尼可·勒梅的怀疑其实相当有道理。

阿切尔的确掌提了关于魔法石的大部分原理，甚至靠着后来得到的那件半魂器，制造出了“假命”。

那是一种植藏于心脏的圆片，由治疗魔法凝聚加以特殊手段而成；当然不同于麻瓜的晶片，不过与冰块相似，在植入者遇到生命危险时迅速融化释放出治疗魔法。该治疗魔法由南海人鱼一族的祭司编入，阿切尔为此付出了极大代价。

但这都是值得的。

阿切尔坐在一棵珊瑚树上，看着祭司施展神圣的治疗魔法。她想到自己从教子那里听到预言之后，起身去找那个自己从未放在眼里的著名预言家的后代特里劳妮教授。

她本来只是想跟她说说话，然后从只言片语间，了解一下自己的这个陌生同事。

然而特里劳妮教授在某一瞬间突然睡去，并且她的嗓音变得跟哈利跟她说时的那样古怪。

沙哑的。

好像什么在时空中咔咔生锈。

“你在意的，会在一个寒冷的黎明失去。”

如果只是这样阿切尔其实并不会放在心上，但她偏偏记起了有一段时间，她持续不断的噩梦，那个雾蒙蒙的清晨，一会儿是凤凰的歌声，一会儿是巨蛇在地上爬行。

失去……

她的手指蜷缩起来，不，不管是谁，她都不愿意让这样的事情发生。

“好了。”南海人鱼一族的祭司将小圆片还给了她。

“多谢。”阿切尔真诚地说。

“各取所需罢了。”祭司冷淡地说，那双黑色的眼睛如同暴雨临至时的海面，“你什么时候去做你答应的那件事？”

“我现在就可以为你们完成。”阿切尔微笑着说。

祭司对她毫不拖沓的态度十分满意，他伸手，宽大的袖袍如海浪坠落：“那么请。”

…

…

“这不是开玩笑！”韦斯莱先生大声嚷道，“这种行为严重损害了巫师和麻瓜的关系！我一生致力于反对虐待麻瓜的工作，结果我自己的儿子——”

“我们不是因为他是麻瓜才给他的！”弗雷德气愤地说。

“是啊，我们捉弄他是因为他专门欺负人。”乔治说，“是吗，哈利？”

“没错，他就是那样，韦斯莱先生。”哈利很认真地说。

“问题不在这里！”韦斯莱先生气呼呼地说，“你们等着吧，我要告诉你们的妈妈——”

“告诉我什么？”他们身后传来一个声音。韦斯莱夫人正巧走进厨房。她是一个矮矮胖胖的女人，面容非常慈祥，不过此刻眼睛眯着，露出怀疑的神色。

“你好，哈利，亲爱的。”她看见哈利，微笑着打了个招呼。接着，她又把目光投到丈夫身上，“告诉我，亚瑟，怎么回事？”

韦斯莱先生迟疑着。哈利可以看出，他尽管对弗雷德和乔治很生气，却并不真的打算把事情告诉韦斯莱夫人。韦斯莱先生紧张地望着妻子，一时间没有人说话。就在这时，两个女孩子出现在韦斯莱夫人身后的厨房门口。

一个长着非常浓密的棕色头发，这是哈利和罗恩的好朋友赫敏·格兰杰。

另一个身材矮小，一头红发，是罗恩的小妹妹金妮。

两个女孩都朝哈利露出了微笑，哈利也对她们笑着，这使金妮立刻羞红了脸——自从哈利第一次拜访陋居以来，金妮就对他非常迷恋。

“快说，亚瑟，怎么回事？”韦斯莱夫人又问了一句，口气有点儿吓人。

“没什么，莫丽，”韦斯莱先生含糊地说，“弗雷德和乔治刚才——我已经教训过他们了——”

“他们这次又干了什么？”韦斯莱夫人说，“如果又和韦斯魔法把戏有关——”

“罗恩，我们带哈利去看看他睡觉的地方好不好？”赫敏在门口说。

“他知道他睡在哪儿，”罗恩说，“在我的房间，他去年就睡在那儿——”

“我们都去看看。”赫敏严厉地说。

“噢，”罗恩这才心领神会，“好吧。”

“对了，我们也去。”乔治说。

“你们不许动！”韦斯莱夫人大吼一声。哈利和罗恩小心翼翼地侧身溜出厨房，和赫敏、金妮一起，穿过狭窄的过道，踏上摇摇晃晃的楼梯。那楼梯曲里拐弯，通向上面的几个楼层。

“韦斯莱魔法把戏是什么东西？”他们上楼时，哈利问道。罗恩和金妮都大笑起来，只有赫敏没笑。

“妈妈打扫弗雷德和乔治的房间时，发现了那一沓订货单，”罗恩小声说，“长长的好几页价格表，上面都是他们发明的玩艺儿。搞笑的玩艺儿，你知道。假魔杖啦，魔法糖啦，一大堆东西。真是太棒了……”

“好长时间了，我们总是听见他们房间里有爆炸的声音，但从来没想到他们真的在做东西，”金妮说，“我们还以为他们只是喜欢听响儿呢。”

“不过，那些东西大多数——唉，实际上是全部——都有点儿危险。”罗恩说，“你知道吗，他们计划把这些东西拿到霍格沃茨去卖，挣一笔钱。就像他们挣给我买魔杖的话钱时那样。不过我没想到他们并没有跟妈妈说这件事。妈妈听说以后，简直气疯了。警告他们不许再搞这类玩艺儿，还把他们的订货单烧了个精光……她一直就在生他们的气，他们的O.W.Ls成绩也让她失望。”

O.W.Ls是普通巫师等级考试，是霍格沃茨学校的学生十五岁时参加的一种考试。

“但是，弗雷德和乔治的无杖魔法课成绩，不是都得到优秀才对吗？”哈利问。

“是啊，一门优秀，三门刚及格。”罗恩说，“其余的就不用说了。”

“那一次吵得可凶了。”金妮说，“妈妈想让他们今后进魔法部工作，像爸爸那样，可他们对她说，他们只想开一家玩笑商店。”

在韦斯莱家里住的大部分时光还是很愉快的，除却珀西对此十分不满意，他不希望自己工作时家人闹腾。

“肯定是爱尔兰队胜出，”查理嘴里塞满了土豆，嘟嘟囔囔地说，“他们在半决赛时打败了秘鲁队。”

“可是保加利亚队有威克多尔·克鲁姆呢。”弗雷德说。

“克鲁姆是不错，但他只是一个人，爱尔兰队有七个好手呢。”查理不耐烦地说。

“不过，我真希望英格兰队能够出线。真是太丢脸了。”

“怎么回事？”哈利急切地问。

“输给了特兰西瓦尼亚队，十比三百九十。”查理愁眉苦脸地说，“表现糟糕透了。威尔士队败给了乌干达，苏格兰队被卢森堡队打得落花流水。”

韦斯莱先生变出了一些蜡烛，把渐渐暗下来的园子照亮了，然后大家开始享用自己家里做的草莓冰淇淋。

大家都吃完了，飞蛾低低地在桌子上飞舞，温暖的空气中弥漫着青草和金银花的香气。哈利觉得自己吃得很饱。他坐在那里，望着几只地精被克鲁克山紧紧追赶着，它们一边飞快地穿过蔷薇花丛，一边疯狂地大笑。这一刻，哈利真是从心底里感到满足。

赫敏悄悄地问：“明天阿切尔会来的对吧？”

“对。”哈利点头，“她说她不会失约。”

赫敏看起来大松一口气，然后说：“我真的很喜欢阿切尔。暑假里，我又读了一些别的魔法书。有很多地方不懂。但是我猜，阿切尔肯定知道。”

罗恩说：“她来倒是好了！希望她早一点来！谁也管不住弗雷德和乔治，你们知道——妈妈整天在那里担忧他们最后变成什么样子！如果这时候阿切尔说一些话让妈妈放心，也许妈妈就不会那么发愁了。还有笑话商店——说真的，我真没觉得这有什么不好。”

他的魔杖就是得益于此呢。

“小天狼星还有卢平也会来，应该。”哈利说，“我写信告诉他们了。”

凌晨，阿切尔果然来了。

她脚尖轻轻触地，从南海那边回来，要经历少说十五次的幻影移形。好在最终平稳到了。就是呼吸有一些不顺畅。

她看着安静的陋居，它的背景是充满星光的夏夜，静谧，且美丽。

“我们似乎来早了。”她低头对从斗篷内袋里探出脑袋的Ruin说。

不过好像时间要特意反对她的话一样，陋居里突然亮起了一盏小小的灯——其他人还在睡觉，那是莫丽和韦斯莱先生房间的光，他们大概是起床准备去世界杯的事宜了。

阿切尔本来不打算去魁地奇奇世界杯，但是经不住双胞胎和哈利的极力请求，她只能答应了。一结束她手上要做的事情，她就匆匆赶回来，幸好，不算失约。

“阿切尔！”

韦斯莱先生开门时，简直惊呆了。

Ruin从斗篷内袋跳到阿切尔的肩膀上，然后彬彬有礼地把爪子放在前胸行礼。

阿切尔笑着说：“早上好，亚瑟。”

哈利觉得自己刚在罗恩的房间里躺下，还没睡一会儿，就被韦斯莱夫人摇醒了。

“该走了，哈利，亲爱的。”她小声说，一边又走过去唤醒罗恩。

哈利伸手摸到自己的眼镜戴上，坐了起来。外面还是一片漆黑。罗恩被她母亲唤醒时，嘴里含糊不清地嘟囔着什么。哈利看见床脚处有两个不规则的黑影从乱糟糟的毯子下面冒出来。

“怎么，已经到时间了？”弗雷德睡眼惺忪地问。

大家默默地穿衣服，都困得不愿说话。然后，他们四个下楼走进厨房，一边还在打哈欠，伸懒腰。

紧跟着，他们发出一声尖叫。

阿切尔刚要抬手打招呼，停住了：“为什么那么惊讶？”

“阿切尔！”哈利欢喜地叫着，有预感今天将会是特别棒的一天。