亦说要照顾允珠郡主，留在了府中…..”）

“王爷，方才在山脚下时，王侧妃说雪天寒凉，山路崎岖颠簸，特意让那芙洛姑娘送来了狐毡与手炉。”

“您…..”

见男人虽让自己收下了那女子的好意，但放下车帘的一瞬，眼底笑意散去、衣物却被原封不动地置于了一旁…..范鄂意欲开口，一时却又不知从何说起。

“王爷…..？”

“这…..”

…..

“她若问起，你说我用过便是。”

闭着眼，男人却已明了了侍从的用心。

“但是您…..”

却是自己的追疑落入那人耳中，毫无回应之兆。范鄂想起那日折扇之事，想起他曾表明过对王丞相的顾忌，心中疑惑方有所消解。

（“他看似已与那王侧妃冰释前嫌……”

“但丧女之痛，又岂能这般快忘？”

“在他心中，大抵…..”）

…..

“那荼蘼姑娘…..”

思绪突被打断，范鄂抬头。只见元俨思及什么，向身边人沉下了眸色。

“后如何说？”

听男人转而提及嘱托之事，范鄂回过思绪，赶紧俯首道：

“江北玉的身世，臣…..”

“已知会给那宫中舞伎。”

“但她…..她似乎亦劝不动她那位友人。”

想起那称伤未愈之人，在自己与侍卫眼皮底下悄无声息数次脱逃，府中甚至无一人能阻挡她来去之自由，范鄂满心惶恐，请罪之心已溢于言表…..

元俨微叹、侧过了肃容。此刻在那张毫无波澜的脸上，倒并无一丝怪责之意。他轻撩起车帘，侧目去远暮中若隐若现的行宫楼檐……

“今夜…..”

…..

“王…..王爷？”

下人隐动眉眼间，男人回头只无奈扬了扬嘴角。

“那王爷，我们…..”

“可要…..有所行动？”

….

似将人心付之一赌，元俨又一次回望去了窗外…..

飞鹤越过夕日山野，此刻那倒映着余晖的眼底，有些许悲色渐覆了上来…..

…..

山中青幕垂覆，圆月正挂。寒风拂过连绵山林，时有发出沙沙作响的萧瑟之音。行宫内，正殿的窗栏透着火烛的微光，元侃斜倚于塌、独饮品画。而此刻后殿的廊亭内，一俊美宦人与几小宦案呈美酒佳肴、熏炉暖裘，正于行廊匆匆赶路。

就在一行人路过下人厢房时，一侍女手持案托，从屋内闭门退了出来。侍女与宦者擦身而过，轻扯了扯那人袖裾…..北玉诧异回头，突觉事出有异。她不动声色停下脚步，暂差遣去身边人，又随着那侍女的背影悄悄拐进了廊亭一角。

两人相见，眼中顿掀起了万般波澜。北玉眼框泛红，瞳色尽聚。她放下手中物，夺过女人手中酒器，重置去了一旁。荼蘼余光从托盘里两盏壶器上惶恐转回，万般委屈之色又向眼前人看了过去…..只见北玉挑眉倒蹙，眼底透出了丝丝血色。

“你….怎在这里？！”

“你….为何亦随大军出了宫？！”

…..

“我…..”

一时间，那人的质疑虽在夜色里强压于喉中，耳中却听得清清楚楚、振聋发聩。荼蘼的双臂被那人紧攥于手中，仿佛感知到她恨不能飞遁千里，将自己送回京中的迫切之情。

“我让你务必留在宫中，此行万不得我一道！”

“你为何…..”

“听不进去？！”

….

“北玉，我…..”

“我是真的担心你…..！”

“我想…..”

“此行若能随你一道，彼此也好有个照应。”

….

“但是我嘱咐过你，我所行之事凶险。”

“你若牵涉其中，必让我分心。”

暧昧之语让荼蘼咬上唇边，泪水在眼眶里打起了转。

“是…..”

她想起那日范鄂之言，心惊胆战、度日如年时，只恨她不能与自己推心置腹。

“你一直说，要还我自由，予我未来。”

“但…..”

她竭力止泪，战战兢兢抬头。

“但无论何种关键时刻，你皆躲我、避我、视我为你之累赘…..”

“荼蘼、我…..”

“我不是这个意思。”

故人的真心话来得措不及防，北玉心头不由一紧。

“我只是…..”

“为了…..”

“为了…..”

见女子悲色更甚，北玉心中的愧疚抓心挠肝了起来。只是心中的秘密隐忍数十年之久，此刻就算她意欲争辩，执念纠缠于心头，也让人甚难启齿。

“为了我？”

泪水在失望中终究还是划过了脸庞，荼蘼圆目泪睁、柳眉颤蹙。

“你可知、我这些日子…..”

“寝食难安、惶惶….不可终日。”

…..

“荼蘼…..”

北玉抚上其肩，双眸满覆痛心。

…..

“我只是不明白，你并非真宫宦，为何…..”

“还要向圣上投怀送抱、蓄意讨好。”

“倘若他发觉你为女子，你…..”

“该如何自处？他…..”

“可又会治你欺君之罪？”

“就算…..”

“就算他贪图你美色，侥幸饶你一命。你…..”

“你就心甘情愿，以此种手段去得到你所需的一切？”

荼蘼的再三质问中，北玉僵立原地，竟第一次在她面前流露出了理亏的怯意。

“北玉，在荼蘼心中，你有铮铮傲骨，从不媚于权贵。”

“你….说为了我可以不惜一切。”

“但…..”

“但我不需要你用这种方式出卖自己。”

她泪流满面、字字珠玑，将心里话一股脑倒出了口。

“此生…..”

“我软弱无能、事事妥协。”

“被权贵玩弄于鼓掌…..”

“如今…..再无出头之日。”

泪诉里，似有对彼此的不争怒意参杂其中。

“所以、所以我不解、我不愿！”

“我不愿我所敬所爱之人亦与我一般，跌入…..”

“这泥沼之中。”

话语趋于微弱时，眼前的“浪荡少年”亦陷入了恍惚。曾几何时，她只觉她对自己怀有好意。却未想，这份好意越发入骨，竟越过了一己认知的世间情爱。

“傻….”

凝眉泪眼时，余下的字句却抽动于嘴角，哽咽于喉中…..

“你这傻…..”

…..

（“自始自终，我接近你皆有他意…..”

“而你…..”

“你却….”）

那微颤的手抚上了女人泪流满面的脸颊。

（“原来，这世上…..”

“最混账的人…..”

“竟…..”

“竟是…..”

“我自己…..？”）

默咽下心中话语，她替她拭去泪水，抬臂又欲握住她温热的手…..

只是这发自肺腑的自责与内疚在最后一丝理智中嘎然而止，她手悬于空中，任由细风吹过了耳鬓…..静默中，臂影轻轻地垂放了下来……

“这些年……”

“是…..”

….

“我对不住你…..”

一句无奈歉意落入耳中，荼蘼强忍的泪水终落在了衣襟上。北玉一蹙眉心，将荼蘼拦腰横抱了起来。

“北玉…..？”

“北玉！？”

荼蘼惊恐挣扎了起来。而那人却不顾抵抗，转身径直进屋，将怀中人放下，转身拴上了门…..在门框的拍动声与荼蘼绝望的寻呼中，北玉单手持过托案与酒器，回头咽下心中痛意，毫不犹豫地往庭院深幽中走了进去…..

…..

廊亭侧屋内，荼蘼的呼唤愈发低沉，不过片刻，满面泪痕、呜咽渐弱的女子顺着门框滑坐了下来…..疲惫默泣的半睡半醒中，她似乎听见了门外渐近的脚步声…..

那持灯光亮微弱，声音似是女子细语。荼蘼侧过忽而清醒的脸庞，扶上门槛、轻轻摇起了门框。

“开门！”

“帮我…..开开门！”

她心中虽焦急难耐，但却万分小心地压低了声音，似怕惊扰了不时巡卫的皇城司卫。

….

“娘娘，如今王爷待您亲厚，又与那狄若颜愈发疏远…..”

“您…..却为何还是愁容不展？”

茶茶与芙洛行于廊亭之上，身边侍女的关切神色投向了这女子心事重重的侧脸上。

“如今…..”

“他虽而对我改观…..”

“陪我游乐，遂我心愿……”

“但….”

“那件事…..”

些许羞涩浮上脸庞，茶茶心有难解。

“他迟迟不愿…..”

…..

半晌艰难开口，话语却戛然而止。芙洛心领神会，微侧过了头…..

“她狄若颜如今虽不得他宠爱，但尚有两个孩子可以依靠。”

“倘若我…..”

忧心下，对话又陷沉默。

“娘娘尚且年轻，王爷…..”

“王爷兴许是未将此事放在心上。”

…..

“但…..他是多情之人、亦是绝情之人。”

芙洛关切中，茶茶心绪不宁地回过头。

“他与他母妃置气，自成婚、便未碰过那赵蓉烟。”

“而我亦是占了姐姐先机，强行与他示好，让他半推半就娶了我…..”

“芙洛，你说，他若待我如王妃一般、一辈子、一辈子将我…..”

就在她情绪渐长，意欲向身后人渴求答案时，一阵低促的拍门声打破了周遭沉静。

“谁？！”

瞬间、心在昏暗夜色中险些扑腾出胸口。茶茶警觉地环绕过四周，一番无果后，又横眉冷对去身旁的侍女。芙洛一慌神，连忙四下寻找起声音的来源…..

“娘娘，好像、好像是那边…..”

在芙洛机敏的指引下，两人终是听见了侧屋内女人微弱的呼救声。茶茶三二步走去门前，细听片刻后，令侍女将门拴取了下来。

“娘娘，这…..”

芙洛虽满心不愿，但无奈茶茶无所畏惧，更一心要瞧过这似窥听对话之人。

….

俩人推门而入，只见一片漆黑的屋中，一只手伸来，突而拽住了茶茶的裙裾。主仆两人大惊失色，芙洛低声呵斥，女子惶恐松手。人却在地上瑟瑟发抖、瘫软了身子。

“…..”

茶茶取过芙洛手中提灯，满心好奇地将灯贴近了女人低垂的娇容。

…..

“你…..”

…..

“奴婢、奴婢是宫里随行祭礼的舞伎……”

还未等茶茶开口，女子已战战兢兢地开了口。

荼蘼微微抬起余光，只见微弱的灯光下，眼前之人衣衫华贵，珠钗缀鬓，一双晕于颊红的媚眼如两颗黑色玉石，嵌在了轮廓娇小的脸庞上。

“途中、途中因与同行姐妹起了口角…..”

“故抵达行宫之后，被人发难、困于此处…..”

此刻，荼蘼悲泪婆娑，明晰的心中却已大致猜出了来人尊贵的身份。

“若、若司乐嬷嬷找不到奴婢，今夜定会勃然大怒。”

“奴婢、奴婢这还急需回去向嬷嬷复命，还望娘娘宽宏大量….”

“放奴婢回去…..”

….

“娘娘，这…..”

芙洛看去面无表情、愣愣直立的茶茶，心顿生出不安。自韶华去后，她贴身跟随茶茶虽不足数年，却也领教了这位侧妃娘娘阴晴不定的脾性，在她未发作前，她深吸了一口气，走近那女子，俯身细看了起来。

“娘娘…..”

“奴婢瞧见，这女子虽衣发凌乱，但怎…..”

此刻她已从那极似府中美人的脸庞上回忆起了什么。

“可是、可是您未入府时，王妃娘娘看中，送入宫中的那…..”

却是自己的回头提醒下，茶茶并未有所理会。芙洛松开那人衣襟，推她跪地。接而又走回了知茶身边。

荼蘼忐忑难耐，在那小女孩的冷漠打量下竟沁出了一身冷汗。就在她鼓起勇气，打算再次求饶时，那俯看向自己的娇俏小脸突而满覆笑意，若无其事地开了口。

“既然…..”

“是随行舞伎。”

“那…..”

“自有祭礼重任在身。”

“今日，就算我…..”

“未踏进过这屋子，也未遇见过任何人…..”

“可否？”

….

茶茶轻巧的话语下，芙洛的抬眸划过一丝诧异。

“娘娘？！”

芙洛自觉此人疑点重重，对女孩的“宽宏之举”不可思议地瞪大了眼睛。

只见茶茶默不着声，将跪地女子破碎的目光尽收眼低……余光中，廊中长椅，有酒撒了一地…..

茶茶回过目光，向侍女微笑着点了点头。

…..

荼蘼虽未彻知此人身份，心亦怀有疑惑。但此刻时不待我，眼下她有更重要的事急需自己去解决。她向主仆二人跪地一礼，转而起身，往外面走了出去。

待她持上酒器案托、装作无事模样，三步并作二步走进了廊亭深幽里，茶茶方与侍女踏出侧屋，若有所思地目送去了那身影。

“娘娘，那人…..”

芙洛不解，再次提醒知茶。

“那时我虽还未入府，但…..”

“亦有所耳闻。”

茶茶回过冰冷目光。

“那您还…..？”

质疑下，略有笑意扬上了女孩嘴角。

“芙洛。”

“奴婢、奴婢在。”

“你…..”

“替我寻机入宫…..”

“娘娘您这是？

“我想探探这王府旧人如今，居于何处？”

…..

“您….您这是要搜…..”

茶茶轻点头，只将提灯一把塞回了芙洛手中。

“奴婢…..”

“奴婢明白了。”

….

正殿后房内丝竹悠扬，舞剑之人英姿煞爽，北玉收剑背于身后，侧去的目光并收着清冷锋芒。

“好！”

此时元侃心情极好，忍不住合掌喝采了起来。

“过来，坐朕身边。”

他拍了拍身边暖塌，暧昧示意。北玉手握长剑，微皱眉心。俯身行礼的踌躇间，终还是剑收剑鞘，呈给了匆匆上前的小宦。

此刻他虽恨不急将此人杀之而后快，但理智却悬耳警醒着自己。

“若还能有全身而退之路，万不可冲动而行事。”

离别时，父亲痛心疾首的话语回响在耳边。她微叹了一口气，仿佛又看见了荼蘼泣泪婆娑的目光，心隅暗慕之人在雨中告别时的宽慰笑容…..

她的手抚上裹胸之下怀揣的短匕，似有阵阵痛意拉扯着心房。

“今夜，无论用何种方式，就算最后用一己性命作为代价，我已是…..”

湿润从眼眶中不绝涌出，渐渐模糊了视野…..

“论雌雄莫辨，还得是美人儿…..”

真宗目不转睛地看着这俊美“少年”的眼中细变，嘴角浮上了笑容。这愈发强烈的占有欲使他一把握上北玉的手，将其拽进了自己怀中。他似有怜惜地俯看去眼前蹙眉的清俊垂目，一时竟恍惚沉迷，勾起了奇妙快意。

握着“他”白净纤瘦的手腕，元侃顺势将那袖扣解开，向里面轻抚了去…..

“如何？”

“今夜…..陪朕说说话…..”

“倒也不必害怕。”

他将北玉咬紧牙关的沉默当成了顺服，又将她难抑的怒颤意为了害怕，此刻竟对她极尽温柔，撩以抚慰起来。

“你可知，自打朕见你第一眼起…..”

“朕便时常想起一个人。”

默忍中，北玉的垂目隐于微动。

“那人…..”

“和你一样…..”

“有一双的褐色的眼睛。”

他一边进行着手中动作，一边暧昧紧凝着她空旷的目光。北玉攥紧了手，如同棒喝的一击试探下，身体竟止不住颤抖起来。

“只可惜…..”

“她未将朕放在眼中，更…..”

“要置朕于…..”

…..

“…..”

此时，心中恨意排山倒海而来，已濒决堤之危……

北玉不堪再忍，“嗖”地一下从那人怀中站起，强压颤抖，竭力镇定道：

“皇、皇上…..”

“今夜雪已停，外头….”

“青幕夜浓，月色甚美。”

“皇上……不如先与奴才饮一杯。”

“赏月抚琴、听风品画。”

“更添些情趣？”

…..

见这清俊美人一时欲行勾引之事，后又这般憨拒还迎。元侃愈发来了兴致。

“你…..”

他满眼欣赏地打量着自己觅得的“意中人”，就像看着一件完美无暇的宝贝，眼眯成了一条缝。

“无妨。”

“今夜，你早晚是朕的人…..”

他一向风流，此刻倒并不强人所难。北玉暗缓了口气，取过桌上酒壶，替这九五至尊的男人将酒缓缓斟入了杯中。就在元侃一番试探后彻放戒备，将杯举至唇边……北玉持壶之手愈发攥紧…..这一刻，她似乎已等待了太久，久到知觉麻木，伤痛难觉……

元侃将杯中酒一饮而尽，笑将空杯展示在了北玉眼前。北玉恍然松开了手，仿佛彻底放开了紧绷的神经。此刻事事浮于心间，她恍然放空，犹变一具圆了毕生心愿的行尸走肉。

静谧的房中，一炷香渐尽…..

眼看榻上之人杯杯尽饮，毫无异变之兆。于一旁静坐抚琴的北玉，心中愈发不安起来…..

就在她镇定中眼漏焦急、满斥疑惑时，房门外突而四起火光…..脚步声、门上重重人影交错袭来，宁静的夜晚突而陷入了一片嘈杂的混乱。

“是…..”

“是司卫军。”

北玉心中暗惊，此刻却不知门外究竟发生了何事，进退两难之际，只见前厅的门被人推开，太监李继连滚带爬地跑了进来。

“皇上、皇上、不好了！”

“今夜行宫里出了刺客，司卫军、司卫军得皇后娘娘之命，要彻搜行宫！”

元侃瞧见门外一片慌乱，顿扫了风雅兴致。他怒气冲冲地披上外衣，挥手打发北玉退下，又令这心腹之人上前禀明…..

…..

北玉裹上披肩，疾步行于廊亭。她看去院中、廊道里行色匆匆、举火行列的侍卫，只将脸侧于阴蔽处，生怕被人瞧了去。

“今夜那酒…..”

此时冷静下来，她终有所察觉。

“难道……”

“难道是那时候……”

她不敢相信自己所筹谋的一切，竟有可能被友人识破。而她更未想到，那人有如此胆量，竟假意激怒自己、悄悄调换了酒壶。

“她…..”

“究竟想….？”

想起自己入宫的初衷，自己与她刻意接近的种种，亲密无间也好、疏离争吵也罢。想起这一切，唯有阵阵不甘与悲凉涌上了心间…..

她不信，亦不愿相信。她会为了阻止自己做出如此决定。思虑中，北玉双手紧握，脚步渐而疾行在了夜色里。

…..

“荼蘼！！”

就在她推开侧屋大门，将方才锁她的屋内巡视一周后，方发现里面已空无一人。

“荼蘼！！”

回头路中，心中不详的预感愈发强烈起来。她一边急呼着那人名字，一边满心焦急地寻向了前殿。

就在她抵达前殿庭院时，此刻的院中，司卫军已按压着那已捉拿的“刺客”，欲将她手脚捆绑、押去殿前审讯。

“荼蘼！！”

北玉停立脚步，瞧见了那火光中灰痕累累的脸庞，女子明亮的瞳眸向自己回过了婆娑一瞥……此刻心中的愧疚排山倒海袭来，似刺进了心中柔软之地……

“荼蘼！”

此刻，她再顾不得谨慎用心，顾不得血海深仇，只竭尽全力，向那人寻呼了起来。

“荼蘼！！”

….

一旁司卫军见状将强行上前之人一脚踢开，而北玉却视若无睹，再次拉扯上荼蘼的手臂。

“你不要管我！”

“快走！”

挣扎中，荼蘼泪流满面，苦苦哀求。

“荼蘼！是我错了！”

“荼蘼…..”

“是我错了…..”

泪珠尽落，话语震颤时，她竟发觉自己又复尝了那日苦果。

却是司卫军岂能放任一宫人趁机作乱。持剑侍卫接连上前，将两人包围了起来。就在利刃抵背，千钧一发之际，北玉凝滞了悲色，垂目中凌腾起了遏抑许久的杀意。他迅势转身，一掌推开持剑侍卫，将荼蘼拽于怀中、踢剑执手，又将寒刃抵进了身后暗袭之人的胸膛。

见那“少年”搀扶着女子缓站起身，抬起了苍白血溅、阴鸷凌厉的脸庞，众人终有察觉：

这宫人似曾相识，司卫军不仅与他交过手，那年在她的剑下，伤者无数，偌大皇城之中，竟无一人能将她擒于手下…..

“你…..”

“你是…..”

就在众人生出几分退避之意时，荼蘼抬去了痛楚不解的目光。

…..

“北玉…..”

“你这是？！”

“荼蘼，我曾经承诺过你，终有一日……”

“会带你离开这是非之地。”

“今日，我不会再食言。”

…..

“但你…..”

却还未等荼蘼咽下心头隐动。眼前的司卫队又一次袭向了两人。在以一敌百、巧妙退避的腥风血雨中，身边人的目光透着夺人寒意，紧护的手却包覆着无尽温柔。

“抓牢我手臂！”

还未等楚楚泪目的美人儿来得及多想，那人已紧携自己，一举突破重重围困，飞跃去了房檐之上。

此时，正逢刘娥匆匆赶到前殿，撞见眼前一幕，不由对城司司卫勃然震怒。

“七年前，尔等如何立誓？”

“若再犯此错，当以命相抵！”

侍卫统领惶恐俯礼。见刘娥挑眉冷瞪不再多语，众人心领神会，一行精锐司卫随统领其后，朝两人逃脱的方向紧追了过去。