“‘用魔法修剪爪子……鳞片溃烂的治疗方法……’没有用，这是给那些像海格那样希望火龙身强力壮的怪人看的……”

“‘龙是极难宰杀的，因为它们的厚皮里渗透着古代魔法，只有最强大的魔咒才能穿透……’可是小天狼星说，一个简单的咒语就能解决问题……”

“我们再试试一些简单的咒语书吧。”哈利说着，把《溺爱龙的人》扔到一边。

他把一大摞咒语书抱到桌边放下，开始一本本地翻阅起来，赫敏在他旁边不停地嘀咕着。

“对了，还有转换咒……可是转换有什么用呢？除非你把它的獠牙转换成酒胶糖什么的，使它变得不那么危险……问题是，就像那本书上说的，没有多少东西能够穿透龙皮……要么给它变形？可是给那样一个庞然大物变形，你肯定不会成功，我怀疑就连麦格教授也……”

“除非你把咒语施在自己身上？使自己增加力量？可是它们也不是简单的咒语啊，我的意思是我们在课堂上还没有学过，我是在做普通巫师等级考试的练习题时才了解它们的……”

“赫敏，”哈利咬着牙根说，“拜托，你能不能安静一会儿？我要集中注意力呢。”

赫敏不说话了，可是哈利觉得脑子里充斥着空洞的嗡嗡声，似乎没有空间容他集中思想。他绝望地盯着面前《对付多动和烦躁动物的基本魔咒》的索引。

快剥头发……可是龙没有头发……闻胡椒粉……那大概只会增强龙的火力……把舌头变硬……那正是他需要的，给火龙再加一个武器……

“哦，糟糕，他又回来了，他为什么不能在他那艘蠢头蠢脑的大船上看书呢？”赫敏烦躁地说——威克多尔·克鲁姆无精打采地走进来，阴沉沉地扫了他俩一眼，然后抱着一摞书在远处一个角落里坐了下来。

“走吧，哈利，我们还是回公共休息室去吧……他的追星俱乐部成员很快就会过来，叽叽喳喳，烦死人了……”

果然，当他们离开图书馆时，一群女生踮着脚尖从他们身边走过，其中一个的腰上系着一条保加利亚围巾。

哈利终于没办法忍受在一大撂书里寻找对付火龙的咒语，他决定在今天晚上阿切尔给他和塞德里克补课的时候，直接问阿切尔，顺带告诉塞德里克第一个项目是火龙的事。不用说，克鲁姆还有芙蓉他们肯定从他们的校长那里知道了，也许他们都开始做准备了。

但是哈利没想到今天不补课。

“不补课？”他错愕地说，以为自己听错了。距离第一个项目只剩下两天了啊！

“是的。”塞德里克说，“我想教授应该是有什么事，她还是让一个三年级的学妹来转告我的。我问她是什么事，她看起来好像……很容易走神？总之她没有说。”

哈利表示明白了，他看着塞德里克，迟疑了一下，还是决定今天就告诉他。

四周人来人往，他拉住塞德里克的衣袖，匆匆地低声说：“跟我来一下。”

尽管塞德里克的脸上出现疑惑，但是他还是跟着他一起走了。

到了旁边一个稍微僻静的角落。

“塞德里克，”哈利说，“第一个项目是火龙。”

“什么？”塞德里克惊愕。

“是火龙，”哈利飞快地说着，生怕旁边有人注意到这里然后向他们走过来，“一共有四条，我们每人一条，我们必须从它们身边通过。”

塞德里克呆呆地望着他。哈利看见从昨天开始他感到的恐惧，此刻正在塞德里克灰色的眼睛里闪动。

“你能肯定？”塞德里克压低声音说。

“绝对肯定，”哈利说，“我亲眼看见了。”

“你是怎么发现的？是教授吗？我们不应该知道……”

“不是阿切尔。总之你就别管了，”哈利赶紧说道——他知道如果他说出实情，海格就会遇到麻烦，“知道的不只我一个人。芙蓉和克鲁姆现在也知道了——马克西姆夫人和卡卡洛夫都看见火龙了。”

塞德里克站直身子。他盯着哈利，眼睛里有一种困惑的、几乎可以说是怀疑的神情。

“你为什么要告诉我？”他问。

哈利不敢相信地望着他。他可以肯定，如果塞德里克亲眼看见了那些火龙，就不会问这个问题了。哈利不能让他最强劲的竞争对手在毫无防备的情况下面对那些庞然大物——换了马尔福或斯内普也不行……

“这样才……公平，是不是？”他对塞德里克说，“我们现在都知道了……都站在同样的起点上，是不是？”

塞德里克仍然以有些怀疑的目光望着他，就在这时，噔，噔，噔，哈利听见身后传来一个熟悉的声音。

他转身一看，疯眼汉穆迪从旁边一个教室里走了出来。

“波特，你跟我来。”他粗声粗气地说，“迪戈里，你走吧。”

就在哈利以为刚刚的对话全让穆迪听到了，忐忑不安地跟着穆迪离开时，阿切尔正在古灵阁召开记者招待会。

毫无疑问。

即便面对那样多的闪光灯，那样多记者犀利令人难堪的质问，阿切尔也从容不迫。

她的亚麻色头发，衬托得她的笑容极其漂亮。

阿切尔先是闸明自己对于教子意外参加三强争霸赛的立场，接着严厉指责了《预言家日报》是在胡说八道，并且表示——如果她真的有干扰火焰杯的选择，她现在就应该在威森加摩法庭。

可事实是威森加摩法庭到现在都没有找她。

难道她的权力已经大到可以影响威森加摩法庭了？

显然，这不可能。

在有选择地回答了某些记者的问题之后，阿切尔以奉劝以《预言家日报》打头的那些热衷于胡说八道的报纸，作为这场招待会的结束：

读者们买她们的报纸是相信他们的判断，如果她们妄图以自己的笔来蒙骗读者的眼睛，混淆读者的耳朵，影响读者的判断，就是她们对读者最大的不负责任。

阿切尔也没有任由记者们发挥他们的写作能力。

她将自己的录音，还有尼可·勒梅检查火焰杯的录音都通过魔法界的无线电广播传播。

与此同时，她的那些好友也接连出手，如摩尔菲公爵就施压各大报纸打压《预言家日报》……

总而言之，这件事以丽塔·斯基特不得不为损坏阿切尔·布拉赫尔的名誉道歉，各路风向差不多都倒向阿切尔而告终。

可在这场风波中，阿切尔作为一个普通教授——这是大多人看来的，他们对她的基本认知也是哈利的教母——现在他们全都震惊了！

阿切尔所展现的广大人脉和强大的联动能力，引起了许多有识之士的注意。她们这才知道这个哈利的教母此前是如此地低调，于是纷纷对阿切尔抛出橄榄枝。

阿切尔一向不介意给这些锦上添花的人笑脸，奇怪的是，以往极力拉拢阿切尔的卢修斯这次很低调——他甚至没有像以前一样催促德拉科交好铁三角。要知道，德拉科可是跟铁三角冷落差不多快一个月了。

起因倒不是阿切尔因为赫敏门牙的事罚德拉科，而是一枚勋章，按下去会显示“波特大粪蛋”的字样。

这本是德拉科一气之下的制作，他的本意是为了跟哈利开个玩笑，让他不珍惜三强争霸赛的机会，但他没有想到这种勋章在短短的时间内就风靡了整个学校。

等到这件事传到阿切尔的耳朵里时，他们已经冷战好长时间了。

“你们还不打算和好吗？”阿切尔收拾书本。

德拉科冷哼一声：“我才不在乎呢！我都跟他说了我不是故意的，是他先跟我冷战！”

哈利也很生气，他对阿切尔说：“马尔福的玩笑那样恶劣，我看他就是巴不得看到我在比赛上摔断脖子，他才会知道他的玩笑在我看来有多恶毒！”

阿切尔本来无意介入两个小孩子的争吵，直到她听说——

“你什么时候跟罗恩也闹不和了？”

跟说起德拉科时不同，哈利这次显而易见地沉默了。

见状，阿切尔也不好说什么，只能安慰自己小孩子吵吵闹闹是常有的事，等他们经历一些东西就明白了。更何况，现在最要紧的事是如何通过第一轮项目。

阿切尔作为补习的老师，为了公正，她没有问两个孩子都打算怎么度过第一个项目，她只是照常对他们进行无杖魔法训练。

训练即将结束的最后一个晚上。

阿切尔对两个似乎都执意要留在办公室继续练习的孩子，说了好运，紧跟着，她毫不留情地让他们离开了办公室。

平常不努力考试靠抱佛脚？

还不如好好睡一觉养足精力呢！

但是阿切尔不知道，无论是塞德里克还是哈利，他们离开她的办公室后，没一会就又投入他们对比赛的紧张准备中。

比如哈利，那天晚上从阿切尔的办公室离开后，他就一直把注意力全部集中在学习飞来咒上。